此時,李建成在上百精銳的簇擁下,帶著一個人登上了一個車轅之上。他高聲喝道:“我是唐國世子,我向諸位保證,只要放下手中刀槍,並歸入我唐軍編制,皆赦免無罪,並賞酒肉一頓,白銀五錢。若你們還信不過我,難道還信不過此人嗎?”說罷他將身邊的那人拉到火炬之下。
眾瓦崗兵卒在火把映射下,看清此人面孔,大多老兵和等級較高的頭目都認識此人,正是李密麾下的左長使魏征。此時的魏征表情漠然,對著車下眾兵卒抱抱拳說道:“諸位,聽本官一句,放下武器,降了吧,不必要做無謂的抵抗。也不用懷疑唐軍會殺你們,因為魏公還有一些主將都已經死了,你們已沒有威脅。殺了你們對唐軍而言反倒是個損失,唐軍何必殺你們呢?”
瓦崗眾兵卒聽了此話,才陸陸續續的將手中刀槍拋擲在地上,兵刃金屬落地碰撞之聲不絕於耳。早有準備的幾隊唐軍靠了過來,將這些兵刃一一收攏。第二日,這支徒手大軍跟隨著唐軍行出井陘,而後被大散分配到李建成麾下的各個軍旅之中。李建成自帶著十幾顆人頭去向李淵邀功。
……
東都洛陽皇宮內,楊廣端坐在大興殿的朝堂之上。一個大木盒子被皇宮內侍端了上來,小心翼翼的放大龍座前的案幾之上。盒子被內侍打開,一個被石灰硝好的人頭赫然出現在楊廣面前。正是李密的人頭。
頃刻間,堂下傳來群臣一片賀喜之聲。誰也沒想到對隋王朝威脅最大的一路反賊之首就這樣被斬殺了,百萬規模的瓦崗軍僅僅一年多的時間就土崩瓦解。
但楊廣卻高興不起來。李淵主動送來李密的人頭,讓他喪失了一個對李淵動武的絕佳理由。如果強行征伐至少名義已經歸順直接的唐軍,那麽可能又喚起平定地區的民眾對自己窮兵黷武的記憶。
而且如今李淵治下的地域廣大,兵多糧足,實力已不容小窺。他的軍隊雖然沒有瓦崗軍頂峰時的百萬之眾,但亦有三十萬之多,而且全是號令統一的軍隊,而非瓦崗軍那樣各路豪強拚湊起來的隊伍。
所以最後的結果如果是討伐比較順利還好說,稍有挫折很可能再次導致天下民變。
殿下有一人突然發話說:“陛下可是為了沒有理由征討李淵而憂心?臣倒是認為假以時日,著李淵軍中必然生變。那時他們不僅因為內耗實力大損,也剛好給了我們出兵的理由。所以我們只需耐心等待,以靜待變。”
楊廣放眼望去,原來是光祿大夫虞世基在說話。自通濟渠打通,隋軍收復河南之地後。原本留守江都的百官以及江都皇宮中的皇后,嬪妃宮人們都被接回東都,這百官中就包括虞世基。
“哦,虞卿何出此言啊?”楊廣發問說。
“啟稟陛下,這一點陛下應該比臣清楚,因為陛下和那李淵是表親啊。李淵如今年歲已高,其膝下有三個最成器的兒子,長子李建成,次子李世民,么子李元吉。這三子皆能文能武,獨掌一方之輩。在李淵開創當下所擁有的基業時,三子都功不可沒。尤其是李建成和李世民二人,所以他們都有繼承唐王王位的資歷。但是唐王的王位卻只有一個,此二人雖說是同父同母的同胞兄弟,但自小就不合。長大成人後更是水火不容……”
楊廣突然打斷虞世基的話說:“你是說李建成,李世民二人會為了爭奪王位互相攻殺?嗯,這個朕相信你說的。”
虞世基一愣,他沒想到自己話才講到一半,楊廣就能料到他的意圖,而且竟然深信不疑。他為了說服楊廣相信此事,已經打了很多次腹稿。
其實這沒什麽好奇怪的,楊廣做為“過來人”,當然知道平行空間的歷史上發生過玄武門之變,李世民親手宰殺了同父同母的同胞兄弟李建成與李元吉,可謂心狠手辣。既然那個空間發生過玄武門之變,這個空間也應該有類似事件。所以虞世基開個頭,楊廣馬上就明白過來。
虞世基隻好匆匆結束了自己的宏論,說道“陛下聖明,臣正是此意。”
楊廣接著說道:“朕只是好奇你怎麽知道這些的?另外你推斷他們內部這個衝突何時能發生?”
虞世基面露一絲狡吉的笑容說道:“啟稟聖上,臣在多年以前和這李淵有過交往。另外,我們尚書府在李淵那有內線,前兩年天下動蕩之時就斷了聯系,這幾日他們又主動聯系回來了。臣昨日已將此事寫入奏折之中呈遞給中書省給陛下過目,可能陛下還未參閱。至於他們衝突何時再起,臣斷定長則五六年,短則兩三年之內就會發生。我們還可以給他們加把勁。”
楊廣點點頭說道:“原來如此。那麽這段時間,我們也不用閑著,將涼州那邊的李軌收拾掉吧。 收拾完李軌,這天下就至少表面上安定下來。李淵名義上還是歸附於我大隋的,還有梁師都,雖然也是一路反賊,但地盤卻是在突厥的傳統控制地域內,受突厥庇護。那個只能天下真正平定後再統一解決掉。”
楊廣頓了頓接著問道:“哪位愛卿願意掛帥出征涼州?”
此時,殿下站出一人,高聲啟奏說:“啟稟陛下,臣願意前往。”楊廣一看是沈亮,正要點頭。殿下呼啦啦又站出一排人來,紛紛向楊廣請纓。有來護兒,司馬德勘,竇賢,秦瓊,程咬金等人。
西征涼州,是一件非常有把握能建功立業的大事。人人爭先恐後也是意料中的事。楊廣思量一番,乾脆將主要幾員大將都派遣前去。
大業十五年春,十萬西征大軍西出潼關向涼州進發,路過長安時,又會同已在此集結的五萬關中隋軍合計十五萬人分別由沈光,來護兒,秦瓊,程咬金,司馬德勘五人統率西出嘉峪關。
由於李軌實力薄弱,所佔據的涼州土地貧瘠,人口稀少,僅有兵力五萬余人,因此楊廣都沒出動天興軍,僅派出部分驍果禁衛助戰。