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　朱聿鍵的確言盡於此了。

　雖然他的確會為保護朱慈烺而盡己所能，但也別指望他會為此而加入倒楊的行列……

　他保護朱慈烺是盡職而已。

　他的職責就是保護朱慈烺安全到達南京，這也是楊慶給他的任務，不論是別人襲擊還是明軍內部的人襲擊他都會阻擋，但履行完自己的職責他就退出這場鬥爭。就算朱慈烺奪位成功，他這個宗室藩王也不可能真正進入政治核心，東林那些人是不可能容忍一個藩王進入朝廷的……

　說不定還想對付他。

　至於朱慈烺奪位失敗，他也不會受到牽連。

　楊慶就算篡位又有什麽大不了?

　有公主在，宗室都不會受到真正牽連的，現在宗室又沒俸祿，他無非就是十萬畝封地，而且至今開荒還沒完成一半，但這十萬畝要養活唐藩的那一大幫子，說是藩王封地，但實際上就是個不交稅的大莊子。

　族人都得自己下地種田呢！

　說是宗室，頭頂有各種爵位，但實際就是群自耕農而已。

　十萬畝聽著的確很多！

　但唐藩活著的男女老幼目前總共還有一千多口，已經複耕了四萬畝荒廢的土地，也就是說人均三十畝，加上依附的奴仆，逃難來的親戚，實際人均不到二十畝，這不是自耕農是什麽?其他各藩基本差不多，越早封藩人口繁衍越多的，人均能夠得到的田地越少，倒是福王這樣剛兩代的日子最舒服，所以幾個人口多的藩都惦記給他過繼子孫。還有的乾脆選擇做生意甚至從軍，比如朱聿鍵的手下就有幾個小軍官是宗室，甚至還有一個奉國中尉居然是普通火槍手。

　都這份上了，哪還需要擔心什麽新朝的清洗啊！

　公主的面子還在呢！

　殺豬?

　我們這還是豬嗎?

　荷蘭豬?

　總之他已經仁至義盡了！

　當天下午，他們在武關等到了後續的倭奴騎兵，然後在一個騎兵營保護下繼續向前到達商南，這時候已經進入金聲桓的地盤，後者和李自成的分界線就是武關。金聲桓同樣派出了兩千騎兵迎駕，他比誰都害怕皇帝在他地盤出事，他這種靠賣萌為生的可得小心，一旦皇帝在他地盤出事那楊慶指定大軍兵臨襄陽問罪了。襄陽城的確挺堅固，但再堅固也扛不住神威無敵大將軍炮啊，上次黃得功攻襄陽要不是田見秀背刺，他早就被老黃轟成渣渣了。

　在倭奴騎兵和金聲桓部騎兵的嚴密保護下，朱慈烺公開露面，粉碎了關於他遇襲的謠言。

　那個是謠言。

　根本沒有的事！

　皇上只是急於去南京，因此跑得快了些，和後續護駕隊伍脫節，所以需要在商南等待，最後他等待一天終於等到了後面的倭奴步兵，還有那些隨駕的群臣。不過後衛的甘輝所部還沒趕到，皇上也就不等了，他在倭奴和金聲桓部保護下繼續向前並到達內鄉。

　金聲桓自己帥軍一萬在此迎駕。

　然後緊接著老金也得到了一個鄧國公的爵位，很顯然龍興天子對他的表現非常滿意。

　這時候甘輝才追上車駕。

　不過接下來他的確沒有動手的機會了，以倭奴為核心，以金聲桓部步騎為外圍的皇帝陛下結陣而行，他們被安排在後面繼續做後衛，最終就這樣浩浩蕩蕩南下襄陽，在襄陽百姓的迎接中渡過漢江，皇帝陛下進入襄陽休息，但緊接著意外發生了……

　“皇帝病了?”

　甘輝愕然說道。

　他們被安排駐扎樊城，別說靠近皇帝了，就連漢江都不讓過，好在金聲桓是賣萌為生的，對他們伺候得倒很周到，甚至組織了妓女團過來慰勞明軍。反正已經沒自己什麽事了，甘輝索性讓部下撒歡去了，這裡又不可能有危險，再向前乘船也就一天就能到明軍控制區。不過皇帝突然病了的消息還是很讓他意外，被連續晃了兩把之後，甘輝和楊信已經不敢小看這位皇帝和他那些大臣了。

　“病了，害怕了吧?”

