“數百年前，江湖突然大變，一夜之間，頂尖高手同時歸隱，自那之後，江湖之中高手零落，局勢大變。”

　　“當時江湖之中頂尖門派，少林沒了易筋經，丐幫沒了降龍打狗，武當峨眉九陽失傳，道門玄宗內功同時失傳，九陰先天玉女逍遙各類頂尖秘籍銷聲匿跡，江湖幾乎同時衰落。”

　　“那之後，朝廷越發強勢，錦衣衛插手江湖事，東廠跋扈，江湖之中滄海桑田，多少名門大派淪落消散，也有天山這類不以內功為長的門派興起，但朝廷壓製，各派衰落的大局未曾變化。”

　　“直到五十年前，江湖中突然有變，窮山惡水偏僻荒野，有雄奇建築突然出世，其中留存的是古時大俠的武功，譬如少林寺中達摩墓，其中有易筋經，襄陽郭黃合葬，其中有降龍打狗，更有天龍三豪傑之墓，其中有逍遙遺留，擒龍奇功，諸如此類，幾如星漢燦爛。”

　　“而且與此同時，江湖各派人才輩出，少年天才如過江之鯽，一夜之間，頂尖高手無數。”

　　“那仿佛就是數百年前的巨變反演，高手零落到強手如雲不過區區幾年。只是在那之後，人們突然發現，那些流星般崛起的高手，也如同流星般消散了。”

　　“就像是天定的界限，武功抵達一定程度之後，所有的俠客都會歸隱，江湖變成了一個怪異的地方。”

　　“每個俠客留在江湖的時間不過區區十年，少年天才層出不窮，而且總能出頭，苦苦支撐門派的只是普通弟子，天才總是在登頂之後消失。”

　　“而今數天下高手，能勝過你我的，不過寥寥幾人而已。”

　　行空舉起酒壇，痛飲一氣，然後長長地歎了口氣。

　　京城，南冠樓。

　　在這座城市中，沒有哪座建築能夠高過皇宮，南冠樓就是寥寥無幾接近極限的建築之一，也是江湖中人最喜歡的地方。

　　“當今天下第一，公認應該是東廠廠公劉國忠，內外兼修，葵花辣手，內力修為冠絕天下。”

　　“此人之後，當數錦衣衛內衛四大高手，人稱龍虎鷹狼，從來四人齊心，四人齊聚，劉國忠恐怕都沒有勝算。”

　　“這幾人之下，才能輪到江湖中人，雖然略有爭論，但江湖中第一高手應是天山雪蓮仙子葉舒葉女俠。”

　　“嗯?”

　　葉朗是這幾人中間最意外的。

　　“天山派本來就重劍法而輕內力，葉女俠已經成名多年，心結未解，未曾隱逸，天下間能與之相抗者寥寥。而且，我聽說不久前她又有所成，可能是從天山古墓中得到了什麽。”

　　“在她之下，要數魔教教主，那是葉舒後輩，大約五年之前崛起的高手，內外兼修，據說曾在前代魔教教主墓中得到九陽，招式路數是西域一路，奇詭難測。”

　　“這幾人之後，便是天資平庸而修行甚久的前輩，其中以正道為多，各大正派掌門長老大抵如此。”

　　“這一批守成前輩之後，便是後起之秀，據我所知，其中最強的幾人，便是我等。”

　　唐蘭冷哼了一聲:“怎麽不仔細說說那些前輩?”

　　“我等師傅都在其中，在長輩身後議論長短，不是弟子之道。”

　　“啊?你把碧池的師傅誇了一頓，然後就不說了！”

　　行空無奈地笑笑。

　　五大正派掌門長老，各邪派正派頂尖高手，全是成名已久卻成就不高，真要算下來，一兩年之後都不是在座幾人對手，但終究授業恩師位列其中，

行空實在不想說話那麽刻薄。　　“你喝醉了。”

　　葉朗搖搖頭。

　　在樓上，所有人中她是唯一的異類:她喝得是清水。

　　“一開始我想讓你數的是輕功高絕的高手，你長篇大論，卻完全繞開了主題。”

　　行空無奈笑笑:“好好好，這就從頭再數。”

　　“既能無聲無息製住薑瀾，又有絕世輕功無聲無息出入武當門內，這樣的高手寥寥無幾。”

　　“朝廷五位高手都可以做到，這毫無疑問。”

　　“那之下，雪蓮仙子當年也是輕功高絕，算作一個。魔教教主輕功極差，將他除過，剩下的就是前輩了。”

　　“可是……那些前輩之中，輕功高絕的本就寥寥無幾，而武功修為不足，恐怕無法悄無聲息地製住薑瀾。”

　　“先數數，反正已經有六個嫌疑人，你們覺得朝廷不可能，還剩個天山派的啊。”

　　唐蘭唯恐天下不亂地笑了起來，她也喝酒了，雖然看上去十分稚嫩，但其實這位唐門嫡傳與其他人年齡一樣。

　　行空歎了口氣:“妙手行空南宮笑，是個義賊，輕功極高，武功低微，不是薑瀾對手。”

　　“之後便是武當掌門真人齊雲真人，我想他不至於會對薑瀾出手吧……”

　　“那麽現在，我們眼前的嫌疑人就是六位，朝廷五位，還有我師父。”

　　葉朗點點頭，轉身看著樓外藍天。

　　“無論是錦衣衛還是白石道人，恐怕早就這麽數過，他們沒有收獲，我覺得我們也不會會有。”

　　“哎呀，誰知道天山派是不是正派，你看我們眼前這個，不就是個女裝大佬嗎！”

　　“當薑瀾失蹤時，我尚未下山，那時候我師父始終都在天山，除非她的輕功好到一夜之間從天山至武當往返，否則我不覺得她與薑瀾失蹤有關。”

　　葉朗笑著看著唐蘭。

　　所有人都無言以對。

　　“這麽說……”行空皺起了眉頭，“難道……”

　　“你那什麽表情，”蕭靖笑了起來，“我就早看錦衣衛的那群狗不爽很久了，正好找個借口找他們麻煩。”

　　“丐幫不怕朝廷，少林寺家大業大，不能不怕，”林萍笑笑，“真要算下來，武當與朝廷一直關系不錯，唐門守法鄉紳，倒是天山天高皇帝遠，我峨眉偏遠荒野，可以幫你。”

　　“唐門可不是什麽聽話的家犬，”唐蘭笑笑，“而且，其實有些事情沒那麽麻煩，如果你們稍微懂一點點毒與蠱，就會知道一切皆有可能。”