聽到這個價格,馬千乘也有些駭然,他有些失態地問了一句:“這火炮好造麽?秦姑娘如何有這麽多銀子造槍造炮,還如此奢侈地配備子筒的?”
聽到這個問題,秦良玉心裡一樂,心想,問別人為什麽有這麽多錢?馬千乘你似不似傻?
她當然不會直接爆出家底,便含糊地說道:“鑄造一門大炮十分艱難,良品率只有一成,平均算下來,一門弗朗機炮便要耗費二百二十兩銀子才能造出來!在下有一些養雞場,還有點別的作坊,靠這些產業,還有家福自助的錢才能供養起來這樣一支隊伍。”
一門火炮二百二十兩銀子?那麽這一百門豈不是兩萬兩千兩銀子!
馬千乘倒吸了一口涼氣,這些彪悍的忠州兵,原來都是靠銀子堆出來的啊。
聽到秦良玉的話,眾洞主也都是大眼瞪小眼。一個平平無奇的女子居然靠著自己的產業,幾萬兩幾萬兩地往外掏錢養一支軍馬!他們只聽說過當了軍官之後克扣軍餉,中飽私囊的,還第一回聽說有人自掏腰包養病養馬的。這種行為,要思想境界多高才能辦的出來?
這個秦良玉,實在是個奇怪的人。
聽到這些數字,圍觀的這些人們心裡都明白了一件事情,那便是秦良玉這支軍隊是不可複製的,大明朝恐怕有且只會有這一個孤例。
看完了秦家軍的火力展示,馬千乘等人的好奇心也滿足了,找了半天也找不到什麽可以借鑒的地方,便各自悻悻然地離開了。
回營地之後,秦良玉又跟秦邦屏和秦民屏商議了一番,決定留下他們二人駐守在桑木關。
自己則帶著戚金還有一百來人返回忠州。
過了沒幾天,李化龍的回信也來了,他同意了秦良玉回家的請求。
來的時候,士兵們都是用兩條腿走來的,回家的路上,卻多了許多戰馬、馱馬,秦家軍一共只有一百來個人,每人一匹馬,浩浩蕩蕩的朝家鄉走去。
除了這些馬匹,還有馬千乘分的幾千兩紋銀和戰利品,這一戰還是滿載而歸的。
部隊一路北行,用了不到十天,返回了忠州的秦家堡。
秦家軍出師大捷,在平叛行動裡立了大功,這些消息早就傳遍了忠州的大街小巷,百姓們無比歡喜,敲鑼打鼓地聚集在城門口,又是放鞭炮又是張燈結彩的歡迎子弟兵凱旋。
劈裡啪啦亂竄的鞭炮掛在城門上,像是舞動跳躍的精靈一般,跟百姓們一共歡迎著英雄的歸來。
在歡迎的群眾隊伍最前面,秦良玉除了看到父親秦葵、知縣李星,還有不停踮著腳尖往這邊張望的丁白纓。
看到秦良玉騎在馬上的身影,丁白纓撇下其他三個丫頭,撒腿就往秦良玉這邊跑來。一眾人等看到這小丫頭不管不顧地衝過來,面上一笑,紛紛避讓開一條道路。
等到秦良玉微笑著跳下馬來抱住她的時候,丁白纓已經哭成了一個淚人。
藏在秦良玉的懷裡,丁白纓鼻子一抽一抽地說道:“師傅你終於回來了!我天天做噩夢,害怕再也見不到師傅了!”
秦良玉面帶微笑摸著丁白纓的腦袋,溫柔地說道:“不怕,不怕,我回來了!”
丁白纓抬起淚水漣漣的腦袋,含糊著說道:“我不要再跟師傅分開了,以後不管去哪兒,我都要跟著師傅!”
秦良玉捏了捏她的鼻子,巧笑一聲:“那你就多吃點,長高一點,我就可以帶著你出征了。”
丁白纓面帶委屈地看著師傅,氣鼓鼓地不再說話。
看著丁白纓紅彤彤的小臉,秦良玉伸手擦去了她臉上的淚花,隨後抱著她,一個翻身就跳上了馬背。
丁白纓突然被師傅摟在懷裡,再看到歡迎群眾們的表情,終究是小孩兒心性,忍不住破涕為笑,眉眼彎了起來。
一路上百姓們看見凱旋的秦家軍,一個個的都是站在道路兩側仰望著,仿佛在向秦良玉致敬行禮。倒是有一群兒童在人群前面跳躍追逐,還往秦良玉身上撒野花。
等秦良玉的隊伍走到了城門口,那知縣李星此刻一點兒沒有上官的架子,大步快跑著迎了上來,大聲說道:“本官特意前來祝賀秦姑娘凱旋!”
自打知道秦家軍今日要返鄉,李星早早就趕到了城門口,跟其他圍觀群眾一樣,已經等了一個時辰左右了。
秦良玉笑著跳下戰馬,又把馬背上的丁白纓扶了下來,這才準備給知縣行個禮。誰知她還只是剛剛擺出一個動作,李星就上前一步扶住了他,大聲說道:“秦姑娘何須行此大禮?莫要折煞愚兄了!姑娘此番出戰,風頭一時無兩,下官區區一個知縣,又算得了什麽?”
其實李星也不是傻子,在他心裡,立下如此大功的秦良玉肯定快要升遷了,當然要趁著現在還能見到的時候巴結一下,以後也好多提攜自己。
秦良玉笑了笑,站直了說道:“知縣大人說笑了,在下還是忠州的一介小民而已。”
不過不管秦良玉說什麽,李星都會堅決不肯接受秦良玉行禮。
秦良玉自然也不打算跟他多費功夫,虛讓一下,也就隨他去了。
牽著馬, 進入了秦家堡,看到各個作坊也基本都停下了手中的活兒,那些夥計們看著自己供養的隊伍旗開得勝,也都是臉上掛著驕傲的笑容。
結束了風風光光的進城儀式,秦良玉又和父親說了好一會兒話,這才返回自己在秦家堡的住處。
第二天,秦良玉一大清早便召集了各個作坊裡管事的人來見自己,讓他們一個個的匯報離開這兩個月時間的工作情況。
聽完了各個作坊的回報,秦良玉撿著重要的問題問了下,倒也一切如常,沒出什麽岔子。
只是她還是不太放心,又親自走了一遍各個作坊,畢竟這次打仗其實更加說明了,這些產業才是自己立足的根本,只要塔門不出問題,自己就有了安身立命的根本。
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