多謝老神仙救命，不知你老人家怎知弟子有難?”

原來此一老人，正是他們要尋找的竹龍山那位無名釣叟，老人微微一笑道:“老朽那能預知，祇是湊巧而已，或許是你們命不該絕，此非談話之所，且隨我到蝸居再說吧！”

在路上無名釣叟方向他們說知，因為他新從都勻去看望一個故人之子，還在那裡耽擱了些時日，才趕回來，也是老貨郎和王奇新兩人五行有救，不前不後，偏在緊要關頭趕到，無意中救了他們。說到此處，又笑道:“你們應該知道，在苗疆七十二種惡蠱之中，以金錢蠱最為厲害，飛起來，帶著風雨之聲，有時養蠱人家，放牠出來，在野外遇見，望過去，好似一串金星，十分好看。”

王奇新驚異道:“放出來的蠱，是否也會傷人?”

無名釣叟道:“當然會傷人了，知道的人，必須趕緊噤聲躲藏，否則被牠迎頭追來，腦子和雙眼，便被牠吸了去。”

老貨郎輕歎了一聲道:“這東西也太歹毒了。”

無名釣叟道:“不過這東西，養的人，如非與人尋仇，和一年一度惡蠱降生之日，須放牠出來打野覓食外，越是惡毒的蠱，越不肯輕易放牠出來。”

這時，被無名釣叟所擒的三條金蠶惡蠱，俱都長有三尺多長，通體金黃色，透明如晶，蠶頭百足，形如娛蚣，胸前兩隻金鉗，鋒利已極。

老貨郎和王奇新見狀，不禁由心底深處，冒起一股冷氣，心想如被牠抓上，焉有命在。

無名釣叟先是不置可否，等到問明了雙方結仇經過，沉聲道:“胡氏姊妹的為人，老夫深知，又是惡蠱神梟劉師婆的義女，這要責怪王老弟的不好，但她們也做得未免太狠毒些。不過，苗疆少女，多煉惡蠱，本意多屬防身之需，胡氏姊妹所煉惡蠱共是七條，俱用本人的心血祭煉過，與生命相連，這三條金蠱，如果當時殺死，說不定就要了兩人的性命，念她們平日，尚未妄害無辜，不忍太為已甚，且王老弟腹內，蠱毒已深，此非法力可解，縱有靈藥，也不是一日半日可以根除。”

王奇新忙道:“老前輩何不殺死那三隻惡蠱，為世人除害，也是一件大功德。”

無名釣叟道:“如今她姊妹一禁法一破，惡蠱遭擒，必已知道遇見克星，如將惡蠱製死，她姊妹七個化身，才傷三個，內中只有一人活著，必然豁著性命報仇，仍可製你死命。”

王奇新道:“那麽老前輩如何處置這三條惡蠱?”

無名釣叟道:“現在樂得借此要挾，她知惡蠱未死，必不敢妄動取禍，且先把王老弟的性命保住，再運用靈藥，緩緩收功，方為兩全。”

王奇新禍變余生，忽然福至心靈，謝完救命之恩後，定要拜在無名釣叟門下為徒。

無名釣叟已看出王奇新這個人的心性，並知是天竺樊坤之徒，冷笑一笑道:“老夫從不收徒，今天救你，乃是看在老貨郎的面子，否則，連救你都不願伸手，我勸你以後最好老實些，免得再招禍害。”

王奇新拜師不成，心中大不高興，可是在此性命交關之際，也不敢形之於色，連忙翻身跪下，請求老人家為他治療腹中毒蠱，無名釣叟拈須笑道:“我既然能救你來此，就會為你除清余毒。”

無名釣叟對他十分冷淡，說完話後，轉身入內，那老貨郎對他，還是甚為熱心，服侍著他吃下丹藥，就在竹龍山休養療毒。

再說那玉花姑娘，愛王奇新愛到了極點，以為中途必被追回，婚姻定然有望，及至等到子時過去，不但王奇新沒有被迫回來，

忽然心神一動，蠱神上的七盞本命燈，卻有三盞滅而複燃，光焰銳減，就知出了變故，不由心裡害了怕。榴花忙又強著一收禁法，竟然毫無反應，再一收那放出去的三條金蠶，不收還可，一收那滅而複燃的三盞蠱神本命燈，越發光焰搖搖欲滅……。

這才知道，不但遇見了能手，將所有邪法破去，連那三條金蠶，也都作了籠鳥網魚，生死入了人家的掌握。

須知，那三條金蠶的生死，關系著兩女自身的安危，那裡還敢作害人之想，欲待登門去求人家寬放，但是，既不願輸那口氣，且知對方法力甚大，簡直無法找起，只是提心吊膽，焦急如焚。

此刻，偏偏玉花又甚癡情，到了這般地步，仍然戀著王奇新，暗忖:“王奇新並非慣家，走時明明見他將符丟去，自己當時氣急，忘了收回，再出去尋找時，已然不見，這符並非平常紙片，如無人取，絕不會被風吹走。再說，前半夜沒有動靜，明明是仗著那符出的境，否則惡蠱必然中途發動，那有這等平安。”

