段增等人邊走邊談，等快到城外時，蘇則突然開口邀請道:“自從離開洛陽回來後，這些年我在家中也並非一味讀書，閑著無事的時候也曾花費心血來訓練我蘇家的私兵，正巧你二位今日前來，不如順道去看看我的訓練成果如何?”

　段增欣然笑道:“好，正要見識一下你們蘇家的私兵。”當下傳令各部在城外安下營壘，他則帶著顧景等人隨蘇則前往蘇家塢堡。

　像蘇家這種地方大族，一般不僅有自己的私人軍隊，同時還會有自己的塢堡，裡面儲存著大量糧食，一旦遭到敵軍進攻，就可依托塢堡進行長期堅守。

　而在通常情況下，要拿下這種有較多兵力防守的塢堡是很難的，畢竟塢堡內的守軍都是以家族為核心組建的，內部較為團結，而且為了保衛家園，他們必將拚死奮戰。

　所以對於進攻的一方來說，即便是付出較大代價將其拿下了，獲得的收益也往往得不償失若非迫不得已，否則在一般情況下，沒有誰願意去進攻這些塢堡。

　這就是那些世家大族能夠一次次在亂世中生存下來的最終依靠。

　蘇家的塢堡並不大，周長還不到四百步，不過城牆的高度卻很高，裡面各種箭樓密布，上面有士卒在來回巡視著。

　段增只是粗略看了一眼便能判斷出，要攻破這樣的塢堡，至少也要投入幾千兵力，進行長期圍攻，並且付出極大代價才有可能攻破。

　不過對此他卻並不感到驚歎，因為他們段家在武威的塢堡同樣如此堅固，甚至還要更甚一籌，畢竟武威地處邊塞，面臨的各種威脅比蘇家還要多，自然更加重視塢堡的建設。

　隨著蘇則一同進入塢堡後，段增突然聽到成群馬匹的嘶鳴聲，頓時驚訝問道:“表兄，你們蘇家塢堡裡面還養了馬嗎?”

　蘇則笑道:“這是當然，你也知道，像我們這種大家族，要用到馬匹的地方很多，從外面買馬，總是不如自家養馬劃算。正巧我蘇家也有一片牧場，所以就用來養馬了。”

　段增大喜道:“你們養了多少馬匹?可否賣一部分給我，我正打算擴充騎兵。”

　“這個……”蘇則猶豫了一下，開口問道:“你要買的話也不是不可以，不過我蘇家養的馬也不多，而且還要留下來一部分自用，能賣給你的只怕不多。你要買多少匹馬?”

　“一千匹有沒有?”段增試探著問道。

　蘇則苦笑道:“哪有那麽多?我蘇家所有馬匹加起來都不一定有一千匹。”

　“那你能賣給我多少匹?”

　蘇則沉吟道:“最多三百匹馬，這是極限了，不可能再多！”

　“行，三百就三百！不過我要的是能衝鋒陷陣的戰馬，可不是那些只能用來拉車的挽馬，而且年齡要盡量小一些，這樣可以多征戰幾年的，可以做到嗎?”

　蘇則想了想，答道:“我蘇家的馬場養的馬質量都是上乘，用來作為戰馬是絕對沒問題的，至於年齡的話，我只能保證盡量給你正處在壯年的馬，其他可就不能保證了。”

　段增大喜過望，連忙感激道:“這就夠了，小弟多謝表兄了。”

　他剛剛還在為戰馬的問題而發愁，不想蘇家就能為他提供三百匹戰馬，加上段增軍中原本就有三百多匹馬，加起來就能組建六百騎兵。

　若是再想想其他辦法，或許還能搞到更多的戰馬。

　“對了，這事你能做主嗎?要不要向你家中長輩請示?”段增忽然想起來一件事，連忙詢問道。

　蘇則笑道:“不必了，若是別人來我家購買這麽多戰馬的話，那我還不好做主，不過若是你的話，我做主就可以了。”

　段增驚訝道:“這麽說，我在蘇家還享有特權啊?”

