送走心滿意足的揚州知府，向海風便帶著諸葛雲，徐飛雲二人，在那六扇門報信弟子的引領下，騎馬朝著城內西北而去。鹽清幫幫主金不換的府邸，便坐落在揚州城北瘦西湖畔。

　幾人一路往北，駕著駿馬向揚州城西北疾馳而行，他們路過的好幾個街道上，一些氣派的宅院正冒著黑煙，宅院門口則排列著等待運走的鹽清幫頭目及其手下的屍體，衙役和征召的民壯正在忙碌著善後，而城內主要交通要道路口，都有六扇門弟子和官兵嚴密把守，見到向海風等人策馬疾馳而來，那些六扇門弟子俱是急忙行禮，然後急忙讓開道路，讓向海風等人順利通過。

　瘦西湖位於揚州城西北處，乃是揚州城中最為繁華之地，也是江南一等一的銷金窟。緊鄰湖畔的青樓妓院數不勝數。每當夜幕降臨，瘦西湖畔便是燈火通明，絲竹之聲不絕於耳，那些青樓之中氣質婉約，頗具才氣的美嬌娘們，吸引著揚州的富豪流連忘返，甚至江南各地的權貴富人們，都是不遠千裡慕名而來，豪氣地一擲千金，隻為博那紅顏一笑，風流一宵。

　而距那些喧囂的青樓不遠的瘦西湖另一畔，卻是一片幽靜。一條寬闊氣派的街道兩側，便是一座座氣派非凡的豪華府邸，鱗次櫛比，沿著街道延伸開來。這些府邸的後面，則是古木幽然，參天大樹比比皆是，便是各座府邸之間，都是寬闊的通道，把相鄰的兩座府邸遠遠的隔開。如此種種，無不顯示著能在此處擁有一座宅院的人，必定非富即貴。而鹽清幫幫主的府邸，便坐落在這一片豪華府邸之中。

　向海風幾人趕到此處之時，只見街道口已經被官兵嚴密封鎖，而鹽清幫幫主的府邸所在，已經被大隊官兵團團包圍。周圍府邸聞聽的動靜探頭出來張望的人，也俱被揚州府衙役好言勸回，畢竟能住在此處的，都是些富貴之人。這些衙役自然不敢用對百姓那套般兩眼一翻，大聲吆喝幾聲乃至幾下皮鞭解決問題，只能是低聲下氣好言相勸。幸好那些府邸的人見有大隊官兵趕到，心知不是什麽好事，當下也顧不得看熱鬧，俱是緊閉大門，吩咐府中護院加強戒備，以防不測。

　鹽清幫幫主金不換府邸的大門前，寬闊的街道上，大隊官兵持著盾牌防禦著，後面則是長槍手和弓弩手，弓弩手正手持弓弩戒備著。兩名帶兵的武將韓良與張進忠，則站在對面的府邸大門口台階上，正皺眉朝著鹽清幫幫助金不換的府邸在指指點點，兩人面前也列隊站著一排刀盾手戒備著。

　向海風朝著兩人走過去，高聲道:“韓將軍，張將軍，現在情況如何?”

　韓良張進忠聞聲看來，見是向海風帶著諸葛雲徐飛雲二人趕了過來，當下韓良皺眉道:“我們手下官兵本來準備從大門處強攻進去，但誰料這府邸中居然有上百名敵人，正當我們準備攻擊之時，這些敵人突然出現在兩側牆頭和府邸內高樓上，用強弓硬弩朝我們放箭，我們一時不察，被射死射傷了十幾人，待的我們調來弓弩手準備反擊壓製，這些敵人卻又縮了回去。”

　張進忠接口道:“只要我們一衝，他們便冒頭放箭，我們的弓弩手雖然還擊，但敵人居高臨下，而且位置隱秘，我們吃虧的很。何況我們匆匆而來，又沒帶得梯子，無法翻越高牆，而且這府邸大門處，已被敵人用重物抵在門後，若無攻城木等物，我們根本無法打破這堅固厚實的大門。”

　向海風聞言愕然道:“那兩位將軍為何不從周圍民居搜集木料，製作梯子和攻城木?”

　韓良和張進忠兩人聞言俱是苦笑一聲，韓良拱手道:“向大人，我們是外來兵馬，若要借用周圍民居的物事，多有不便，更何況，這周圍的府邸主人，俱是非富即貴，豈是我二人輕易得罪的起的?”

　向海風聞言恍然大悟，能住在這裡的，都是些權貴富人，這些人一向是眼高於頂。韓良他們這些官兵在這些人眼中，無非都是些粗魯的窮大兵。韓良與張進忠二人，方才便曾帶著幾名手下，挨戶敲了幾處府邸大門，想要借用些梯子，誰料開門的門房見是些窮大兵，頓時兩眼一翻，鼻孔朝天對著韓良，怪聲怪氣地拉著腔調說沒有，或者直接拒絕，說道是被你們這些窮大兵借去，萬一用壞了，就你們這些窮大兵如何賠得起?甚至還有的大聲斥責這些大兵不要沒事找事，若是驚擾了主人休息，你們這些家夥可擔當不起。

　幾名官兵被這些門房如此蔑視，怒的想要拔刀相向，卻被韓良急忙阻止。這些府邸都是有些勢力背景的，如若與其發生衝突，只怕便捅了馬蜂窩了。何況他們不借梯子，難道自己能衝進去硬搶不成?那豈不是和強盜一般了。 到時候被人告上一狀，說自己縱兵搶掠，那自己便百口莫辯了。

　想起方才的遭遇，韓良張進忠二人臉上都是露出不岔之色，向海風見狀有些納悶。此時一旁一名一直在現場的六扇門執事上前，對著向海風細述了韓良方才向周邊借梯子時，遭遇的白眼和冷遇。向海風越聽心中越怒，揮了揮手，那名六扇門執事便恭謹地退下了。

　向海風朝著韓良張進忠二人，拱手行了一禮，歉意地說道:“勞煩兩位將軍及諸位官兵兄弟不遠千裡前來剿滅匪徒，而且諸位官兵兄弟還為朝廷流了這麽多血，做出了如此大的貢獻和犧牲，卻還讓兩位將軍及諸位官兵兄弟遭受如此委屈，這是向某的疏忽，向某在此向兩位將軍致以深深的歉意。”

　韓良張進忠二人，見向海風突然朝著他們兩人道歉，俱是一驚。當下韓良急忙擺手阻止道:“向大人何以如此?我等皆是為朝廷效力，相互之間何分彼此?何況這也非向大人之過，我等原意不過是想向左鄰右舍借些梯子，好讓手下兄弟們架梯強攻，減少些傷亡罷了，誰知這些家夥不借也就罷了，居然還對我們冷嘲熱諷，我等一時氣不過，這才有些心中不岔。”男兒何不帶吳勾