當下眾人決定,按照李文侯的建議立即消滅楊洪,然後集中兵力主動前去與漢軍決戰;與此同時,他們也準備放出流言,借助朝廷之手來去除段增這個威脅。
叛軍的實力自然是不用說的,一旦認真起來,不計代價的進攻,楊洪修築的營壘很快就被攻破,畢竟這不是正規的城池,而只是臨時修築的營地而已。
營地被攻破後,楊洪當即下令將所有輜重糧草縱火焚燒掉,然而全軍向略陽方向突圍。
可惜,叛軍的兵力實在太多,包圍圈裡裡外外有好幾層,最終三千軍隊突圍,卻只有不到五百人成功突圍出來,其余將士不是戰死就是被俘,主將楊洪在突圍時中箭身亡。
十二月中旬,漢軍抵達平襄城外,得知楊洪已被消滅的消息後,立即停止前進,原地修築營地進行休整。
而叛軍主力在略陽休整一日,第二天便率軍北上,主動向漢軍發起挑戰,雙方軍隊在平襄城外再次展開對峙。
與上次一樣,漢軍這次同樣是深溝壁壘,拒不出戰,一心想要等到大軍休整好了後再出擊。
見此情形,叛軍派人出使漢營,向段增送來戰書,同時又小股士卒來到漢軍營前,大肆謾罵,想要激起漢軍的怒火。
可惜,身為漢軍主將的段增怎麽可能吃這一套?他任由叛軍怎麽挑釁,也堅決不出營應戰,同時下令全軍,嚴禁任何人私自出戰。
如今段增在軍中的威望可遠非當初能比,他的軍令可沒人敢於違背,即便是劉靖這個以前一直不怎麽服段增的人,如今也徹底服氣了。
“典都尉,那些羌人實在是太可惡了,末將真想出去和他們大戰一場啊!可惜將軍卻總是不許。”
這天,裴元紹帶著侍衛巡視軍營後,剛來到中軍營帳,就忍不住向他的主將典韋抱怨。
典韋面無表情道:“將軍下了嚴令,有什麽辦法呢?不然本將也想去大戰一場。”
如今叛軍可以說是變本加厲了,三百多個士卒就敢主動到營門前挑戰,而且更讓人氣憤的是,這些士卒還主動脫下鎧甲,將兵器拋在一旁,擺出一副目中無人的表情,在營地外大聲辱罵著。
像裴元紹、典韋這種性格剛猛的將領,自然難以忍受。
顧景連忙勸道:“二位將軍還是多忍忍吧。叛軍別看現在囂張得很,內地裡卻肯定非常害怕我軍,不然他們為何會急著與我軍決戰呢?無非就是想趁著我軍連日奔波,士卒疲憊的時候,通過一場決戰來擊敗我軍嗎?”
典韋甕聲甕氣道:“你放心吧,我都知道,不會私自出戰的。對了,將軍傳令眾將都來中軍營帳議事,為何他人還未到?”
顧景翻了個白眼道:“你身為將軍的親衛都不知道,我等又怎麽會知道呢?”
就在眾將議論紛紛之時,段增此時卻在另一座大帳內接見一個老部屬。
“根據屬下打探到的消息,最近各地都有一些對將軍您不利的流言出現,所以屬下才會立即趕來提醒將軍。”
說話之人年約三十來歲,腰間別著一把長劍,整個身子都充滿一股銳氣,此人正是王越。
當初段增給他安排的職務是軍中教頭,專門負責教授士卒武藝,不過後來段增卻發現,讓王越專門擔任這個職位似乎有些屈才了,畢竟他只需要將手下士卒訓練成合格的士卒就行,根本就不需王越這樣的高手來教導。
所以經過仔細思考後,段增最終將王越調入錦衣衛,讓他幫助曹安打探消息。
如今錦衣衛也成立了一年多,基本架子已經完全建立起來,
並且開始在各個地方伸張開,雖說還無法與後世那個鼎鼎有名的錦衣衛相比,但也足夠為段增提供一些基本的消息了。比如這一次,錦衣衛的人就打探到,駐守在右扶風各地的漢軍軍中突然有流言傳開,說的內容則是段增故意養寇自重,所以在剿滅韓遂後,對於隴西叛軍卻是行動遲緩,一點都不積極。
而這一次叛軍消滅楊洪,段增卻沒有及時救援一事,也在有心人的故意宣揚下,變成了楊洪對段增不敬,所以他被包圍後,段增故意坐視不救。
除此之外,還有一些謠言也是針對段增的,明眼人一看就知道這其中的內幕,可惜那些普通士卒卻不知道這點,所以這些謠言傳播得極為迅速。
當然了,某些原本就對段增不滿的將領,以及一些想要趁機撈取好處之人,也在暗中推波助瀾,所以這次的謠言才會流傳這麽廣。
聽完王越的話後,段增的神情頓時陰沉下來。
“這個消息不用說,肯定是馬騰等人故意宣揚的,想要借助朝廷的壓力來逼迫本將立即與他決戰;即便是本將不肯立即決戰,朝中那幫大臣們也有可能將本將撤換掉。這一招果然是厲害啊!”