　楊信冷笑道。

　“害怕就回去，沒人逼他繼續向前，管他是真病了還是害怕了，絕對不能再讓他活著過宜城。”

　甘輝恨恨地說道。

　“派個人立刻去興都，先跟焦文玉聯絡好，讓他安排人準備著，等皇帝的船隊過鹿門山後，就在漢江上沉船堵塞航道，多安排幾艘，最好在江上搞個撞船，船上都載沙子，先把皇帝堵在宜城，然後晚上給他直接放火燒船。”

　楊信說道。

　宜城是金聲桓控制區邊界，另一邊就是駐興都的明軍了。

　漢江上沉船堵塞航道並不難，宜城向下本來就多淺灘，找個沙多的地方往航道沉個兩三艘船，基本上就能堵嚴實，裡面裝滿沙子，至少幾天裡別想恢復通航。明軍對付這種淺灘都是特製巨型炸彈，然後沉到水下直接爆破，但金聲桓肯定沒這個。只要把朱慈烺的船隊堵在這種前後不靠的河道上，想弄死他就容易多了，如果他離開船的話就在陸上狙殺，如果他躲在船上就半夜潛過去水鬼扔燃燒瓶。

　甘輝手中沒有這個。

　但駐守興都的焦文玉部肯定有。

　實際上就是汽油，楊慶以四川產石油為原料，通過煉油釜餾分的，只是沒有進一步加工，所以產品惡臭嚴重無法當燈油，繼續加工得大量使用硫酸才能製燈油，楊慶還沒有真正的硫酸工業化，但作為守城使用的燃燒瓶卻足夠。

　明軍的要塞已經開始配備。

　焦文玉是興都鎮守使，手下有一個步兵旅和附近四個民兵旅，原本歷史上戰死舟山的明軍總兵。

　“這次絕對不能再失手了！”

　甘輝咬著牙說道。

　這次再失手就進明軍控制區，那樣就算殺了皇帝，也會給別人說楊慶弑君的把柄，朱慈烺在宜城以北死和在以南死有本質區別。哪怕這些軍隊將領們想著把楊慶推上皇位，也知道這種事情得走套路，皇帝在金聲桓控制區橫死，那不是金聲桓乾的也是他乾的。然後楚國公大軍討逆，為皇帝報仇滅金聲桓滿門，但皇帝剩下三個兄弟在李自成那裡，咱們不能再讓李自成勒索了，而且金聲桓理論上是李自成部下，那麽弑君之事有可能是李自成主謀。

　這樣皇帝就沒有繼承人了，然後江南軍民共推楚國公登基稱帝。

　這是套路。

　但皇帝死在明軍控制區怎麽辦?

　那就沒法玩了，雖然一樣可以推舉楚國公登基，終究不如這樣好，面子還是要維持的。

　就在他們為截殺朱慈烺而密謀的時候，由原來襄王府充當的皇帝行宮裡面，水太涼等人正一臉焦慮地等候在寢宮門外，用期待的目光看著從裡面走出的呂留良，後者小心翼翼地關上了房門……

　“陛下怎麽樣了?”

　水太涼急忙問道。

　呂留良看了看同樣站在門外的朱聿鍵然後擺了擺手，緊接著他徑直走向前，水太涼等一幫文臣趕緊跟隨在他後面。朱聿鍵沒有摻和，繼續和沐天波守在門前，呂留良等人一直走出這個院子，走到了他自己居住的房間才看著眾人進門然後關上了門。

　“裝病！”

　他很乾脆地說道。

　一幫文臣全都傻眼了。

　“裝，裝病?為何裝病?”

　丁魁楚愕然道。

　沒有人回答他，這不是明擺著的嘛！

　肯定是被嚇得。

　“這，這怎生是好?”

　王應熊一副傻眼的姿態說道。

　“之前唐王跟陛下說了很多，說陛下為大明江山，最好就是回頭，為天下百姓也最好回頭，這幾天陛下情緒一直不高，很顯然之前的伏擊還是讓他害怕了。如今連唐王都這麽說他當然更是疑慮重重，能走到這裡也就是形勢推著，但進襄陽後當初那股銳氣也徹底泄了。”

　呂留良說道。

　“唐王也糊塗了！”

　水太涼恨恨地說道。

　“我要去見駕！”

　他緊接著說道。

　“對，這怎麽行，天下忠義之士為迎駕做了那麽多，他豈能如此的兒戲?說不走就不走了，他如何面對那些忠義之士?必須走下去，必須得讓陛下去南都！”

　丁魁楚義憤地說。

　就是嘛，為這一趟我們花了多少錢?

