宋鐵睜眼，真氣突然一抖，自劍尖發出，精準無匹地撞在馬洛的鬼頭刀力道最薄弱之處！馬洛身形一頓，一股用錯力的感覺襲來，駭然下強行變招斜劈，與其說是劈向宋鐵，不如說是為了橫刀護住身前。

　　宋鐵嘴角一扯，以隻比馬洛快一絲的速度抬頭後仰，差之毫厘地避開鬼頭刀刃，隨即拉劍回手，自胸前挽出一彎半圓，貼著刀光由下自上斬去。

　　將要斬上馬洛的手腕，宋鐵突然橫轉劍身，拍中握刀的拳頭，恰又是馬洛力道已盡時。真氣激蕩，馬洛握不住鬼頭刀，“鏘啷”掉地，手臂被彈開。

　　在場無人能看明白，為何宋鐵明顯偏弱的力道能彈開馬洛數十載修為的雄渾力道！

　　下一刻，劍尖已是抵在了馬洛的咽喉處！

　　宴會廳靜得落針可聞！所有武者於此刻都隻有同一個念頭:馬洛故意相讓！但這根本不可能，隨後一股莫名其妙的恐懼湧上在座心頭，一招即敗！

　　一道半圓弧光，恰如一彎新月。

　　喉結因吞咽而不自覺上下抖動著，馬洛蒼白著一張臉，雙眼瞪了個渾圓，瞳孔裡寫滿了兩個字:恐懼。

　　連幫主也不敢於此刻出聲，深怕惱了宋鐵，馬洛即要血濺當場！宋鐵乃新月谷之人，已是毫無疑問，則惡狼幫上下，敢動他否?

　　“今日乃幫中大小姐大喜之日，看在此點我暫且放過你。”宋鐵隨手拋丟了劍，轉身朝幫主抱拳道:“屬下有一提議，望幫主采納，從此惡狼幫無武學者不得擔任堂主之位，五堂即刻變更為三堂、二堂不變，其余堂口全部劃歸一堂，由張虎任堂主。”

　　“張虎?”幫主下意識出口。

　　“當然。”宋鐵淡淡笑道:“他於近日服下斷腸草，已渡過關口，成功開脈聚氣。”說罷也不再招呼，轉身離去。

　　宴會廳一雙雙驚愕的眼睛，你瞪我我瞪你，根本回不過神來。

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　　“老爺。”

　　當宋鐵跨入院子時，正碰見楚惜領著數個泥腿子朝後院走。楚惜見了他，趕緊曲身襝禮，學足了大戶人家下人的模樣。

　　“這些人哪裡來的?”

　　“回老爺，張爺喚來修繕房梁牆縫的。”

　　“張爺?”宋鐵愕然。

　　“張爺……我聽老爺喚他張虎。”

　　“行吧。”宋鐵擺擺手，道:“燒一桶熱水，我要沐浴。另外，立即去買足最大劑量的砒霜回來。”

　　“啊……是。”楚惜明顯嚇了一跳。

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　　氤氳熱氣把房內一切變得朦朧虛幻，浴桶中的宋鐵極力想回憶起朱魘獸來，卻無論如何沒有半點印象。他從不相信好處會天降，他隻信一切都是雙手掙出來的。

　　朱魘獸……朱魘獸……

　　叩門聲起。“老爺，你要的砒霜，我給你放在……”

　　“拿進來。”