對於謠言中說他養寇自重一事,段增是並不擔心的,因為明眼人都能看出來這是不可能的,朝中的那些大臣們不會信,天子劉宏同樣不會信。
畢竟段增剛剛消滅了韓遂,轉眼間就指責他養寇自重,這怎麽也說不通,朝中那些大臣們又不傻,不會相信這一點的。
不過讓段增擔憂的是,這個世上總是有那麽一部分人,他們就是看不得別人好,一見到有什麽好處,就想要趁機上來撈一筆;若是有什麽壞事,那就立即開溜。
當初段增主動請求領兵平叛時,沒有幾個人看好他,大家都冷眼旁觀,想要看段增的笑話。
如今段增已經打開局面,並且成功消滅韓遂,整個涼州的局面大為改觀,不少人就會覺得,是時候上來搶功勞了。
上次耿鄙對於出兵那麽積極,無非就是出於這種心態,而漢軍軍中的“耿鄙”肯定還有很多,這些人才是在暗中推波助瀾的元凶。
他們肯定不會放過機會,將段增趕走,讓他們領兵前來搶佔功勞,這一點是很有可能的。
此外,段增感到擔憂的還有另一群人,那就是十常侍。
這群家夥眼睛裡就沒有半點朝廷大局的意識,腦子裡所想的就是自己的個人利益,段增擔心的是,張讓、趙忠等人到底會怎麽做,若是他們也在天子面前不斷進讒言,那這事情可就要糟了。
“董將軍對此事的態度如何?”段增沉聲問道。
董卓那邊可是錦衣衛關注的重點,從一開始段增就讓曹安多派人手去董卓麾下隱伏,以方便日後打探消息,如今已經有了較大成效。
“回稟將軍,董將軍對您的態度應該還是比較友善的,他曾多次下令禁止這類謠言流傳;不過他麾下的部將可就不一樣了,許多人都說,這一戰原本應該由董將軍來打,將軍您卻搶了董將軍的功勞!”
“搶了他的功勞?”段增聞言笑了笑:“這種話他們也好意思說出口,當初明明有機會重創叛軍,但董卓為了保存實力,卻故意貽誤戰機,就這樣還說本將搶他功勞?”
王越連忙道:“將軍,這話可不是董將軍所說,而是他麾下部將所說。”
段增搖頭道:“是董卓所說,還是他麾下部將所說,這有區別嗎?”
的確,這個還真沒多少區別,表面上看是董卓的部將在對段增不滿,但實際上董卓心裡面又何嘗不是如此呢?只不過董卓不好公開表露出來罷了。
“罷了,這事情我暫時也顧不上,還是先打好眼前這一仗再說。”段增心中想著,對王越交代幾句後,便讓他先下去休息。
等王越離開後,段增也起身前往中軍營帳,準備主持軍議。
這次段增率領的漢軍共有一萬六千軍隊,其中騎兵為四千人,步兵為一萬二千人;在兵力上漢軍遠遠不如敵軍,好在士氣方面,漢軍連戰連勝,戰意高昂,而且漢軍的裝備精良,這些都是漢軍的優勢所在。
這次軍議段增並沒有講太多的內容,他只是強調了敵我雙方的優勢和劣勢,並且告誡眾將不可急於求戰,必須等到敵軍撤退後再出擊,至於更多的話卻是沒說。
……
幾天后,有斥候傳來消息說,叛軍正在撤兵。
得到這個消息後,段增驚訝道:“難道說馬騰等人放棄這一戰了?還是說他們名為撤兵,實際上卻是想要誘使我軍主動出擊?”
