宋鐵連夜逃出青崖城，藏身在了一處荒郊野外。他把一切思緒拋開，就地打坐回復，整整三日三夜，才從冥思中睜開雙眼，內外傷已是徹底痊愈。

　　他咀嚼著烤好的田鼠，把葉姓女子之事從頭到尾思考一番，排除了專程給他挖坑的可能性。葉紅姝是一個巧合，屬於青崖城裡臥虎藏龍的隱者。但城主卻一定是時刻注意著他的，才能在千鈞一發之際出手救下他！

　　思來想去，他逐漸認為是新月谷的身份讓城主不得不出手救他！如此看來，城主一定對新月谷之人出現在青崖城附近之事有自己一番認知，且也有自己的打算，這才沒有立即把他抓起來以雲嵐宗的名義審問他。惡狼幫幫主趙堂該是不僅提到了宋鐵此人，更向城主透露出他宋鐵出身新月谷！

　　青崖城到底隱藏著什麽秘密?

　　這一刻，他下了決心，回到青崖城去！倉皇逃出城時，他想過傷好之後立即遠遁，有多遠跑多遠。不過現在看來，既然城主已經盯上他了，甚至此時此刻他在此療傷的情形也都落入了城主眼裡。逃跑會使危險無限放大，而回去，則暫時來說是安全的，至少於青崖城秘密揭開之前。

　　天色微亮，他進城回到了住處。令他吃驚的是，門口值守的兩名一堂幫眾，見到他的一刹那，立即投來一股發自內心的敬仰與熱切的眼神，深深彎下腰鞠了一躬。“宋堂主！”

　　宋鐵點頭回應，也不好細問，回到房間，兩丫頭已經起來了，正在他屋裡收拾打掃。他正要出聲讓兩人燒水想沐浴，卻聽見兩人嬉笑的對話，腳步便為之一頓。

　　“時姐姐，你看我說得沒錯吧，咱們老爺雖然總是一副冷冰冰的面容，心裡呀卻熱乎著呢，嘻嘻……”楚惜俏皮的聲音響起。

　　“死丫頭，就你話多！”秦時嬌羞地說，忽而擔心道:“就怕……給老爺帶來麻煩。張爺說那戶人家是城主的親戚呢，萬一城主大人惱了老爺……”

　　“張爺可沒見有多擔心呢。”楚惜分析道:“所以呀，我看不會有什麽麻煩。若是有麻煩，衙門還會專程派人來把地契給你家送過去麽?”

　　“哎——”秦時幽幽一歎。

　　“怎麽了?”

　　“沒什麽，就是三天了老爺還不回來……”

　　楚惜“噗嗤”一笑，道:“老爺經常不回來呢，也不見你歎氣，今天倒是想起了?我看時姐姐你是春心動了，一刻也不想見不著老爺。”

　　“死丫頭胡說八道。”秦時低聲羞怒，兩人打鬧的聲音傳來。嬉笑片刻，秦時忽然悠悠哭了出來。

　　“時姐姐，你到底怎麽了?”楚惜擔心地說。

　　秦時沒有說話。楚惜揣摩道:“呀，我明白了，你是怕老爺不要咱們了?”

　　“胡說！”

　　“那你幹嘛哭呀，幹嘛一副愁容?”

　　“我……惜妹妹，我已非完璧……”

　　“啊！”驚呼轉瞬即逝，顯然楚惜捂住了嘴，片刻又道:“時姐姐你有良人了?”

　　“我……我……我被人……糟蹋過！”秦時忽然大哭起來。

　　宋鐵剛要出聲，聞言又是一頓，心下暗罵一句，退到了院子外，重重地推響了院門，才又走了進來。

　　兩女奔了出來，見他回來，口呼“老爺”，低低的把頭埋了下去。

　　“燒水，我要沐浴。”徑直回了房。

　　……

　　疲累一掃而空，宋鐵換下一身衣物，出門尋著一堂駐地而去。一堂建於涼水坊，

比他九堂的窩不知大了多少倍，門口並無人守衛，因著門內就是一個不小的校場。此時校場有數百名幫眾，三三兩兩各自成堆地練武或閑談。　　見到他進來，本來喧鬧的校場突然安靜了下來，人人都站直了身軀注視著他，目光同樣透著他從未見過的尊敬之意。

　　“宋堂主！”

　　“宋堂主……”

　　宋鐵著實奇怪，也沒說什麽，叫過一名幫眾吩咐道:“領路，去議事廳，把張虎叫過來。”

　　“是！”

　　幫眾躬身領路，把宋鐵帶離了目光之海。

　　議事廳裡，宋鐵坐上主座交椅，面前立著張虎李初王胡三人，不見羅成。

　　“校場怎會有許多人?”宋鐵問道。

　　“因其他幾堂都並入了一堂，是以今日給他們分派任務，按照宋堂主的意思，把所有咱們一堂所屬的租地分配給了那些田戶，商鋪之事也剛吩咐下去。”

　　宋鐵點點頭，道:“劉麻子後續之事，給我好生說說。”

　　就見張虎三人互相看了一眼，突然又整齊地跪了下來，張虎懇切道:“宋堂主為劉麻子出頭而不惜開罪城主，我……我三人在此立誓，不論生死，永世奉宋堂主為主！”

　　“起來說！”宋鐵喝道，感覺莫名其妙。

　　“是！”三人起身，張虎道:“幫中兄弟無一不感恩宋堂主重情重義，原本對宋堂主心有不服者，如今都找過屬下，向屬下明言以後宋堂主有任何吩咐，兄弟們赴湯蹈火在所不辭！”

　　“誰說的我開罪城主?”宋鐵沉臉道。

　　張虎三人略顯意外，答道:“前日南城衙門來人，奉上了秦老爹與人起爭執的那處宅院地契。來人說，原本是賣給秦老爹的，可是後來之人乃是城主的親戚，是以這才轉給了後來之人。我等不知此話是何緣故，便給了差役幾塊碎銀，差役這才把事情撿著說了出來。說是衙門城丞老爺讓來的，聽說……聽說宋堂主單槍匹馬，為劉麻子之事把城主親戚一家百口上下殺了個乾淨……城主府轉日來人告知城丞，讓人把地契給咱們一堂送來。”

　　宋鐵是聽得大為詫異，稀裡糊塗地，這小道消息就傳成了這樣?他自己差點讓人殺得雞飛狗跳，還是城主救了他，結果事情到了這些人嘴裡，全然變了個味道?！

　　不過他也不可能把真相說出來，一邊點著頭，一邊沉思著。城主肯定聽不見這些小道消息，即使聽到了，也絕沒有道理出來否認，這不合身份。城主一定是對他另有所圖的，這個“圖”字，將是他立足青崖城的關鍵！

　　只要他跨入後天中境界，則經脈擴充一倍有余，應當不至於不敢施展那神秘技能，也就理所當然在城主與葉姓女子面前有了自保的可能！葉姓女子該是在城主的鼓說下，因著某種原因暫時放過了他，只是暫時！此種滅其滿門的仇恨，是絕不會忘記的！盡快修煉起來，才是保命的關鍵！