　　一聲小聲的驚呼，隨即俏臉微紅的秦時端著一個木盒步了進來，目光躲閃，並不敢看浴桶內的宋鐵。

　　兩日接觸，宋鐵發現秦時更容易羞怯，楚惜則開朗膽大些，話也較多。他隻略一思索，拿過盒子揮退了秦時。

　　砒霜劇毒，若攝入量少，武者或可憑內力逼毒，不致立斃當場。宋鐵沾了一小撮砒霜，內力輕運，把此毒物化進了筋脈。

　　出乎意料的是，當砒霜完全溶入血液之後，並未有任何的反應。他偏頭沉思一陣，臉上狠色閃過，把一盒子砒霜全都倒入了浴桶，隨後內力化開，把毒水緩緩吸入肌膚。

　　血液驟燃，卻溫溫吞吞並不強烈。待到他功行一盞茶，喉頭灼燒感突來，血液才如早間筵會上一般，沸騰滾燙了起來。刻意感知下，他能清晰感受到渾身的毒性慢慢朝丹田處匯聚。那是一種玄之又玄的感覺，毒性仿若蚯蚓，在他停止運功後依舊沿著奇脈訣所修習的路線匯聚。待到完全匯聚於丹田，毒性開始不斷凝縮，最終如他所料那樣，遊於左手無名指。

　　他心下略動，嘗試意識沉入毒性，慢慢牽引遊走。此時的血液依舊滾熱，卻沒有半分不適，毒性在他體內像是被蠟丸封住，無法對他造成任何傷害。

　　聚於掌心，宋鐵猛然運功吐掌，“嘭”，浴桶應聲而裂！

　　一呆之下，宋鐵不禁啞然失笑，竟是如此這般練成了毒功?！

　　“老爺，老爺你沒事吧?”秦時有些焦急的聲音自門外響起。

　　這丫頭，竟然一直守在門外。“無事，給我沏一壺茶。”

　　“是。”碎碎的腳步聲這才遠去。

　　不多時，茶水沏好，卻是楚惜端了進來。宋鐵不禁對兩丫頭的分工感覺荒謬，正想著飲完一壺之後去找張虎來交代幾件事，卻聽楚惜道:“老爺，張爺派了兩個人在門口值守，要不要叫他們進來?”

　　“哦，多久來的?”

　　“老爺沐浴之時。”

　　這張虎，還真是個辦事的人。宋鐵笑道:“喚進來，我有吩咐。”

　　待兩人進來後，宋鐵認出是一堂的人，當日隨龍行舟一同見識過宋鐵手段的幫眾。

　　“宋堂主！”兩人恭敬地施禮。

　　“你二人緣何在此?”

　　“張堂主吩咐咱們於門外輪值，四班三個時辰，以備宋堂主有差事交代。”

　　“很好。”宋鐵點頭道:“去，把張虎叫來。”

　　兩人剛要離去，宋鐵又突然叫住了他們，“除了龍行舟，你一堂可有武者?”

　　兩人一愣，有些慚愧地搖頭，心說成了武者，哪裡還會是一介幫眾。

　　“去吧。”

　　宋鐵揮退兩人，不免有些失望。卻哪裡去找信得過的武者來驗證早先發生在馬洛身上的事?張虎雖然進階了武者，怕是沒個兩三年，還到不了一重境界！

　　一頓飯的工夫，張虎趕了過來。

　　“培養一批信得過同時腦子不差的人出來，銀錢可以大把地給，不要吝嗇。給我死盯著龍師爺，不要以一堂幫眾的身份，如此被發現之後也有說辭，具體的你自行斟酌。”

　　“是。”

　　“無論何時，不能信任任何許以好處卻不求回報之人，不能信任任何主動靠向你五個之人。若有此種人，給我一刻不停地盯著。此事不必告訴他們四個，你心中有數就行。”

　　“是！”

　　“既是武者，「勤修苦練」四字要牢記於心！我目前境界低微，無法助你增進功力，是以在我不在之時，不要輕易把性命交代了出去。活下來，才能資格受人尊重。”

　　“是！屬下一定勤學苦練小心行事！”

　　“很好。去吧，無論你用何種辦法，隻要認為有極大把握能夠殺掉馬洛之時即來見我。應該數日之內，你會接管除二堂五堂之外的所有堂口，一切命令比照我最初的吩咐。”

　　張虎心下一驚，隨即狠狠應道:“是！屬下遵令！”

　　宋鐵此番交代了不少事情，則是因為他想再入臥龍山一趟，一來看看能否找到一些增進修為的草藥，二來麽，是為了去到朱魘獸與新月谷門人斃命之地，看看還能不能找尋些線索。

　　思慮完畢，宋鐵緩緩閉眼，進入到修行當中。