她又一想，忖道:“他可能走出不遠，又害了怕，回來將符拾去……”

可是再一想王奇新走時那堅決的神氣，那有自行回來拾取神符之理?……必然另有人看出破綻，拾了符前去相救，然後再遇見能人，破了法術，擒去神蠱，否則王奮新若是一出門，便遇能人，禍事早就發作，不會等到子時過後才有驚兆。

玉花姑娘思來想去，總算理出了一個頭緒，可是，自己在放蠱行法之時，茶棚中並無外人，只有在自己忙著追出送符之時，曾看見一個老貨郎的影子，在石欄前閃了一下。

玉花素常恃強，料定外人不敢來管閑事，也沒有看清那人的面目，是否相熟，及至喊來叉兒一問，原來叉兒早已看清是老貨郎。

第二天一早，天還未亮，玉花便帶了醜女叉兒，前來尋到老貨郎，先以威嚇利誘，無所不用，最後竟跪地哭求起來。

老貨郎見她雖是個苗女，卻甚貞烈，相貌操持，無一不好，憑王奇新的才貌，娶了她也不為辱，便答應代她說項，促成這一段姻緣，玉花力歡然走去。

可是，當老貨郎又到竹龍山，先和無名釣叟一談，無名釣叟笑道:“若論姓王的性情心術，品貌才乾，能配此苗女，倒也相配，老夫當初不弄死金蠶，也有此心意，不知那小子有無此輻緣。”

那知王奇新一直暗戀著蔡雪梅，大有非此女下娶之心，所以執意不肯，為了避禍，竟然不辭而別，回到江南，他明知蔡家姊昧心中愛的是玉蓮大俠，竟然假冒玉蓮大俠之名為惡來破壞玉蓮大俠李曉嵐的形象聲譽，竟因此招來了曉嵐火焚天竺山莊。

老貨郎見王奇新人已走去，他隻好回到榴花寨，和玉花姑娘一說，玉花聞言之下，臉色慘變，吐了一口鮮血，人竟暈了過去，老貨郎見狀，心中大為不忍，勸慰著道:“姑娘何必如此的癡心，天下美男子甚多，何故如此相戀。”

玉花姑娘哭訴道:“那漢郎來店中取鬧，不知其是否有心還是無意，他抓了我幾下奶頭，你說，我還能嫁別人麽?”

老貨郎知道苗疆習俗，一個少女被人碰著了她的乳房，就非嫁此人不可，何況那王奇新又下流的抓了人家幾下呢！依俗，那人如不願成婚，便成生死仇敵，早晚狹路相逢，必與他同歸於盡。

老貨郎對玉花姑娘十分同情，就又奔赴竹龍山懇求無名釣叟放了那三條金蠶。

玉花姑娘感激之下，並不怪老貨郎多管閑事，而榴花姑娘經玉花一勸，也就消了仇怨。

惟獨那醜女叉兒，心中怨氣難舒，便跑到毒蠱神梟劉師婆那裡哭訴，劉師婆一聽是無名釣叟所為，不敢招惹，並未答應，玉花一聽一氣成疾，病了一年，雖然症愈，但從此傷心閉門不出。

醜女叉兒見玉花如此，就遷怒到老貨郎身上，見了面總是怒目相視。

老貨郎說到此處，苦笑了笑道:“老漢已有好久，沒有打從她家門前經過了，今日無意中，又在那裡歇腳，忽見你們在內飲食，未免心中詫異，因她們那家茶棚常年關閉，除了誠心相訪之人外，從來無人敢公然入座。”

麻姑插口道:“我們祇是瞧著那家乾淨，方才進去的。”

老貨郎道:“我看兩位並非男兒之身，但品貌根骨回非常人，先疑必是有為而來，正想窺察，醜女叉兒便出來和我發生了爭執，這才帶兩位回到此地來。”

雪梅一聽被人看破行藏，不禁嬌顏飛紅，麻姑卻接口道:“老人家好眼力，我姊妹為了在路上行走方便，不得已而易釵而弁，還請老人家見諒。”

老貨郎笑道:“權宜之計，何怪之有，不過你們卻因此闖下了大禍。”

雪梅愕然道:“闖了禍?……我們闖了什麽禍?”

老貨郎道:“咱們在離開胡家茶棚時，可否聽到那醜女叉兒的幾句話?”

雪梅愕然道:“我沒聽她說什麽呀?”

麻姑忙道:“我想起來了，她說，要走隻管走，看你們到得了家才怪，不知是什麽意思?”

老貨郎道:“她們近來煉的毒蠱，越發厲害，說不定兩位已遭了毒手，所以老漢才將兩位引來此地。”

雪梅一聽，吃驚的道:“哎呀！那該怎麽辦呢?老人家，快帶我們去竹龍山求那位無名前輩相救才是。”

麻姑聞言也慌了手腳，忙向老貨郎跪倒，哀求相救。

老貨郎道:“據老漢適才診看，兩位身旁必然藏有避邪奇珍，所以惡蠱不敢近身，但兩位脈相急促，隻恐在飲食之中，下了蠱毒。”

麻姑豁然道:“老前輩眼力真高，我身上帶有一顆雪魄珠，大概它能避得惡蠱吧！”

老貨郎道:“這就難怪了，不過兩位身中之毒，暫時發作不快，但至多三日，必然病倒，不知此時，兩位可覺得心煩嗎?”