　蘇則微微一笑:“可不是嗎?且不說你與我蘇家的關系，我蘇家的長輩們對你可是非常欣賞啊，我給你點優惠，他們想來也不會反對！”

　聽蘇則提起蘇家長輩，段增忽然想起當初在槐裡遇到的那個暗中相助他的蘇固，連忙詢問起他的情況。

　蘇則笑道:“你說八叔啊，他如今升官了，現在擔任漢中長史，而且漢中太守的職位如今空缺，他很有希望接任。”

　段增喜道:“上次還要多虧他從中轉圜，否則能不能得到兩千士卒都難說。這次過來原本還想跟他道謝，不想他居然升官了。”

　蘇則點了點頭，接著又有些憂慮道:“不過最近聽說有什麽五鬥米道的賊子在漢中大肆傳教，蠱惑人心，若是八叔當上漢中太守的話，恐怕就要和那些米賊交手了。”

　“五鬥米道?”段增心中忽然想起來，歷史上控制了漢中的張魯，似乎就是五鬥米道的頭領，而他攻取漢中時，被他殺死的漢中太守，似乎就叫做蘇固，難道就是他嗎?

　想到這裡，段增便想開口提醒一句，不過轉念一想，又覺得此事提醒了也沒用，而且還是多年以後的事情，便沒有開口。

　一旁的顧景隻對戰馬感興趣，他沉聲問道:“文師，既然你們蘇家有牧場，那麽武功縣的其他大家族是不是也有牧場呢?”

　蘇則想了想答道:“其他家族並沒有開設牧場，不過馬匹的話，多少都有一些，若是你派人去向他們求購，應該能買到一些。”

　段增點了點頭，這時一行人也來到了蘇家塢堡裡面，在蘇則的帶領下四處參觀了一番後，蘇則命人將蘇家的私兵召集起來，列成陣勢，展示給段增看。

　蘇家的私兵展示出來的也就五百多人，不過他們裝備十分精良，比之漢軍精銳也不差而且訓練有素，都是難得的精兵，看得出來，蘇家以及蘇則在這支軍隊上花了不少心血。

　對此段增也能理解，畢竟如今世道亂了，像蘇家這種大家族為了能在亂世中有自保之力，對於家族的私兵自然也會比平時更加重視。

　不僅是蘇家如此，段家其實也差不多，像段家的私兵如今就掌控在日夜訓練，時刻都在為保衛段家做準備。

　參觀了蘇家的塢堡和私兵後，當天晚上，段增等人便在蘇家塢堡裡住了下來第二天，在禮節性的拜訪了蘇家的長輩後，段增先去查看了蘇家的牧場，將購買戰馬的事情給定了下來。

　因為兩家的關系親近，所以蘇家賣給段增戰馬的價格都是以市面價格交易的，並未刻意提價，對此段增自然表示感激。

　得到這三百匹戰馬後，接下來段增又在蘇則的引薦下，前去拜訪武功縣的其他一些大家族，向他們求購戰馬。

　經過四處搜購，最終段增一共得到六百多匹可用作戰馬的上等好馬，這樣的話，再加上原本就有的戰馬，已經湊齊了上千匹戰馬不過所付出的代價就是，大將軍何進調撥給段增用來募兵的錢糧也花掉大半了。

　但段增卻並不後悔，因為騎兵的威力是有目共睹的，尤其是關中平原地勢平坦，正好利於騎兵馳騁要想在接下來的戰事裡發揮作用，不舍得本錢怎麽能行?

　之後，段增便開始在武功縣招募士卒。

　與上次在槐裡招募士卒時的匆匆忙忙不同，這一次不僅時間更加充足，而且還有蘇家的人幫忙宣揚，招募士卒的過程要容易許多。

　而且近些年三輔地區接連出現災害，普通百姓流離失所的數不勝數，而今年雖然才到四月份，不過有跡象表明，今年的氣候同樣不好，恐怕會有旱災發生而且許多地裡頭如今都出現了蝗蟲，這是將要發生蝗災的先兆。

