三人進入大將軍府內，分賓主落座後，侍女給他們上了茶，隨即便退了下去。

　何進笑道:“叔益，這一次解圍戰，你們打得很好，自從涼州叛起後，就一直只聽到各地兵敗的消息傳來，唯獨你們卻接連大勝，陛下聽到捷報後也非常高興，對你和蓋勳連連稱讚。原本某還想給你重賞的，不過你畢竟才剛剛入仕，升得太快反而不好。”

　段增連忙道:“多謝大將軍抬愛，末將都明白的。”

　何進點了點頭:“明白就好，這一次將你召回洛陽，主要就是想問問你對涼州局勢的看法。你是涼州人，你父親昔日又是平羌亂的名將，論起對涼州局勢的了解，我等都不如你，所以我想問問，這涼州的局勢，到底能否平定?”

　“這個……”段增遲疑道:“大將軍，末將位卑職小，這種事情只怕還輪不到下官來議論吧?而且皇甫將軍也是涼州人，對涼州的局勢應該比末將更加了解。”

　一旁袁紹開口笑道:“叔益何必自謙?大將軍既然問起，那你就好生回答便是，不必有什麽顧慮。至於皇甫將軍那邊嘛，他對大將軍似乎有些微詞呢！”

　段增心中一驚，頓時反應過來，皇甫嵩與何進的關系恐怕並不怎麽好。

　想想也是，那皇甫嵩乃是真正的沙場名將，功勞都是一手一腳打出來的，在軍中威望深厚;相比之下，何進雖然位居大將軍，但實際上並無真正的軍功打底，他所依靠的不過是外戚的關系，在軍中的威望反而比不上皇甫嵩等人。

　這樣兩個人，他們相互之間的關系疏離也就不足為怪了。

　事實上，何進之所以大力拉攏段增，除了因為他的確欣賞段增外，同時也是想借段增來擴大自己在軍中的影響力，培養親信將領。

　“回稟大將軍，末將以為，若是朝廷真的下定決心，選拔精兵良將，那麽涼州之亂是可以平定的。不過……”

　“不過什麽……”何進眉頭一皺。

　“回稟大將軍，末將擔心的是，朝廷的詔令朝令夕改，而且中原黃巾賊雖然大體被平定，但日後未必沒有再起的可能，各種問題牽扯之下，只怕要平羌亂，非得要做好長年苦戰的準備。”

　何進笑道:“這個你倒是不用在意，歷來羌人作亂，哪一次不是廢了很長時間才將其平定?遠的不說，就說最近的這一次，前後就廢了十年時間，最終才由你父親將其平息。”

　一旁袁紹也道:“不錯，平定羌亂絕非易事，這一點我等早就清楚，也做好了準備。不過，如今朝堂上，以司徒崔烈為首，不少人都主張要放棄涼州。在這些人看來，涼州就如同雞肋一般，食之無味，棄之可惜。”

　段增連忙道:“涼州絕不可放棄，若是放棄涼州，則羌人立即坐大，屆時就不是涼州一地的危局，便是三輔也從此不得安寧。這可是關系到社稷安危的大事，豈能因眼前困難，就放棄涼州，為後世遺禍呢?”

　說到這裡，段增站起來鄭重道:“以末將之見，這崔烈位居三公，有宰相之名，卻無宰相之才，不為國思良策以消除禍害，反而想著割讓涼州萬裡之地，此等鼠目寸光之輩，有何面目居於廟堂之上?”

　不管段增心中的野心有多大，但有一點卻是明確的，他乃是一個漢人，自始至終都想著維護漢人的利益。

　涼州自從秦漢時期並入中國後，不管後世局勢如何危急，涼州地區都沒有從中國分離出去過。

　在段增心中，涼州乃是中國不可分割的一部分，自然對主張放棄涼州的崔烈極為反感。

　何進聞言大笑道:“說得好，說得太好了。叔益啊，最近幾天朝中對涼州局勢也在熱議，天子打算明日上朝時就此事進行廷議，到時候你也來參加吧，好好駁斥崔烈等人，殺殺他們的威風。”

　“廷議嗎?”段增點了點頭，都尉官職，勉強也有資格加入了。

　這樣也好，至少有何進支持，總不至於讓崔烈等人得逞。

　袁紹則笑道:“那崔烈號稱幽州名士，素有名望，但他這司徒的位置，可不是靠著才學而來，純粹是靠著中常侍程璜的關系買來的，否則光憑他的資歷和功勞，如何能當上司徒?”

