“——情況如何?”

忽然一種冰冷的意志伴隨逐漸增強的壓迫感降臨在caster的工房。

這時舒克與caster已經完成了賢者之石的接收，正在工房內部，原本封鎖rider項羽的地方。

受到帝辛以生命發動的自爆寶具破壞，暫時失去了活動機能的霸王被合成獸搬運至此。

如今即使靜止如死物，殘破的身軀仍能讓人感受到殘酷的威嚴感。

“領王大人——”

舒克恭敬的跪在原地，而caster則是繼續手頭的調試工作。

“——構成身軀的材料，與我等從者不同，這是堪比神代造物的另一種工藝，並非從者，而是‘正品’。”

“余隻關心，它是否還能啟動?”

雖然弗爾喀斯作為霸王的召喚者隱約能察覺到它並未完全休眠，但是失去了聖杯的領王亦沒有對未知造物的修複手段，因此caster乃是必需的人才，他也是出於這點考慮，才分出一滴精血保住了舒克的性命。

“——嗯。實際上，我認為，它應該仍然具備行動能力，只是出於自我保護機制才進行了休眠。”caster用手貼合在霸王嚴重受損的胸膛，“水啊——”

幽藍的光芒亮起，魔力匯聚讓空氣中的原子與分子開始變化、重組——水流、並非自然界的水流，而是五大元素之一的水，從霸王身軀的破損處開始滲透。

果不其然，水元素入侵之後，沒能深入便被另一種魔力隔絕，這是霸王的自動防禦機制在發揮作用，如果與之碰撞，恐怕這凶神一般的兵器立即就會蘇醒。

“這樣啊。…它的核心已經暴露在外，應該是胸膛這顆金色的珠子，如果那saber的寶具再多持續一瞬間，一切就都徒勞無功了。”

“所以說，可以修複?”

“回王上，可以。就算放任不管，它也在不停吸收周圍的魔力修複自身，只是那樣——恐怕要以年為單位才能重新啟動。”

“你也知道吧，caster。余可等不了那麽久，這便是你的任務了，雖然余已失去聖杯，無法直接達成你的願望，但你也能看出，這要這邊兵器恢復運轉，配合上相應的援助，贏得這場戰鬥並無難處。余並無需要聖杯滿足的願望，屆時這機會注定屬於爾等。”

“我明白了，王上。勢必竭盡所能。”

…

那之後過了一日，caster一直在工房內部進行著如何快速修複霸王的研究。

也正是這個時候開始，聽命於caster的人造人變得時常出現在駅前大廈之中。

對在大廈之中苟活的幸存者來說，這可不是個好消息。

最初當領王弗爾喀斯到來，這些幸存者都以為是神明降臨，不僅帶來了食物，還給大廈帶來了久違的光明。

但很快幸存者們便發現了事情的不對勁，每隔一段時間就會有幸存者消失不見，這可不是之前缺少糧食總有人餓死的時候，絕不該有人會想著從這裡跑出去。

——當幸存者們留心觀察，很快就得出了真相。

消失的人都是被那位分給他們糧食的領王帶走。

一時間眾說紛紜，大多都與那是噬人的魔鬼、只是在飼養他們當做飼料，這一類的傳言。

說起來，這傳言已經無限接近真實，人們當不再為食物發愁，就會思考自由。

幸存者想要暴動，他們只需要綠頭髮男人手裡的米袋，而不需要統治他們的王。

無知的幸存者完全意識不到，人類與領王之間的差距，反而認為最初領王的手段不過是魔術一樣的把戲，只是那時候他們太過饑餓才失去了判斷能力。

王自然知曉湧動的暗流，但並無管理的意圖，不過是食物罷了，既然認不清自己的地位，結果不過就是提前吸取他們的魔力。

好在，在暴亂發生之前，另一位挑戰者到了新都。

身為魔術師，很快就能注意到駅前大廈的不尋常，來自正是舒克與caster。

作為不善進攻的caster職階，舒克僅憑自己的從者連挑戰雪之森的勇氣都沒有，見識到領王的第一刻便決定豪賭一場。

至少現在證明，他的押注是正確的。

有著caster的手段，管理愚民輕而易舉，運用暗示欺騙他們——

消失的人是成功脫困，去到了外面的世界——

“沒錯啊，地球這麽大，終於有人來救我們了——”

得到希望的人們如此幻想。

有出就有進，不僅是舒克，後來的莫妮卡與卡洛斯更讓讓幸存者們相信了這個謊言。

之後，幸存者消失的日子變得固定了起來——

由caster的人造人引領，去往實驗區，才發覺自己只是電池的命運。

不過隨著時間的推移，剩下的人越來越少，終於有人再起了疑心，畢竟離去的人沒有一個返回，哪怕這裡還有他的親人、朋友。

到了這個時候，領王的計劃已經初具雛形，早就不必顧及電池的想法。

——哪怕此時幸存者已經知道自己的命運，他們也失去了反抗的勇氣。

——反正現在還活著，caster還製造了不少“娛樂”用品讓他們沉浸其中。

…

現在為了提取大量的魔力，幸存者就像被趕上架的鴨子。

莫德雷德正是此時帶著中毒額卡洛斯返回。

而在caster的工房裡。

“沒有辦法嗎?”

舒克問道。

“製作這兵器的技術與我學習的魔術系統並不兼容，我查閱了諸多魔導書，這恐怕是在東方的神代時期被稱為仙術的另一個系統的產物。僅是想要找到適當的修補物就十分困難，即便如此——”

舒克難得的見到caster如此為難， 想必如果是普通的造物，以他的能力以不兼容的系統也能完成將原有的功能恢復，但是這件兵器不同，如果說不能恢復原來的性能，或者產生了劣化，從根本上就失去了意義。

“是找不到修複的辦法嗎?…怎麽了，caster?”

“saber和她的禦主回來了，她的禦主中了assassin的毒，想請求我幫忙。”

“拒絕吧，caster。我們沒有這個空閑和資源。”

“嗯。”

…

“——世界上最偉大的煉金術師，帕拉塞爾蘇斯也無法修複余渴望的戰術兵器嗎?”

——！?

領王的聲音突然在caster的工房響起，這是二人都始料未及的。

但caster沒有任何慌亂立即回應。

“實在是辜負了王的期望。雖然找到了勉強適合的材料，但是缺少將二者結合起來的‘結合’劑。”

“讓余來看看，哦——是‘龍骨’嗎，嗯，位格上確實可以替代原本的鎧甲，caster，你所言的結合劑，是指魔力不夠嗎?”