　面對如此局面，那些連飯都吃不飽的民眾，在聽說朝廷正在募兵後，自然踴躍前來報名，只求能混口飯吃便可。

　僅僅幾天時間，段增要的一千士卒就招募齊了。

　接下來，段增從所有步兵裡面挑選擅騎者，補充到騎兵裡面，這樣段增麾下就組建起一支千人的騎兵，以龐德位統領，授軍司馬之職以高冉為其副，授假司馬之職。

　而剩下的兩千步兵段增也進行了調整，將他們編組為四個營，分別為斥候營、陷陣營、長槍營和弓弩營。

　其中斥候營兩百人，由吳壇統領，授予假司馬之職，專門負責為大軍打探消息，為此段增還專門配屬了一些戰馬給他們。

　陷陣營五百人，其士卒多是重裝步兵，身穿重甲，使用短兵器，部分士卒還要裝備一面大盾牌，專門用來先鋒破陣，由軍司馬典韋來統領，裴元紹作為其副手，授予軍侯之職。

　長槍營共八百人，裝備長矛，身穿重甲，負責穩住陣線，並且對付敵軍騎兵，由王珪負責統領，授予假司馬之職位。

　至於弓弩營人數五百人，身穿輕甲，主要起支援戰場的任務，由顧景負責統領，授予軍司馬之職位。

　此外，王越也被段增授予軍侯的官職，負責全軍將士的武藝訓練。

　這段時間經過他自己琢磨，以及與典韋等人的不斷探討，王越已經初步創出了一套適合軍中使用的刀法，招式簡潔，易於初學者上手，而且若能熟練掌握的話，將能極大提高士卒的實力。

　從王越那裡得到消息後，段增當即下令，從新募士卒裡面挑選三十個交給他來訓練，打算先看看效果，若是效果顯著的話，便立即進行推廣。

　接下來一段時間，段增都在抓緊時間訓練士卒，以盡快讓他們形成戰鬥力。

　與此同時，漢軍與涼州叛軍之間也頻繁交戰，雖然發生戰事的規模並不大，雙方都沒有投入主力，不過小規模的戰鬥卻始終沒有停止過。

　段增麾下的將士也經常參加這種戰鬥，與叛軍進行交鋒，雖然遭受了一些損失，但也起到了鍛煉士卒的作用。

　不過，隨著時間的推移，雙方將領都開始不滿足於這種試探性的交鋒，大規模的交戰即將展開。

　而段增在武功的安穩日子也即將到盡頭。

　……

　這天，段增一個人坐在營地裡，看著手裡的書信，臉上帶著一絲擔憂之色。

　這封信是段增的大哥段塘寫來的，當初段熲去世，段塘也辭去官職回家守孝，如今孝期已過，朝廷征辟他為大司農屬官，他打算在近期帶著一家人啟程前去赴任。

　不僅是他一家，段增的母親蘇夫人還有顧嵐等人，也將會隨同前往洛陽居住，為了保證路上的安全，段鵬將會率領一百名侍衛隨同保護。

　但即便如此，段增依舊有些擔心，畢竟如今叛軍的主力如今雖然都集中在右扶風這邊，但涼州那邊並不意味著就安全了，各種盜匪橫行遍野，若是中間發生什麽意外可就全完了。

　心中雖然有些擔憂，但段增也沒什麽辦法，只能耐心等待消息。

　將書信收藏起來，段增正打算到外面軍營裡四處轉轉，這時，顧景、典韋二人匆匆走進來，急切道:“大人，剛剛得到消息，有大股叛軍正在朝武功縣殺過來，目前距離這裡還有不到十裡路程， 目前斥候正在打探具體的消息。”

　“叛軍殺過來了?嗯，也是時候了。”段增鎮定說道:“美陽那邊有消息嗎?叛軍要動的話，不可能光對咱們這邊發起進攻，卻對美陽那邊沒什麽動靜吧?”

　“美陽那邊暫時沒有消息傳來。大人，咱們是立即撤入城中防守，還是在城外與敵軍交戰?”顧景詢問道。

　段增沉吟片刻，沉聲道:“暫時別忙著撤入城中，還是等有了更具體的消息再做決斷吧。傳令下去，所有人立即提高警惕，隨時準備與敵軍交戰。另外再派人去告訴楊縣令，讓他們加強戒備。”

　“屬下得令。”顧景抱拳答道。

　段增接著道:“對了，敵軍在武功城裡說不定會有細作，讓王越帶人去城裡，幫楊縣令清查一下。再派人去通知蘇家，讓他們小心提防。”

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