朱由檢對夏華這個要求倒不抵觸，他略微一思考說道:“嗯，朕看你們年紀倒也般配。你的外貌儀容也配的上我家娖兒。你的身份雖然只是一個小小的錦衣衛校尉，但只要你能完成應諾朕的，就是我大明一等一的勳爵。那這出身也不是問題。就這樣，朕準了，等你為朕將這賊虜平掉時，朕自會為你們舉行大婚。”

　　夏華答謝道:“謝陛下隆恩。”一旁的周皇后卻拉著朱由檢的袍袖低聲說道:“陛下怎麽忘了娖兒已經被許配給太仆公公子周世顯了。”

　　朱由檢不在意的將手一擺說道:“定親而已，又沒過門，算不得一女二嫁。朕是天子，難道還不能悔婚?再說當下是國家社稷危難之機，你看那周世顯的老爹做了什麽忠君之事。朕完全有理由不守這個婚約。”周皇后還是嚅囁著說:“雖說這婚姻是父母之命，媒妁之言，但這事怎麽要先給咱們女兒知會一聲吧。”

　　夏華對周皇后施了一禮說道:“啟稟皇后娘娘，此事小人除了征得您和陛下的恩準，自然也要征求長平公主的意見。若她本人不同意，小人自然是不能強娶公主，但即使如此，亦算是陛下恩準了小人的三個請求之一。”

　　朱由檢此時來了神采，不住點頭稱讚道:“不錯，你知進退有禮義，你也別小人，小人的自稱了。夏華，你已立了如此大功，朕就先行封你為初授鎮國將軍，歸義伯。王承恩，將你隨身的筆墨璽印取來…”

　　不久，兵士們將飯食都準備好了，除了米飯等主食。兵士們還獵射了幾頭野豬和十余隻野羊，一並被燒烤烹製了。

　　夏華，朱由檢，王承恩端起分給自己的那分米飯肉食大快朵頤起來。昭和公主也拿根羊排津津有味的啃了起來。夏華看到周皇后心不在焉的吃著，知道她在想什麽，說道:“皇后不用擔心，臣已命屬下為長平公主燉了一鍋瘦肉粥，待會還有勞皇后娘娘為公主服下。”

　　周皇后被他點破心思，會心一笑說:“有勞伯爵費心了。”

　　……

　　一夜無事，只是子夜時分，不知何方的一群小賊躡手躡足的摸了過來，臨近營地還有三百多步時，就被夏華布置的暗哨借著皎潔的月光發現了。

　　一陣稀疏的槍聲將睡在車廂中的朱由檢和周皇后驚醒，睡在車廂門外地鋪上的夏華安慰他們說道:“沒事，就是一些小賊而已，即使是闖賊的外圍部隊，天亮我們就開拔，他們大部隊來時，我們早就不知去向。”

　　第二天一早，車隊整理行裝，重新開拔。朱由檢向遠處望去，發現三四百步的地方多了幾十具屍體，橫七豎八的分布在曠野之中。他心裡嘀咕道:“自己這個準女婿的家丁到底用的什麽火器。數百步之外都能完成精準擊殺。”

　　車隊又行了一日，突然緩緩的放慢速度，停了下來。夏華在外面高聲喊道:“我們到了。”跳下戰車的朱由檢和周皇后在夜色中看到一座造型奇怪的城池，正是夏華的星城。

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　　北京城中，“大順皇帝”李自成坐到了武英殿的龍椅之上，接受諸將和明朝降將的朝拜。山呼萬歲之後，李自成從寶座上站了起來，頒布了他進北京城的第一條詔令:“敢有傷人及掠人財物婦女者殺無赦！”

　　李自成是陝西人。他是知道一千八百年前，漢高祖劉邦入關中做的第一件事就是和關中父老“約法三章”的典故。

　　而後，李自成才向殿下問道:“前朝天子找到否他的妻女子孫可有下落?”

　　一名順軍將領出列說道:“啟稟聖上，我軍搜遍紫禁城內外宮殿，沒有發現前朝崇禎帝以及他的妻子子女。但是在西宮處，發現宮殿被焚毀。內有焦屍十數俱，已是性別年齡難辨。其間還發現有崇禎帝的隨身遺留物品，想必那崇禎帝已是在西宮之中與自己妻女自焚而亡。”

　　李自成歎息一聲:“這個崇禎帝啊，朕看他並非昏聵亡國之君的德行，但天要亡他，那也是沒辦法的事。傳朕詔令，將他們都一起禮葬了吧。”

　　堂下立刻傳來一片讚頌之聲。

　　明朝成國公朱純臣出列說道:“陛下，臣知道前朝太子和另外兩個皇子下落。已派兵士將他們收押。”

　　李自成立刻做出慍怒狀道:“這是為何，那三個小孩子只是被亡國之君所生，自己並無過錯，何故將他們拘押。傳朕旨意，將他們好生侍奉保護起來。”

　　堂下的讚頌之聲更是嘈雜明顯起來。前明兵部尚書張縉彥讚道:“陛下真乃千古少有仁義之君”;前東廠廠公王德化說道:“陛下胸懷與那前朝昏聵之君相比如同山嶽比照砂礫。 ”

　　“呵呵呵，好，好…”李自成做個手勢，旁邊的太監會意，高唱一聲:“退朝！”那些前明的降將小心翼翼的魚貫而出。那些順軍將領卻是一窩蜂的向外湧去，擠成一團。明將們隻好等在一旁，讓他們先行。

　　李自成在太監引路下，步入後殿，面上的笑容已消失的無影無蹤。太監諂媚的說道:“陛下，可要竇貴妃前來侍寢?”

　　這竇貴妃是李自成昨日剛入宮臨幸並封為貴妃的一名宮女。當日入紫禁城後，有數百宮女自盡，朱由檢那為數不多的十余名嬪妃亦自盡在西宮壽寧宮之中。但整個紫禁城還有數百宮女，皆被劉宗敏，李過等將領瓜分，每人分得三十余人。牛金星，宋獻策等文官謀士也分到兩三人。而他隻選了掌書宮女竇氏一人。

　　“嗯，去將竇妃喚來，不過不是來寢殿，而是去禦書房。”李自成甕聲甕氣的說道。

　　表面上看，李自成最近時運就如同他的國號一樣，順風順水，一路打到北京，天下幾乎抵定。連山海關的關寧軍吳三桂都差人送來了降書。但當下有三件事壓在他的心頭。

　　一是他的大順軍席卷而過的地方需要建立起實際能運轉的地方政權。二是他需要大量的軍餉犒勞隨他進京的順軍各營將兵。三是他心裡清楚朱由檢根本沒有死，剛才朝堂之上只是演的一場戲。