荀攸笑道:“應該說兩者都有吧,馬騰等人在略陽時,想要借楊洪來誘使我軍主動決戰,見我軍並未上當後,便立即強攻,消滅了楊洪;如今我軍深溝壁壘,拒不出戰,叛軍肯定是急了。”
賈詡也笑著點頭道:“他們這樣做,無非是想誘使我軍離開堅固的營壘主動出擊,與他們決戰;但若是我們繼續堅守不出的話,他們肯定會直接撤兵回去。到時候我軍就不得不翻越崇山峻嶺,到那些邊遠之地去討伐他們。”
馬騰等人的打算,在荀攸等人眼中完全沒有什麽秘密可言,既然搞清楚了他們的打算,那麽應對起來自然就輕松多了。
既然叛軍想要退,那麽漢軍就追上去便是。
只不過這個追擊也有講究,不能追得太早,更不能追得太急。
段增直到叛軍已經撤離兩天后,才下令大軍開始追擊;這個時候叛軍的撤離速度還是很慢的,而漢軍更是行動遲緩,似乎根本就不急一般,始終與叛軍保持著大約六十裡的距離,並且多派斥候,防止叛軍偷襲。
當叛軍停下來,漢軍也會跟著停下來,並且就地修築營地,準備堅守;而叛軍若是後撤的話,漢軍也會跟著進逼,如同一張狗皮膏藥一般,緊緊跟在叛軍身後。
結果,僅僅幾天之後,叛軍退到獂道縣時,各路統領們就有些無奈了。
“如今漢軍就這麽跟著咱們,戰又不戰,退又不退,該如何是好?”李文侯扶著額頭一臉牙疼的模樣。
現在的情形,大家若是就此撤兵的話,一來不甘心,二來大家原本來自不同地方,若是撤兵又該往哪撤?若是撤往隴西郡,宋建、王國和李文侯三人倒是樂意了,但馬騰和那些羌人部族肯定不會樂意。若是撤往武都郡羌人的老巢,那麽宋建等人又會不樂意。
此外,如何保證撤兵時大軍的安全,這也是一個重要問題;如今大軍撤兵速度緩慢,陣型嚴整,自然不用擔心漢軍,但這樣的速度也很難擺脫漢軍的追擊。
“壽成兄,你派人去傳播流言,到底有沒有用啊?為何到現在都沒有一點消息傳來?”王國沉聲問道。
“有用肯定是有用,不過要等起作用卻還需要時間。”
“但現在咱們缺少的就是時間,要不咱們在這裡好好打一仗如何?咱們向後撤離,雖然沒能誘使漢軍主動來攻,但至少讓他們離開了之前的堅固營壘。只要咱們立即回軍,敵軍就算再臨時修築營壘,其堅固程度也肯度不高。”
馬騰聽了也有些意動,說到底他們還是不甘心就這麽撤退回去。
李文侯沉聲道:“漢軍的兵力遠遠不如我軍,若不是忌憚他們的營壘太過堅固,咱們何須這麽小心謹慎?現在回軍一戰,應該有把握取勝。”
王國等人正要回話,就在這時,外面忽然有幾個羌人闖進來,用羌人的語言嘰裡呱啦的說了一通,整個營帳裡的羌人部族首領們頓時亂成一鍋。
“漢人竟然派兵去襲擊咱們的部族,他們到底派了多少人,咱們的傷亡又有多少?”
“什麽?漢軍下一個襲擊目標就是咱們部族?不行,我們要立即趕回去,救援我等的兄弟姐妹們!”
“這群天殺的漢賊,果然是凶殘而狡詐,居然趁著咱們的主力不在時,派兵對付咱們部落的那些老弱。這,這……”
龐德率領的三千騎兵威脅實在太大了,如今羌人部族的主力都集中在這裡,他們的老巢卻兵力空虛,面對三千精騎的衝殺,頓時陷入危急之中。
羌人部族的首領們,一個個都驚慌失措,如同熱鍋上的螞蟻,恨不得立即就撤回老巢去。
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