星城的城牆上，當值的近衛軍兵士們用千裡鏡警惕的觀察著四野。猛然，一溜的旌旗從遠處的地平線上冒出，接著是步騎滾滾而來。

　　他迅速卻鎮定的吹響了警戒哨。尖利的哨聲一聲接著一聲響起，最後傳遍整個星城。

　　堡壘式的宮殿內，朱由檢和王承恩聽到這哨聲，臉上表情一變。王承恩鞠身對朱由檢道:“聖上，這定是平西伯吳三桂的勤王大軍來了。”

　　朱由檢點點頭道:“我們這就出去見見他。”

　　一旁的周皇后勸阻說:“陛下，臣妾認為此事還是要先知會歸義伯一聲才好。”

　　朱由檢嚅動著嘴唇想說話，最後還是將話語咽了回去，一聲沒吭的向外走去，王承恩隨在其後。

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　　吳三桂策馬出列，與這座古怪城寨上的守衛兵士喊起話來。不料對方並不理睬於他。

　　吳三桂正要動怒時，一個穿著明黃袍服的身影出現在城牆的牆頭。盡管吳三桂早有心理準備，見到此人仍舊是心悸了一下。他連忙跳下馬來，伏身便拜:“臣叩見吾皇陛下。”

　　城頭上的朱由檢高聲說道:“平西伯，你可是帶兵來勤王的，你可將京城從闖賊手中奪回。”

　　吳三桂一聽，心道【想必這崇禎皇帝朱由檢躲在這城寨中日久，並不了解外面的狀況。】於是便答道:“臣已將京城中的闖賊驅逐出去，臣此次前來，便是迎聖駕回宮，請陛下隨臣返回京城！”

　　朱由檢聽了大喜，張口剛要答應吳三桂，身後卻閃出一人。那人正是剛從北京城回來不久的夏華。

　　夏華對吳三桂說道:“平西伯，十日前，本伯就將北京城重新奪回。你所說奪佔的京城是哪座京城啊?難道是南京不成。可南京沒有賊寇額。”

　　吳三桂臉一陣紅一陣白，對夏華拱手道:“這位可就是那位危難中救聖駕出宮的歸義伯?本伯一時起了貪念，冒了歸義伯之功，實在慚愧。今日本伯帶了大軍前來，可安全護送聖上皇后返回皇城。”

　　“可是，你已叛明，又如何能擔得此任。”夏華依舊冷言說道。

　　“你胡說什麽！本伯對大明赤膽忠心，日月可鑒。闖賊於我有殺父奪妻之仇，我怎可歸降於他。”吳三桂氣憤的吼叫道。

　　“可是你降了韃虜！若是你不承認，你將頭盔摘下就可以證明。”

　　朱由檢此時也表情驚懼起來。說道:“平西伯，歸義伯說的可是真?”

　　吳三桂繼續狡辯說:“陛下，前些時日，闖賊攻破北京城，臣自寧遠回師救援時至山海關，聽聞京城已破，陛下身死殉國，整個北方五省具已落入賊手。臣孤軍獨守關城，前虜後賊，自保尚且不可，又何談報君父之仇，不可能不借助韃虜的力量啊。”

　　夏華還是無情戳破了他的詭辯:“如果真如你所說，你降清投虜之舉雖是不智，但卻是形勢所迫，情有可原。可是你明明從王承恩那裡知道聖上還活著，而且聖上有本伯和一群依舊心向大明的將士護衛，天津三衛還掌握在大明手中。為何還要降了韃虜?若是你擔心我們實力弱小，不足以抵抗闖賊，所以還是要借虜兵入關，那你為何今日幾次三番誆騙陛下，勿論你的動機，僅這欺君之罪就夠治你的死罪。”

　　吳三桂本來是想將崇禎皇帝誆出城外用弓弦絞死的，而後再對外宣稱自己救出崇禎帝，但崇禎因病重駕崩。這樣自己既能獲得忠義之名，又能獲得韃虜入主中原後自己所能撈取的實際利益。

　　但現在，夏華已經識破說破自己的心思，已是不可能再用詭計將崇禎皇帝輕易做掉，只能來硬的了。

　　“傳我軍令，攻城！”吳三桂暗暗的對周圍的將官吩咐道。不料，那些將官有的以“炮隊未到”，“騎兵不易攻城”，“沒有攻城器械”等各種理由推三阻四，有的乾脆默然不語，置若罔聞。

　　吳三桂心裡清楚，這是崇禎皇帝的君威依然在所致，朱由檢畢竟為君十七年，縱使主政期間，山河糜爛，但個人在德行上卻沒有過失之處。朝廷對關寧軍的軍餉也一天沒少發放。關寧軍現在雖然實際上成了自己的私軍，但要這些軍官親自攻殺崇禎帝，還是有所抵觸。

　　吳三桂抽出腰刀，高聲喝道:“傳本王軍令！攻破此城後全城屠滅，雞犬不留，而後全部焚毀。不聽從軍令者，斬！”眾將這才開始陸續行動起來。

　　站在城頭的朱由檢氣的渾身發抖，指著吳三桂道:“吳三桂…你…你這不忠不義之徒….”

　　吳三桂突然從馬鞍旁取下弓箭，彎弓搭箭，迅如奔雷般向朱由檢射來。朱由檢身旁的王承恩突然閃到朱由檢面前，箭矢頃刻間洞穿了他的胸膛。

　　“殺！”隨著夏華一聲暴喝，砰砰砰起了四五聲槍響。吳三桂連中三槍，從馬鞍上一下翻倒下來。關寧軍軍陣中頓時一片大亂。

　　城牆上， 崇禎皇帝抱著他唯一可以信賴，可以算是半個家人的臣仆王承恩屍身痛哭起來。

　　夏華對城下黑壓壓一片不知所措的關寧軍喊道:“本伯已知，爾等為吳賊所蒙騙，方才投虜叛明，如今吳賊已然身死，望爾等即時投誠反正。若頑固不化者，殺無赦，誅九族。”

　　吳三桂手下那些將領面面相覷，而後一些人相繼調轉馬頭，帶著本部兵馬向外走去，這部分人顯然還是要去投靠韃虜。

　　夏華打了個手勢，又是一陣凌亂的槍聲響起，那些要離開的關寧軍將領大多數當即被射殺，倒落馬下。簇擁著他們的親兵唬的轟然散開。

　　此時關寧軍的將兵們才知曉歸義伯的“火槍兵”手中的火器犀利是何意思，吳三桂之死也絕非偶然亂槍流彈所致。

　　留下來的那些關寧軍將領立刻帶著兵士們跪地伏身，齊齊說道:“吾等願聽從歸義伯號令，為大明效力，為聖上盡忠……”

　　約三萬關寧軍，除三四千人被極少數不願意歸附夏華又得以走脫的將領拉走外，其余大部分都被夏華掌控。夏華並沒立即啟用他們，而是將這兩萬多大軍留於天津右衛的衛城中，進行了為期一周的整訓和整編。安插了大量星城系統軍官。...

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