“迷迭香?”胡佳悅跟著宋瑤的腳步走過去，見是一些藍色的小花，雖然外形美觀卻也不見多麽奇特，完全看不出它有何吸引宋瑤之處。

宋瑤摘了一朵迷迭香，放在鼻下嗅其香味，嘴角微微上揚著。

“迷迭香是花，更是香料和藥材，但迷迭香更適合生長在南方，倒是不想在這裡遇到了。”將花瓣含入口中，清甜的香氣讓宋瑤想要貪嘴，卻又舍不得浪費。

胡佳悅不懂醫理，對廚藝也算不得熟知，更是沒聽過這味調料，便學著宋瑤的樣子吃了一瓣迷迭香，也被它的香氣所吸引。

小蓮見狀，便想要多摘一些花瓣，這麽好聞的香氣，用來洗澡再適合不過。

“別！”宋瑤忙阻止小蓮的動作，看著小蓮手裡的花朵心疼的道:“這些可都是銀子啊！算了，反正你都摘下來了，那就再少摘一點，回頭我做好吃的給你們。”

見宋瑤一臉肉疼的樣子，胡佳悅掩嘴輕笑，遇到和吃食有關的事物，宋瑤總是格外的上心和在意。

這廂，宋瑤找尋到了新的美食調料，等於又找到了一條生財之路，自是開心不已。

可遠在京城的赫連晟，卻是處於他最厭煩的勾心鬥角之中。

盡管皇帝不止一次派人暗殺赫連晟，赫連晟也是心知肚明，可明面上卻兄友弟恭。

養心殿內，皇帝與赫連晟正在對弈，這棋盤在皇帝眼中與戰場無異，赫連晟卻不甚在意，不過是在敷衍而已。

“九皇弟一向不愛回京，趁你這次回來，朕想將你的婚事定下來。有了王妃，九皇弟便能長留京城了吧?”皇帝試探性的開口詢問。

“臣弟若留在京城，怕有人會寢食難安。”赫連晟脫口答道。

皇帝臉色一變，虛假的笑容僵硬了幾分，手中的棋子半晌不曾落下，“九皇弟說笑了，你可是大周國的傳奇人物，你若留在京城，不知多少閨中女子要芳心大亂，恨不能每日去九皇弟的府邸外守候，以期邂逅。”

“皇兄后宮佳麗三千，若是看夠了，便下一道聖旨，將京城裡的名門閨秀都納入后宮便是。我自來愛逍遙，不喜歡被束縛，也沒有哪個女子能綁縛了臣弟的心，何苦多害一個無辜之人。”赫連晟皺眉，很不喜歡這個話題。

確切的說，和皇帝聊天，在赫連晟看來就沒有是他喜歡的，卻不得不進宮來。

“九皇弟愛說笑的習慣是改不掉了，朕后宮妃嬪眾多不假，也是按照祖製所納，若真的按照九皇弟說的這麽做，不知多少人罵朕是昏君。”皇帝虛偽的笑道。

“嘴長在別人身上，皇兄何必在意，人活一世開心就好。”赫連晟放下一枚棋子，便起身道:“臣弟累了，改日再陪皇兄下棋。”

“去吧，朕的話你仔細思量一番，若有中意的女子，朕便為你指婚。”皇帝到底沒敢私下替赫連晟做主，免得赫連晟給他難堪。

赫連晟懶得回復這個說了多年的話題，一拱手便邁步離去。

待赫連晟離開之後，皇帝的臉色瞬間沉了下去，明顯是暴風雨要來臨的節奏。

“一群廢物，折損了那麽多人，竟然連其毫發都未曾傷到，朕養你們何用！”將棋盤掃落在地，皇帝胸口劇烈的起伏著，憋著的怒氣難以消散。

宮裡的太監都是皇帝的心腹，一個個都低垂下頭去，連大氣都不敢喘，免得被皇帝開刀。

“來人，傳朕的口諭給皇后，命她在中秋之前，在京城眾閨秀中擇取一人為瑞王妃。”皇帝厲喝道。

內侍太監忙領命去傳旨，到了皇后那邊少不得也沒好臉色。

剛剛出宮的赫連晟，很快便收到宮裡傳來的消息，不禁冷笑一聲。

“有誰活膩了，盡管來試試能否有命成為瑞王妃。”赫連晟眯著眼睛，一道冷芒稍縱即逝。

皇帝要為九皇叔擇妃，這個消息以迅雷之勢傳遍了京城。

一些小家碧玉黯然垂淚，顯然她們是沒有這個資格做正妃的，只能眼巴巴的看著心悅的男神被別的女子佔有了去。

沒有定親的名門閨秀們，紛紛覺得自己的機會來了，在各種宴會中拚命的展現才藝，以求美名外傳，自也少不了一番爭鬥、暗害。

甚至有一些已經定親的女子，竟然不顧家人的警告，想辦法退了婚事。

瑞王府內，端愨貴太妃儀態端正的坐在檀木椅上，聽著嚇人的稟報京城傳聞之事。

已然年近五十，端愨貴太妃的容貌卻似三十五六的年紀，保養得當自是不用說，與當年為貴妃時被人暗害之際，先帝為保其性命將宮中最後一顆續命的神藥贈與她，亦有關聯。

當年先帝的舉動，引來朝臣們的強烈反對，卻因暗害端愨貴太妃的人不止一個，牽扯了大半個朝廷的勢力，這才不能當做不知情，由著先帝將如此貴重的藥丸，給端愨貴太妃服用。

“哀家就知道他們不安好心，如此大張旗鼓的為景瑞選妃，這分明是在害他，要壞了他的聲譽！”端愨貴太妃眉心緊皺，語氣溫和卻不怒而威，不虧是被先帝專房獨寵過的女人，貴氣逼人。