一句話把兩人提醒，果然覺得有些心慌煩惡，麻姑首先大怒道:“我們路過此地，與她素無仇怨，為何暗中害人，若真發作，死得豈不冤枉，若不將她們除去，此恨難消，且日後她們更不知還要害死多少人呢！”

雪梅接口道:“我這裡有雙棲閣的辟毒敞，或許能克制住她這蠱毒。”

老貨郎吃驚的道:“雙棲閣的辟毒散乃武林三寶之一，當然能克制得住蠱毒，敢問姑娘尊師何人?”

雪梅道:“家師杭州靈隱靈悟禪師。”

麻姑接著又道:“我師父是枯木神尼，又稱枯禪子。”

老貨郎一聽，拍手笑道:“哈哈……如此說來，更不是外人了，老漢諸葛風，乃靈悟禪師俗家胞弟，我們已多年不通音訊了。”

雪梅笑道:“這麽說來，真的不是外人了，不過，我想知道她們胡家茶棚究竟和我們有什麽嫌怨，而下此毒手。”

諸葛風笑道:“隻怪她們雌雄不辨，竟將姑娘當成了翩翩佳公子，而鍾情於你了。”

雪梅詫異道:“前輩不是說苗女用情堅貞，怎麽還會如此呢?”

諸葛風道:“不錯，苗女是用情堅貞，玉花死守王奇新，不會再戀旁人，此事必是榴花所為，她們這蠱毒，甚是厲害，縱有仙家靈丹，僅能保命，如果不用解藥將牠打下，頗難除根，你們既有靈丹在身，何不趁它未發作時，早些見功呢?”

雪梅麻姑聞言之下，立覺腹中微有煩惡，並不甚重，本未在意，因諸葛風乃是靈悟禪師之弟，總是長輩，也就遵命取出辟毒散，各自服下。

依著麻姑的意思，當時便要去尋榴花醜女算帳，諸葛風道:“劉師婆的毒蠱能解破者甚少，胡氏姊妹為其義女，深得其傳授，便是此地苗人酋長，也都沒奈何她，她們平時雖不生事，但早已目中無人。”

麻姑道:“但是，今天她卻找上了我們！”

諸葛風道:“經過王奇新那件事，榴花並未受到切身苦痛，今日她對兩位下蠱，仍蹈乃姊覆轍，看中了雪梅姑娘，卻沒有看出雪梅姑娘是易釵而弁的，方行此毒計。

雪梅微笑道:“可惜此一毒計，卻被前輩識破了。”

諸葛風道:“那也未必，醜女叉兒眼見兩位與老漢同行，必然會疑到老漢，又引兩位去竹龍山求救。”

雪梅道:“既然武林三寶之一的辟毒散都解不了蠱毒，那我們就隻好去竹龍山求無名老前輩了。”

諸葛風搖手道:“不行，這裡去竹龍山只有一條極險峻的山道，名叫桐鳳嶺、烏牛峽，她既疑老漢會帶兩位去竹龍山，必然先在要口之處設下埋伏攔堵， 讓我們插翅也難飛過。”

麻姑忙道:“辟毒散雖解不了蠱毒，總可控制住不合毒性發作，我們就暫時不去竹龍山，讓她們守在那裡好了。”

諸葛風道:“姑娘，你太小看她們了，她們候過今夜子時，如不見咱們經過，很可能會找到此地來。”

麻姑昂然道:“來就來吧！怕什麽?”

諸葛風搖頭道:“我知道兩位武功不凡，可是對邪法可派不上用場。”

雪梅忙道:“老前輩有什麽迎敵妙策?”

諸葛風道:“老漢武功及不上兩位，更不能飛行絕跡，但卻略知一些奇門遁甲的生克妙用，此刻時間隻近黃昏，我們正可盤桓此時，以逸待勞，等晚飯之後，老漢略布陣法，等她們前來，看是如何?”

麻姑道:“如果陣法不靈，那該怎麽辦?”

諸葛風道:“陣法如為她們所破，兩位再和她們動手不遲。不過，老漢並非意存輕視，故加阻攔，實因此女，不但慣使妖法，鬼計多端，且這裡苗人，頗重信義，見兩位未曾中毒，尋上門去，仿佛釁自我開，日後老漢就很難在此立足了。”

雪梅、麻姑聞言，隻得允許，談了一會，那小孩捧出晚飯，雖是山看野蔬，倒也豐盛，大家飽餐了一頓，諸葛風就出去，在湖邊布起陣來。

大約有半個來時辰，陣式布完，諸葛風方一回轉，屋外那些白鳥齊鳴起來，那小孩疾忙奔了出去。

雪梅、麻姑對那些白

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