馬車時代，出門最為耗時。

宋瑤主仆天亮便從雲州城出發前往靠山屯，不過是百十裡路，快馬加鞭尚且走了一整日。

一路顛簸，宋瑤的臉色有些蒼白，暈車的感覺讓她再也不想走陸路。

“主子坐在車裡休息一會，奴婢去敲門，先找個投宿的人家。”紅袖心疼的看著宋瑤，說了一句便下了馬車。

為了不讓人盯上，宋瑤出門特意換了輛尋常的馬車，自是要辛苦一些。

靠在車壁上，宋瑤撫著胃，暗道:回去後定要學會騎馬，以後再出遠門又要保持低調的時候，至少能少遭幾個時辰的罪。

紅袖去了約莫一炷香的時間，方才回來，引著車夫朝她所找到的借宿人家而去。

馬車再度停下來之後，宋瑤乾嘔幾聲，胃裡的酸液讓她難受。

“夫人可要緩緩再進去?”紅袖關懷的詢問道。

“沒事，別耽誤了人家休息。”宋瑤輕輕的擺擺手，在紅袖的攙扶下朝土建的小院走去。

靠山屯的這個村子不算大，即便發展了幾十年，依舊沒多出多少院子來，人口也不比最初搬過來的時候多多少。

而靠山屯真的是窮，家家戶戶基本都是土房，有一些在風雨的侵蝕下，已經有了裂痕，房山處用木樁頂著才能勉強撐著沒倒下。

紅袖找的這戶人家，在村子裡算是中等，至少不怕房屋會在下一刻倒下。

“這位嫂子，叨擾了。”宋瑤禮貌朝站在門口的婦人點點頭。

“你這臉色怪不好的，不是病了吧?”婦人皺起眉，怕被過了病氣。

“嫂子誤會了，我只是不習慣坐馬車，顛簸的吐空了胃，吃點東西睡上一覺就好了。”宋瑤解釋完，一臉歉意的道:“若嫂子不相信，那我便回馬車上歇息一晚，還望嫂子能借小廚房一用，讓我熬些粥暖暖胃。”

“不是病了就好，我們這些窮人，可看不起大夫。”婦人面色緩和了些，指著側面的一個小矮房道:“廚房在那邊，我去給你們收拾一間屋子出來，鄉下人家的地方亂了些，你們將就住一晚。”

“嫂子不必客氣，我們自己拾掇就成。我以前也是窮人，不瞞嫂子，兩年前我還帶著兒子餓肚子呢。”宋瑤笑著走上前去，將早就準備好的錢袋子塞到婦人手中，語氣溫和的道:“許是窮慣了，現在日子好了些，卻沒有享福的命，坐個馬車竟折騰成這樣，到不若以前靠著兩條腿趕路時的好身板了。”

“夫人可不像是受過窮的人，這氣派和我們這些農婦可不一樣。”婦人收下銀子，卻不信宋瑤的話。

“嫂子看看我這雙手，這兩年雖將養著，可也能看得出以前做過粗活。給人家洗衣裳、在酒樓洗碗打雜的短工，我都做過。”宋瑤伸出雙手，在月色下看的並不清晰。

但幾條不深的疤痕，還是能讓人看的清楚。

“沒想到夫人也是過過苦日子的，好在現在有了盼頭，夫人到底是有福之人，不像我們……唉！”婦人歎息一聲，不打算繼續說下去，便走在前頭道:“就是這間屋子，平時都是我家那幾個娃子住著的，你們車上應該有被褥吧?咱們窮人家，沒有多余的被褥，都是剛好的。”

“一會我們就搬下來。”紅袖應聲道。

婦人又說了幾句話，打開門之後，便不再打擾宋瑤主仆。

且不說紅袖收拾好屋子後，又去廚房煮粥，主家的人正坐在一個屋子裡說他們主仆的事。

婦人將自己和宋瑤的對話說給家裡人聽，說出自己的看法道:“那位夫人的手，的確是做過粗活的，可氣派又不像是裝出來的，我倒是相信她說的是真話。”

“一個女人帶著孩子，兩年就能過上有錢人的生活，你們信嗎?”年紀最大的老爺子，敲著煙袋問向其他人。

所有人一致的搖頭，就連剛才說相信宋瑤的婦人，也跟著搖起頭來。

“咱們不能忘了為啥躲到這裡來過苦日子，這些年不少人來找咱們出海，哪怕是一個婦人也不能不防。今兒留她住一晚，明兒早就讓他們走吧。”老爺子一錘定音道。

“爺爺，好香啊！”躺在炕頭的小男孩，小臉面黃肌瘦，一看便是營養不良。

“娘，我餓！”坐在炕沿邊上的小女孩抬起頭來，可憐兮兮的看著婦人。

“沒出息，晚上不是喝過粥了嘛！”婦人一巴掌拍在小女孩的肩膀上，自己也忍不住吞咽口水。

莫說是兩個孩子，就是屋裡的其他人，大多數也都是吞咽著唾沫。

常年吃不飽飯，乾活的人在下地之前能吃頓乾糧，其他人頓頓都是野菜稀飯，一年到頭也吃不到肉味，聞著海鮮粥的味道，自是餓的。

“都早點歇了吧，明兒還得下地呢。”老爺子敲著煙袋鍋子，揮手讓晚輩都去睡覺，可轉身看到家裡唯一的可憐的模樣，又喊住了婦人道:“老大家的，你去廚房裡看看，能不能給劉根要半碗粥來。”

“哎，我這就去看看。”婦人當做沒看到其他孩子那可憐的眼神， 下了炕就要走。

紅袖的聲音卻在這個時候響起，“嫂子歇了嗎?我煮粥的時候用了點你們家的野菜，這粥就煮多了。夫人讓我過來問問，嫂子可要吃一些?要不怕擱一晚上就壞了。”

“是紅袖妹子啊！我這就來，肚子正有些餓呢。”婦人高興的應聲，忙快步出門去。

紅袖也沒在門口等著，轉身就進了廚房，盛了兩小碗粥是宋瑤和她的，還有一個小盆裡盛了些，是給車夫的。

婦人進了廚房，便看到大半鍋的粥，黏稠的夠他們家吃上幾天的糧食了，心疼的同時也明白這是宋瑤有意帶上他們家的份兒。

“這粥可真香，沒進屋就聞著香味了。”婦人咽了口口水道。

“當然香了，這粥裡頭放的可是我們家夫人自己研製的蝦粉，地道的海鮮味呢！我們家夫人也是靠著賣給酒樓這蝦粉，才起家的，要不然哪有今天的好日子。”紅袖端起一碗粥吹了吹，讓婦人能聞到香味，免得懷疑她在粥裡做了手腳，“嫂子要是喜歡這味，明兒早上我來煮粥，嫂子要是起得來就給我打下手，有個人嘮嗑也省的悶得慌。”

“那敢情好了。”婦人也不客氣，能為家裡省頓飯，也好給生病的兒子多吃幾天飽飯，“妹子，我看你嬌滴滴的，也不像是個丫鬟，沒想到還有這手藝。”

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