不過那巡檢應嵩雖然陪著諸葛雲打哈哈，心中卻是一點也不相信諸葛雲是真有急事，真有急事還和自己在這慢騰騰地喝酒聊天?以應嵩在官場打滾十余年的閱歷，對方願不願意幫忙的問題那是不存在的，無非就是自己付出多少代價的問題。只要價錢到位，什麽問題都不是問題了。

　當下應嵩笑著從懷中取出一張銀票，恭謹地遞給諸葛雲道:“還望大人拉兄弟一把，這點心意，是下官送給大人的盤纏，還望大人莫要嫌棄。”

　這家夥如此開門見山，直接向自己行賄?真夠實在的。諸葛雲被應嵩這舉動嚇了一跳，拿筷子的手都是一抖，筷子上夾著的一顆蝦仁直接掉回了盤裡。再瞄向那遞過來的銀票，乖乖，足足五百兩，這家夥手筆可真不小。

　當下諸葛雲忙推辭道:“無功不受祿，在下真的有急事，還望巡檢大人見諒。”

　應嵩隻當諸葛雲客氣，哪個當官的不是這樣?見了錢總要客氣一番，當下也不顧諸葛雲推辭，強行將那張銀票塞入諸葛雲手中，直把諸葛雲搞得目瞪口呆。

　諸葛雲正欲把銀票交還給應嵩，卻見應嵩起身道:“天色不早了，下官這就去找人，帶大人去驛館休息。”說罷也不待諸葛雲反應，徑自離開去找人了。看來他是怕諸葛雲再推脫，因此乾脆起身一走了之，只要錢送出去了，自然不怕你不幫忙辦事，這也是官場規矩。而且五百兩辦這事，也算得上價格公道了，應嵩對這些彎彎繞的門道，可是精明熟練的很。只可惜應嵩這次遇上了搞不清門道的諸葛雲，送出手的錢，只怕是肉包子打狗，有去無回了。

　不一會，便有應嵩的手下來帶諸葛雲去驛館歇息，諸葛雲無奈地搖了搖頭，踱步走出了酒樓，從門口處幫忙照看著白馬的應嵩手下那裡牽過白馬，便跟隨著引路的人前往驛站。

　驛站便在集鎮中間地段，緊臨著橫穿集鎮而去的官道，離巡檢所也是不遠。諸葛雲牽著白馬，走了沒多久便到。諸葛雲放眼望去，只見驛站與客棧的布置完全不同。客棧的馬廄在客棧後面，而驛站的馬廄設置則在驛站前面，想來是為了方便傳遞加急信件的官差換馬，若馬廄在後，光換馬都要浪費不少時間。

　投宿客棧的話，客人的馬交由客棧夥計，牽到客棧後面的馬廄，由客棧夥計負責給客人的馬喂食馬料和飲水，客人完全不用為此操心。而且根據客人不同的要求，客棧給馬喂食不同的飼料。從粗劣的草料到精細的豆餅，不一而足。當然因此客棧收取的費用也是不同的。

　而驛站則通常將馬廄設置在前面靠近官道之處。傳遞八百裡加急消息的官差，往往還沒奔到驛站便開始大聲叫喊，驛站前馬廄處日夜都有專人負責，聽到叫喊便立刻將驛站中的好馬牽出，並在馬背行囊處放上早就準備好的水和乾糧。待得官差驅馬奔到驛站，便跳下馬來直接換馬，片刻都不停留，直接策馬狂奔離開，官差吃喝都在馬上。

　因此用來更換傳遞八百裡加急消息的馬匹，都是些健壯的好馬，喂的也是豆餅，麥麩等上好飼料，日常還要經常檢查馬匹的健康狀態，以免誤事，那可不是開玩笑的，誤了事那可是要掉腦袋的。而傳遞一般消息的普通馬兒，則享受不到這種待遇，往往便是喂食些乾草料。看來不光是人，就連馬兒這種畜生，也分三六九等。

　諸葛雲仔細打量了下這驛站，只見驛站臨近官道之處是一大片空地，用木柵欄圍了起來，中間留出一個寬闊的門樓，以方便往來的信使和路過的官員策馬驅車進出，進了門樓到得空地上，兩旁便是馬廄，馬廄中有專人日夜輪守著，以備隨時有信使路過換馬。過了馬廄，方才是驛站主樓，此處因地處南北交通要衝，往來朝廷官吏不少，因此這主樓修建的頗為氣派，上下兩層，倒也不輸集鎮上的客棧。

　當下諸葛雲還算滿意地點了點頭，便隨著應嵩派來帶路的人，從緊靠官道的門樓處牽著馬兒進了驛站，卻看見驛站空地上奔來兩名官差，唰地拔出腰刀，喝問道:“來者何人?報上名來。”出鞘的腰刀泛著點點寒光，在這黑夜之中依然耀眼奪目。看來驛站畢竟算是官府的地面兒，警戒還不算差。

　帶著諸葛雲進入驛站的那人急忙喊道:“別介，我是李二狗。”

　“哦?是二狗啊，這不還沒到換班的時候麽?哎，不對，今天你也沒輪到驛站當值啊！”

　那兩名官差認識帶諸葛雲來的這人，當下放松下來，其中一名官差疑惑著問道。這兩名官差和帶諸葛雲來驛站的那李二狗一樣，都是應嵩的手下。每天應嵩都派兩名手下官兵到驛站輪值，因此這幾人互相間都熟識。

　“這是巡檢大人帶來的貴客，到驛站住上一宿，巡檢大人不是提前派人來通知過了麽?怎麽還亮出刀子了?趕緊收起來，驚嚇到了貴客，小心明天巡檢大人扒了你們的皮。”

　李二狗回頭望了望諸葛雲，見其臉色沒有變化，當下放下心來，然後轉回頭， 對著這兩名官差說道。

　“額?”

　兩名官差傻眼了，巡檢大人派人前來通知之時，他們哥倆正喝著小酒聊著天，隨口便敷衍著答應下來，轉眼間便忘了個一乾二淨。這下可算是糗大了。

　“算了，沒事，小心點總是沒錯的，再說兩位兄弟也算是盡忠職守。”

　諸葛雲倒是不介意，還幫著這兩名官差說些好話。這兩名官差這才松了口氣，還不忘惡狠狠地剜了李二狗一眼。這家夥，就會狐假虎威唬人，看人家貴客多隨和，還誇讚了自己，兩名官差頓時飄飄然起來，渾如喝了半斤二鍋頭。

　驛站門口的馬廄，本來是另有驛卒負責過來牽馬和照料的。不過這兩名官差得了諸葛雲誇讚，當下急忙搶著上來，熱情地幫諸葛雲將白馬牽去馬廄，隨後還反覆強調和關照馬廄裡那名驛卒，一定要悉心照料好貴客的馬兒，記得要上最好的豆餅飼料給貴客的這匹白馬。最後這兩名官差還不忘和驛卒說道:“事辦好了明兒咱哥倆請你喝酒。”男兒何不帶吳勾