　你說不走就不走啊！

　你對得起我們花的那些銀子嗎?

　這種天下大事，豈容你如此的兒戲，都到這兒了你卻不走了，都已經臨門一刻了你卻萎了，這哪成啊，你現在不走也得走！然後一幫文臣們義憤填膺地湧向寢宮，不過呂留良並沒跟著一起，還有毛奇齡，朱之瑜這些都留下來了。既然皇帝是裝病那勸又有何用?難道去指著他問皇上你是不是害怕了裝病?再說他只要就賴在床上不起來，難道還能把他強行架起來塞進船裡?

　“上意無可挽回?”

　毛奇齡看著呂留良說道。

　“很難，若能挽回我早就勸過來了，陛下恐怕心意已決，除非我們能讓他看到真正的希望。”

　呂留良說道。

　毛奇齡臉色陰沉。

　要是能有希望，他們也不用非把皇帝弄來了，就是因為沒有別的辦法才操起這杆槍的，現在皇帝想要真正希望，他們如何給他，他們又去哪兒找真正希望。但問題是他們的錢都已經掏了，這不是幾千幾萬兩，江浙士紳和各方勢力，為了皇帝還都南京花了數以千萬計，也不可能就這麽付諸東流啊！

　你這也太不厚道了，我們可是花了錢的！

　你早幹嘛去了?

　都已經走到這裡，就還剩下最後一程了你玩這個！

　你玩我們啊！

　“有時候我在想，咱們這樣到底對不對?咱們到底有沒有必要非得和楊慶這樣鬥下去?為何夏存古反而對楊慶推崇?你我都知道其性情，斷不會與奸臣同流合汙！還有幾社那些人也都不是趨炎附勢者，陳大樽，夏瑗公，徐複齋皆慷慨壯烈者，為何他們就能與楊慶和睦相處?咱們這樣鬥下去到底是對還是錯?”

　朱之瑜幽幽地說道。

　“連舜水兄也害怕了?”

　毛奇齡冷笑道。

　“害怕倒不至於，就算翻臉以楊慶的為人最多不過把我流放荒島，可一邊看著他造就的盛世，享受著他帶來的安定富庶，卻一邊罵著他，想方設法跟他惡鬥，這終究有些讓人凌亂。看看他治下的江南，看看多爾袞治下的北直，看看李自成治下的關中，我們孜孜不倦所求的，居然是這三家裡面最為糜爛的。”

　朱之瑜歎息道。

　他之前潛入過河北。

　其實也不算潛入，在雁門關和陳名夏相會後，他應其邀請去了北都一趟，但是以私訪性質，並沒有見多爾袞。雖然多爾袞的確很想邀請他，他只是在陳名夏家中，以偶遇性質見了寧完我，後者在范文程死後就成為多爾袞的頭號心腹。

　不過也沒深談。

　但此行依然足以讓他見識北直隸各地的苦難了。

　那是真苦不堪言啊！

　他雖然不能說憂國憂民，但至少基本的善惡還能分清，如果說楊慶以抑製士紳造就一個盛世，那多爾袞就是縱容士紳製造了一個地獄。而他們和楊慶鬥所要的一切，卻恰恰是多爾袞給了北方士紳的，然後結果就是一片率獸食人，就算站在一個士紳角度上，他也寧願在江南享受太平， 那麽是他們對還是那些選擇和楊慶合作的舊友們對?

　他相信這些人的品德。

　這些人沒有趨炎附勢的，都是可以以死衛道的，無論陳子龍還是夏允彝都堪稱豪士，那麽他們為何選擇與楊慶合作?是他們看明白了還是自己這些人過於固執?

　“我不管別的，誰要分我的地我就與他鬥到底！”

　毛奇齡冷笑道。

　然後他自己走了出去，但他走出沒多遠，就看見了一臉陰沉的丁魁楚從寢宮走來，毛奇齡迎著他走過去交換一下目光。丁魁楚搖了搖頭示意勸說沒有什麽結果，毛奇齡也沒有繼續向前，他等著丁魁楚走到自己身旁……

　“光三公，我們可能需要一點非常手段！”

　毛奇齡說道。

　“的確不能由著他的性子了！”

　丁魁楚點了點頭說道。