“太妃娘娘，可要奴才們做些什麽?”謹容嬤嬤低聲詢問著，又歎息一聲道:“九爺本就不喜歡常住京城，這會子怕是更不願意留下了。”

“宮裡那位，就怕景瑞在京城裡時間太久，再影響了他的地位，殊不知景瑞的心思從來不在那把冰冷的椅子上，否則哀家也不會給他上位的機會。”端愨貴太妃低低的歎息著，扶著額頭道:“也是哀家心疼景瑞，明知他不愛江山的後果，還是放任他去過自己想要的生活，這孩子多年來不知吃了多少苦頭，多少次去閻王那裡做客。”

“太妃娘娘莫要想這些不好的事，咱們九爺有先帝寵愛著，自是有潑天的榮華富貴，哪裡就能被暗害了去。”謹容嬤嬤忙倒了杯新茶，勸端愨貴太妃放寬心。

“兒大不由娘，景瑞自有他的想法，哀家管不動他了。”端愨貴太妃抿了口茶水，對前來稟報的下人道:“這幾日，不論是誰遞來的拜帖，都推說哀家身子不適，帖子給謹容嬤嬤收著便是。”

“是，奴才知道了。”下人領命退下，至於剛才聽到的那些話，他隻當做什麽都沒聽到，否則腦袋怕是保不住的。

謹容嬤嬤來到端愨貴太妃身後，為她松著筋骨，見主子愁眉不展，自也是染上了愁緒。

端愨貴太妃曾是后宮的傳奇，盡管一生與後位無緣，可她的地位卻不是曾經的皇后，更不是現在的太后所能比及的。

先帝在世時，端愨貴太妃便是專房之寵，后宮暗害她的人不少，卻沒人敢明著來，那些害過端愨貴太妃的人，即便當時沒有被處死，最後的下場也都淒慘。

包括現在的太后，能有資格成為后宮最尊貴的女人，便是因為她當初向端愨貴太妃示好，又性子軟綿，才有笑到最後的資本。

赫連晟雖為九皇叔，卻因有先帝禦賜的金鐧和聖旨，以及護城軍的令牌，成為朝廷中獨特的存在，皇帝隻敢暗害卻不能明著動他一根毫毛。

可端愨貴太妃卻有先帝禦賜的龍頭拐杖，以及一道神秘的聖旨，傳說有廢立帝後的權利。

且先帝彌留之際，將本該傳與下任帝王的暗部轉交給端愨貴太妃，以此來保障他們母子的安全。

先帝最後一道聖諭，便是端愨貴太妃可出宮居住在瑞王府或封地，因此皇帝從不敢為難端愨貴太妃，就怕她要帶著人馬去封地，到時候沒有可以鉗製赫連晟的籌碼，江山就要拱手讓人。

這也是端愨貴太妃敢在自己的院子裡隨意說話的原因，除非是她想消息散播出去，否則外面的人一個字也不會知曉。

“謹容，哀家進宮後，便是你一路陪在哀家身邊，你說哀家當初是不是做錯了，不該如此放縱景瑞?”端愨貴太妃招了下手，示意謹容嬤嬤到前邊來說話。

“太妃娘娘也是一片慈母之心，若真的強拘著九爺，九爺必定不會開心，那定不是太妃娘娘想見到的，便是先帝不也和太妃娘娘一樣，支持九爺去過想要的生活嗎?”謹容嬤嬤笑道。

“唉！可憐天下父母心，只要景瑞好，哀家便也別無所求，隨他們去折騰吧，莫觸碰了哀家的底線，否則……”端愨貴太妃的話沒有說完，柔和的目光變得冷冽，其意不言而喻。

謹容嬤嬤垂下頭，即便是主子最信賴的奴才，有些事也要當做不知情。

赫連晟這幾日都住在郊外的莊園裡，在這裡他才沒有窒息感，也不必被人打擾。

京城之人皆知，九皇叔每每到莊園小住，便不得以任何理由打擾，否則後果絕對不是打擾之人所能承受的。

書房內，赫連晟拿著宋瑤寫給他的心，不知讀了多少遍。

“這個女人，就不能說些情話嗎?這麽久了，我都寫了三封信給她，她卻隻回了這一封，回頭再收拾她。”赫連晟說著狠話，卻小心翼翼的將信函折好，放入袖帶之中。

竹心步履匆匆的走進書房，朝赫連晟行禮後，低聲稟報道:“主子，愔雅郡主帶著一眾小姐住到隔壁莊子了。方才暗衛前來稟報，愔雅郡主準備今晚火燒莊園，逼主子前去相救，好以身相許。”

聞言，赫連晟嫌惡的皺起眉頭。

愔雅郡主是長公主的么女，盡管赫連晟與長公主是堂姐弟，可愔雅郡主的輩分依舊是他的外甥女，卻整日的想要嫁給他為妃，簡直是不可理喻。

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