朝堂之上，齊帝蕭宗聖拿出一份兵部邸報，是朔州都督雷業之子的求援信，元和二十二年秋，西涼王北宮伯玉先以開通馬市之名派人與雷業展開談判，然而在簽署和談文書前一日，其子北宮適率十萬鐵騎以最精銳的朵顏部為先鋒殺入涼州境內，半月內竟連克七城，雷業這位久經沙場的齊朝排名第三的名將戰死沙場，只剩幼子雷緒逃脫後在鎖陽關負隅抵抗。

　　年逾五十的齊帝又怒又悲，怒的是西涼侵佔大齊國土;悲的是愛將身死沙場，連屍首都未找回。

　　以二皇子武陵王蕭彥章為首的主戰派與以五皇子瀝泉王蕭彥明為首的主和派，兩派人從早到晚的爭吵已經連續三日了，大齊朝廷始終拿不出一個決議來。

　　積雪將宣平王蕭彥城平日裡最喜歡的竹子壓的沉沉下垂，不時的掉下一兩片手掌大的雪塊，無聲的堆在雪地上，平日裡蕭彥城最喜歡看厚雪壓彎竹子，從十歲那年開始，每一年他都會親手在書房窗外種上一棵竹子，他總喜歡站在窗戶前望著那二十七棵彎曲的竹子，自言自語的念叨，經歷過被雪壓彎過的竹子，韌性才是最好的。而今日的蕭彥城則沒有興趣看竹子了，在書房內背著手來回的踱著步子，為了涼州之事，自己的二哥和五弟各帶著一乾人等已經劍拔弩張，恐怕涼州還沒打起來，這個朝堂就被他們兩個掀翻了天。

　　“王爺，你別來回走了，走的我都快煩死了。”梅崇谷這個戶部侍郎，曾經的蕭彥城的伴讀，與其交情深厚，為數不多不在二皇子和五皇子之間選擇站隊的人之一。

　　火爐“劈裡啪啦”用力燃燒著，然而並沒有使房間全部熱起來，但是現在的梅崇谷卻感覺似乎體內燃燒著烈火般的燥熱，自己用衣襟自己扇了兩下，下意識的抬起手擦了一下頭，卻發覺一滴汗都沒有。

　　隨即開口衝著蕭彥城抱怨著“這皇上還沒下旨要派兵出征呢，內閣就給工部和兵部批了條子，讓我們戶部批了。我們尚書大人呢，仗著自己寫了幾筆好字，天天出去給這個大人，那個王爺寫字去了。戶部大堂，一個月也來不了幾次。什麽事情全要我這個侍郎頂著，一個多月了，兵部和工部的人每天都來戶部要回批，這我怎麽能批呀，我看我著段時間也學我們尚書大人一樣躲出來吧。“

　　“工部?工部跟著瞎摻和什麽?”蕭彥城停下腳步，回頭望著梅崇谷，面色頗有點怒色。

　　“兵部都是你二哥的人，工部都是你五弟的人，二皇子來要錢，五皇子能不派人摻和一下嗎?說是要為將來向朔州運軍糧，修路，修橋的款項。”梅崇谷從袖子中掏出工部和兵部呈上來的帳冊扔在面前的小竹桌上，“我名字叫梅崇谷，我看趁早改名為梅崇哭了。”

　　“哈哈哈，老梅，就這點事你就扛不住了呀，你也真是厚道人，你就回去坐在大堂之中，不管誰來，你都不批，我保你無事。”坐在一旁的蕭秦是蕭宗聖的養子，從小跟著幾個皇子一起長大，所以對幾位皇子較為熟悉。

　　“我說蕭秦呀，你保我無事，你就是個北軍銳士營統領校尉而已，你以為你是誰呀?“梅崇谷的話剛衝出口便覺得失禮了:“我的意思是說你為什麽說我肯定無事?”

　　“蕭秦你說說為什麽你讓梅大人不批也沒事?“蕭彥城走到蕭秦的面前跪坐了下來，發現蕭秦一邊說話手裡一邊玩著喝茶的小茶杯，一手奪了過來，蕭秦抬頭看了蕭彥章一眼，蕭彥城佯裝生氣瞪了他一眼。

　　“梅大人，

宣平王……“蕭秦裝模作樣的起身給兩人作揖　　“哎，你得了，被賣關子，快說。“蕭彥城把小茶杯又扔還給了蕭秦打斷他的裝腔作勢，蕭秦接在手裡，朝梅崇谷笑了笑。”據我所知，戶部尚書郗慮最近快跑斷腿了，不管是尚書、太傅、少師、禦史還是老少王爺們，甚至包括宮中的宦官們，有需要寫字畫畫的，你家大人便登門送字，我記得你家大人的一個字在京城可都隻值千兩以上。“

　　“你打聽倒是挺清楚，趕明你想要字，我向大人求一副便是。“

　　“我一個銳士營校尉統領，一年的俸銀不值郗大人半個字的。還是算了，我還是攢著將來娶老婆的呢。“蕭秦故意逗著一臉嚴肅的梅崇谷。

　　“蕭秦，認真點，咱的梅大人快急死了。“蕭彥城已經大概其猜出來蕭秦的意思了，卻讓蕭秦繼續說。

　　“好好，你家大人之所以到處送字，無非就是在替你擔著這件事呢，與各勢力保持良好的關系，讓別人也不好意思借此事拿你們戶部開刀。“

　　“這不對呀，我們大人跟他們關系好，為什麽你保我沒事呢?“

　　“戶部看起來管著天下錢糧，可是其實呢，就是個受氣的地方，上有內閣把控著，下有各部伸著手要錢，否則，二哥和五哥連個禮部都爭的頭破血流，這個‘重要’的戶部尚書能是只會寫字的郗慮?而侍郎是你這個宣平王侍讀?你放心目前為止，沒人惦記你們戶部。“蕭秦走到火爐邊取下來在燒著的茶壺，給自己倒了一杯茶，輕輕的品了一下，”宣平王，您這裡的’雀舌‘不錯啊。“

　　“我覺得你說的不完全對，戶部應該是彥章、彥明相互妥協的緩衝地帶，一旦雙方圍繞戶部開戰，必兩敗俱傷。不如同時放手給不相乾的人掌管，以待時機。“蕭彥城默默著說，他自小便是一個細心之人，對於大自己三歲的蕭彥章，他自認能猜到八九不離十，反倒是這個小自己兩歲的蕭彥明，有的時候卻讓自己琢磨不透。

　　“彥城，你比我想的遠，對戶部最後必將成為他們爭奪的戰場，但是不是現在。“蕭秦表示同意蕭彥城的看法，對於兩人每每在朝堂爭鬥，蕭秦很是反感。

　　“你們所說，與我那胞弟梅之桓如出一轍。不過我認為他還未入仕，自然不懂這些，也就沒輕信。”梅崇谷說道