疑人不用、用人不疑。
幾次深談之後,李融便將談判的事宜全權委托給了二人。
他心裡是有一個底價的,即便二人沒有任何的談判經驗,也不至於會犯大錯。
給二人留下一張5萬美元的支票之後,李融隨後飛往丹佛,和比盧普斯會面。
比盧普斯貴為97年的探花秀,被凱爾特人選中,不過新秀賽季還沒打完,就被交易到了猛龍。
職業生涯前五年,比盧普斯輾轉5支球隊,其中就包括森林狼。
比盧普斯曾經在00-01、01-02在森林狼效力過兩個賽季,那時候他還是一個愣頭青。
他之所以命途多舛,並非是這些球隊全都識人不明,歸根結底還是因為生涯早期定位不明確。
他選秀時的賣點是個人攻擊能力,這和當時聯盟普遍對控衛的定義是相悖的。
當時聯盟流行的還是斯托克頓這種掌控球隊節奏,分配球權,組織隊友為主的控衛。
比盧普斯卻是個異類,生涯早期他並不以組織能力見長,至於作為賣點的個人攻擊能力,效率也很一般。
而且頻繁的更換球隊對一名年輕球員,尤其是控衛來說,是非常不友好的。
控衛是球隊的大腦,每個球隊都有自己一套戰術體系。
往往還沒等到他適應球隊的打法,球隊就對他失去了耐心。
明尼蘇達對於比盧普斯而言,是一個非常特殊的地方。
他在這裡碰到了職業生涯中最好的朋友凱文·加內特,也遇到了改變他生涯的那個人——薩姆·米切爾。
當時的米切爾已經是一名效力聯盟12個賽季的老將,正是他在板凳席上的對比盧普斯的諄諄教誨,才造就了日後的“大心臟先生”。
米切爾讓比盧普斯成為了一名真正的球隊大腦,他學會了如何平衡球隊大佬之間的球權,學會了如何在更衣室和隊友相處,學會了比賽越到關鍵時刻,就越需要冷靜。
接下來發生的事全世界都知道了,活塞隊在前兩場和擁有“F4”的湖人大比分戰成1比1平。
然後比盧普斯說出了那句有名的冠軍宣言:“我們不會再來洛杉磯了。”
那時的總決賽還是2-3-2賽製,活塞隊隨後在汽車城主場連勝三局,4比1戰勝不可一世的洛杉磯湖人,贏得了當賽季的總冠軍,比盧普斯也榮膺當年的總決賽MVP。
從五年輾轉5支球隊到贏得總冠軍,比盧普斯的經歷就像童話故事一樣,經歷了從醜小鴨到白天鵝的轉變。
活塞隊自此之後雖然再未染指過冠軍,不過這些年一直都是聯盟中最頂尖的強隊之一。
喬·杜馬斯不知道吃錯了什麽藥,竟然交易走了當年奪冠的最大功臣。
李融可以斷定,這筆交易必定會是杜馬斯經理生涯最糟糕的交易,沒有之一。
比盧普斯是個“完美”的控衛,他幾乎就是控球後衛位置上的最佳模板。
作為一個控衛,他能掌控球隊節奏,能傳球。
作為一個得分手,他持球和無球都非常出色,更沒有像基德那樣的投籃弱點,甚至能依靠強壯的身體背打對方的控衛。
尤其值得稱道的是他的防守能力,隨著年齡的增大,他平時並不是一個十分賣命的防守球員,但是越到關鍵時刻,他的防守就強,兩屆第二防守陣容就是最好的詮釋。
對於這名老將,李融是打心眼裡尊重的,
所以才在腳傷未愈的時候執意要參加比盧普斯的籃球訓練營。 比盧普斯對於李融能夠給自己的訓練營捧場還是非常受用的,他雖然對活塞交易自己非常失望,不過森林狼也是一個不錯的選擇。
李融和傑弗森都是聯盟冉冉升起的明日之星,尤其是李融,看完這屆奧運會之後,比盧普斯對他有了更高的評價。
這是一個憑腦子在打球的年輕人,非常聰明,而且樂於付出。
他在最後一場帶傷歸來投進的那一記讓夢之隊所有人都心碎的三分球非常對比盧普斯的胃口。
比盧普斯本身就是一個關鍵時刻從不手軟的球員,如今和李融成為隊友,讓他有一種惺惺相惜的感覺。
兩人見面後比盧普斯對李融說的第一句話就是:“我們能贏得冠軍。”
比盧普斯這句話就像一縷電流從李融身上流過,讓他有了一種悸動的感覺。
丹佛的訓練營結束之後,已經是9月底。
兩人一同返歸了明尼蘇達,準備今年的球隊訓練營。
標靶中心上方的巨幅廣告牌已經換成了球隊核心三人的合影。
比盧普斯在中間,李融和傑弗森一左一右站在他身後。
拍宣傳海報的時候,比盧普斯執意要李融或者傑弗森站在最中間的位置。
但是被倆人拒絕了,這表達了對這名征戰十年的老將的尊重。
不過海報上的標語讓李融很無語。
《明尼蘇達——“三頭怪”2.0來襲!》
李融心裡罵了海報的文案一通,傑弗森和比盧普斯確實長相怪異,老子可是長相酷似吳孟達的標準的帥哥!
訓練營開始前,比盧普斯把大家召集起來進行了隊內球員的第一次聚餐。
如今森林狼陣容與去年相比已經不可同日而語,不但增加了比盧普斯這樣的全明星控衛,外線也引進了防守大閘詹姆斯·波西。
波西也是一名手握兩枚冠軍戒指的老將,今年又和球隊簽下了4年的大合同,如無意外,這將是他職業生涯最後一份合同了。
老將麥克戴斯不像一般黑人球員那般張揚,就像他的球風一樣,為人也是非常優雅。
這三人再加上李融和傑弗森,如無意外是森林狼下賽季的首發五人了。
比盧普斯作為隊內薪資最高的球員,很用心的為每個隊友都準備了一塊名貴手表。
隊內所有人都是欣喜若狂,尤其是像小喬丹這樣的二輪新秀,本身工資並算高,這賽季只有55萬美元,明尼蘇達的稅又高,繳納接近一半的稅款之後,所剩不到30萬,而且這些工資並不是一次付清,每次發薪水也只不過能夠拿到幾萬美元而已。
這樣一塊價值數萬美元的手表對這些新秀而言是可望而不可及的。