五月的天氣已是驕陽如火，重慶作為火爐之一，自然也是不遑多讓。烈日烘烤著大地，漫山遍野裡除了吵鬧的知了不停鳴叫，基本聽不到其他的聲音。

　把處理柳家的情況通報給李化龍之後，秦良玉就全身心投入到了農業生產上，她還渾然不知李化龍在謀劃著給她找件事情做。

　天氣熱得很快，秦良玉身穿一身單薄青衣，帶著丁白纓和一個家丁輕車簡行，騎著馬巡視到了新開墾的田地上。在那裡，秦良玉看到第一批農民們還在忙活著修建灌溉水渠。由於被柳家的人阻撓，耽誤了耕種的日程，因此秦良玉不得不請了更多人來幫忙。

　臨時招募了一批男女工人過來，六分銀子一天，按日結算，算下來這些人一個月能賺一兩八錢銀子。農閑的時候，農民閑著也沒事做，到秦家堡主人的灌溉水渠工地上做事能賺銀子，是一筆十分劃算的買賣。

　第二批農民的數量更多，他們也在忙著修建灌溉渠，但同時也有一些農民開始處理剛剛開墾出來的新田，除草犁地，忙的不亦樂乎。

　秦良玉對這熱火朝天的景象非常滿意，沿著河邊的小路繼續巡視下去，更是見到各處都是一幅欣欣向榮的狀態。看得越多，秦良玉心情越好，仿佛都可以看到明年的收成良好，群眾們歡天喜地慶祝大豐收的畫面。

　加上這一萬多畝田地，秦良玉一年的地租收入就至少可以進帳三千五百石糧食，價值近一萬兩白銀，十分誘人。而且領地上現在有了兩千多農民，在他們農閑的時候，還可以組織起來搞搞工程建設，省得了雇傭泥瓦匠的一些費用，是性價比極高的勞動力資源。

　繼續向前走著，走到了一片名叫邱家店的地方，秦良玉驀然看到一群農夫圍攏在了一起，在他們中間是一個蹲在地上的年輕男子。那男子正用手在土地上劃拉著，嘴裡還不停地說著些什麽，似乎在講解。

　秦良玉倒是被這場面激起了好奇心，便踱著步子，走過去旁聽了一番。

　“這種蘆草地下面有殘留的草根，如果咱們不把草根都清除掉，雜草會多很多，還會搶奪糧食的肥料。開懇前一半先割除野草或者放火燒毀，在之後用梭式犁進行深耕！在之後，咱們用之字耙耙地，最後馬扒收集草根！不過就算這樣，其實也還是不能清除乾淨，還得配合灌溉！犁耙草根之後不能等地下的根莖發芽，就得灌水一次，把剩余的草根淹爛。”

　那個青年男子似乎對開荒頗有經驗，在人群之中指導著其他農民。那些農民也都十分服氣，一個個圍在他身邊，認真聽著。

　年輕男子講完自己的話，便要站起身來朝另外一片田地走去。他身邊的農民們就像是跟隨老師的學生一般，也都默默跟著他往另一邊走去。

　秦良玉帶著她的人也混在人群中，跟在眾人屁股後面走著。

　“像是這種長著多年老草的土地，就更得多加注意，必須清除掉這些草根。耙耕的重點是讓土壤處於疏松狀態，讓草根能在土下面爛掉。耙耕的時候要把草根土翻入土壤下層，讓草根迅速腐爛。播種之前要用圓片犁耙淺淺地耕種一下，要是播種小麥的話，最好混種一些苜蓿，這樣收成能更好。”

　秦良玉見這個年輕男子說的頭頭是道，其他的農戶也都十分信任他，心裡愈發好奇了。

　壓著嗓子，秦良玉朝圍在人群外部的一個農民問道:“這個人是誰啊?怎麽大家夥都圍著聽他說話?”

　那個農民斜了秦良玉一眼，說道:“這是咱們柳家村的好把式陳艾陳小哥，他識字還看過農書，種田種的比我們好多了，咱們大家夥這是在聽他教我們種地呢。”

　秦良玉打量了一番那個年輕人，又問道:“他自己種的地，產量比你們高麽?”

　那個農民重重點頭:“陳小哥種的旱田一畝都能產一石五鬥麥子，夏天他還會種綠豆，一年到頭收成可好啦。之前他種五畝旱田，每年得交一半的糧食當租子，就這，都能養活一家三口。如今陳小哥和他媳婦得了十五畝田地，這土地秦家堡主人只收三成的租子，陳小哥這是多年媳婦熬成婆，要發達嘍。”

　秦良玉欣慰地點了點頭，再一次掃量了一遍這個年輕人。

　這個陳艾，不但自己懂得多，而且還不忘帶著其他百姓們一起致富，耐心指導其他人，看上去是個好老師。

　秦良玉走上前去，笑著問道:“陳小哥，你是哪裡學來的這些種田本事?”

　那陳艾正忙著指導其他農民種田，陡然聽到了秦良玉上前來問自己。他不知道秦良玉是誰，只是滿頭問號地打量著秦良玉。

　“我就是秦家堡主人秦良玉！”

　聽到這話， 四周的農民頓時反應過來了。不少人此前就見過穿正裝的秦良玉，此時再見到這眉目清秀的女子，立時認了出來，趕緊撲通一聲跪在了地上。有人帶頭，其他人也呼啦啦地跟著跪下了，頓時整個土地上的農民都跪在了秦良玉面前。

　秦良玉輕輕揚手，朝這些農民說道:“免禮！老鄉們不用如此！”

　便又問陳艾:“陳小哥，你哪裡學來的種田本事?”

　那陳艾見秦良玉再三問他，有些緊張地說道:“小民認得幾個字，這些知識都是從《王禎農書》、《齊民要術》還有《氾勝之書》上面學來的，再結合了小民自己的種田實際，慢慢總結下來的。”

　秦良玉滿意地點點頭，繼續說道:“按照你的所知，這開荒之後的第一年，最重要的事情是什麽?”

　陳艾張口便來:“荒地貧瘠，開荒之後的第一年地力不足，關鍵就在於肥沃田地。不但要施好肥料，還要把隴上溝上的地方都用上，這才能有好收成。若是種的好，第一年冬小麥一石四鬥也是能收到的。”

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