一月份的明尼蘇達進入了真正的寒冬，久居加州的海岸的李融還不太適應這種北地的寒冷氣候，月中的時候不甚染上了病毒性流感，缺席了三場比賽。

　　其中就有一場國內球迷翹首以盼的和休斯頓火箭之間的較量，對此李融和姚明都表達了遺憾。

　　不過很快兩隊就再度相遇，美國時間2月4日，同時也是中國農歷臘月二十九，森林狼主場迎來休斯頓火箭的挑戰。

　　兩隊近來狀態正佳，森林狼剛剛收獲了兩場超過二十分的大勝，對手分別是芝加哥公牛和洛杉磯快船。

　　雖然只是兩隻魚腩球隊，但還是讓標靶中心的觀眾們倍受鼓舞。

　　休斯頓火箭近來的戰績也算不錯，不過對於志在季後賽甚至總冠軍的他們的來說，這樣的表現還遠遠不夠。

　　這個賽季西部的常規賽已經是一片水深火熱，火箭隊贏得了他們最近十一場比賽中的十場，總戰績來到27勝20負。

　　但是他們的排名甚至都到不了西部賽區的前八名，西部第八是目前29勝19負的金州勇士。

　　很多人甚至懷疑，按照這樣的戰績發展下去，今年想要在西部殺進季後賽恐怕至少要拿到50場比賽勝利，而往年這樣的戰績足以預定一個賽區前四的席位。

　　相對於西部賽區，東部則是凱爾特人一枝獨秀，即便加內特拉傷了腹股溝，但是他們依然反超活塞，登頂聯盟實力排行榜榜首。

　　凱爾特人的複興引起了宿敵洛杉磯湖人的警覺，他們在2月2日凌晨和孟菲斯達成了一筆交易，用一堆爛番薯、臭鳥蛋換來了全明星內線保羅·加索爾。

　　這個交易引起了聯盟其他球隊的極大不滿，很多人甚至懷疑灰熊隊的管理層是不是開會的時候集體被門板擠壞了腦袋，正常的人類絕對做不出這樣的交易來。

　　波波維奇甚至憤怒的表示，洛杉磯湖人隊的行徑與強盜無異，他們手持著獵槍逼迫灰熊掏出了他們身上唯一的一張面值100美元的鈔票，然後給對方丟下幾個鋼鏰對外宣稱這是一筆公平的交易。

　　這就是紅果果的打劫！

　　相對於加索爾的交易，馬裡昂和奧尼爾的互換雖然也是個重磅新聞，但是這並不足以改變聯盟的格局。

　　鯊魚已經老得連肉都快咬不動了，很多內部人士把這次交易看做是史蒂夫·科爾和教練邁克·德安東尼對於球隊掌控權的爭奪。

　　毫無疑問科爾取得了這場鬥爭的勝利，但是菲尼克斯的未來卻被蓋上了一層看不清的陰霾。

　　誰都不清楚年邁的沙克到底油箱裡還剩下多少燃料，能不能像他之前兩次轉會一樣為新東家帶來總冠軍獎杯。

　　西部競爭如此殘酷，而且李融還因病缺席了三場比賽，森林裡整個一月份仍取得8勝8負的戰績，總戰績來到21勝25負，依然有理論上進軍季後賽的希望。

　　不過現在他們距離西部第八的勇士已經差了整整6個勝場，在賽程已經過半的情況下，這個希望正在變得越來越渺茫。

　　有很多人相信，如果李融從賽季第一場比賽就坐穩首發位置，並且沒有缺席那關鍵的三場比賽的話，那麽森林狼可能此時已經加入了西部季後賽的爭奪行列。

　　不過這世界上沒有任何可以讓時光倒流的機器，球隊經理麥克海爾自然明白這樣的道理。

　　知道自己球隊已經基本無緣季後賽之後，麥克海爾果斷裁掉了球隊中的一票老將球員。

　　其中就包括安托萬·沃克和西奧·拉特利夫。

　　李融對於這樣的結果只能搖頭歎息，沃克這樣的更衣室毒瘤當然是走的越早越好，但是拉特利夫的復出卻是球隊近來取得不錯戰績的重要一環。

　　他一被裁掉，這就意味著球隊再次回到賽季初期那段籃筐無人守護的日子了。

　　不過也沒法指責麥克海爾的做法，既然季後賽希望已經不大，當然是輸掉越多的比賽就越好，這樣最起碼能保證球隊在今年的選秀抽簽中搞到一個有利的簽位。

　　而且拉特利夫本人也有離開森林狼的想法，他並非是不喜歡這支球隊，只是因為職業生涯已經步入了末期，想要追逐一枚總冠軍戒指。

　　今年志在冠軍的球隊有很多，東部三強凱爾特人、活塞、騎士，西部的馬刺、湖人、太陽等球隊都有可能成為他的下家。

　　對於這位兢兢業業的老將，李融唯有報以祝願。

　　清理走這些老將合同後，球隊的面貌煥然一新。

　　雖然外界認為森林狼本賽季已經沒有任何希望晉級季後賽， 但是作為這支球隊的核心之一，李融自己不能輕言放棄。

　　這場備受矚目的焦點之戰聚集了大批國內觀眾和媒體的關注，如今正值春節假期，還有兩天就是農歷新年，忙碌了一年的人們難得的能在這個日子裡和家人團圓。

　　年輕的NBA球迷紛紛打開電視機，觀看這場全國矚目的NBA焦點戰。

　　比賽開始前，央視先插播了一段李融和姚明、易建聯一同出鏡的春節宣傳片。

　　其實這段宣傳片是三人各自分頭拍攝的，最後才采用電腦技術合成到了一起。

　　家裡的大人很好奇的問孩子，那倆和姚明站在一起的中國人是誰?

　　“這是易建聯，這是李融，”孩子指著電視機驕傲的答道，“尤其是李融，可厲害了，比姚明當時進NBA的時候還厲害。”

　　播放完宣傳片，電視機畫面一閃，於嘉出現在屏幕上。

　　於嘉:“觀眾朋友們大家好，歡迎收看由央視為您帶來的NBA比賽直播，這場比賽的對陣雙方是休斯頓火箭和明尼蘇達森林狼，我們特意為這場請來了張指導作為本場比賽的評論嘉賓，張指導，對於這場比賽，您怎麽看待這場比賽，或者說的乾脆一點兒，誰會贏?”

　　“我覺得呢，”張衛平說道，“火箭隊的贏球機會更大一點，他們的陣容比起森林狼來說更好，再就是說呢，森林狼現在還年輕，李融這個賽季打的真是好，但是畢竟還是缺乏比賽經驗，火箭無論從陣容還是經驗來說，火箭都佔據優勢。”