　“買來的?”段增驚訝道，買官的事情雖然早就不是什麽秘密了，但一般能做到三公之位，基本都是資歷和功勞足夠了，再花點錢，就可以如願;純粹靠花錢而做到三公之位，這也太離譜了吧?

　只聽袁紹接著道:“不錯，花了五百萬錢買的。前些天崔烈被正式任命為司徒，在家中舉行宴席慶賀，天子親自出席，百官都來參加;那宴席可是舉辦得極為奢華。”

　“天子見了後，對左右親信說:‘真後悔當初要得太少了，否則至少可以要到一千萬的價格。’當時中常侍程璜站在一旁，聞言答道:‘崔公乃冀州名士，豈肯買官?全靠我從中周旋，他才肯出五百萬錢，陛下您難道還不滿意嗎?’”

　何進也大笑道:“當時程璜說起這件事時，在場很多人聽到了，所以這件事很快就傳遍洛陽，如今的崔烈聲望大跌，幾乎淪為笑柄。”

　段增聽了也有些無語，買官也就罷了，偏偏還鬧得滿城皆知，名聲不臭才怪。

　笑談了片刻後，何進恢復嚴肅道:“罷了，崔烈的事情暫且不提，還是來說說涼州吧。叔益，這次叛軍圍攻臨涇不成，反而損兵折將，你覺得他們接下來會怎麽行動?”

　“回稟大將軍，末將以為，叛軍雖然攻打臨涇受損，但其根基尚在，而且涼州那邊依舊是敵強我弱的局面，短期內叛軍的實力肯定還會進一步增強。而接下來，末將覺得叛軍應該會進攻右扶風。”

　“進攻右扶風?”何進與袁紹二人都有些驚訝。

　“叔益，不是某不相信你的判斷，但如今叛軍連臨涇都沒攻下來，漢陽郡如今也在朝廷手中，叛軍入三輔的唯一道路便是高平，他們敢冒著後路被我軍斷絕的風險大舉進攻三輔嗎?”何進遲疑問道。

　段增聞言苦笑道:“大將軍有所不知，如今涼州各地缺兵少將，這一次救援臨涇，還是蓋使君百般堅持，漢陽郡才勉強抽調三千兵力出來;而其他各地更是兵力空虛，像阿陽、略陽、成紀等縣，城中守軍連五百都不到;而臨涇城守軍經過激戰後，如今也不過余下一千多人;這點兵力，連自保都很勉強，更別說出兵斷敵後路了。”

　何進聞言皺了皺眉:“不想涼州的局勢已經糜爛到了這個地步，某倒是沒想到。”

　段增接著道:“涼州經過叛軍這幾個月的反覆肆虐，如今早已殘破不堪，除了那些有重兵防守的城池外，其他地區已然搶無可搶;反觀三輔地區，雖災害連連，但元氣尚在，人口眾多，而且如今防備空虛，正是叛軍最好的搶掠目標。”

　一旁袁紹也開口道:“大將軍，叔益所言甚是，三輔地區的防備的確很空虛。屬下聽說整個右扶風的守軍都只有不到萬人，而京兆和左馮詡的兵力則更少，若是叛軍殺進三輔，後果不堪設想。大將軍的確要早作打算啊！”

　何進聞言點了點頭道:“看來派兵進剿之事已經刻不容緩了，明日朝議之時，某當稟明天子，即刻發兵三輔，至少也要先遏製住叛軍的攻勢，讓他們不能進一步坐大才行。”

　“大將軍英明！”段增與袁紹都拱手道。

　何進點了點頭，接著不知道想到了什麽，忽然歎氣道:“可恨張讓等賊子，身為天子近侍，卻蠱惑天子賣官鬻爵，橫征暴斂，陷害忠良，如此賊子，異日某定要將其除之。叔益，聽說你兄長乃張讓的女婿，你可要認清局勢，萬萬不能行差走錯啊！”

　段增心中一凜，頓時知道這是何進對自己的警告，或者說是提前敲打，讓自己不要與張讓等人再有瓜葛。

　畢竟當初段熲與王甫、曹節等人關系親密， 如今張讓又與段家有聯姻，何進不放心也屬正常。

　他連忙站起身，鄭重答道:“請大將軍放心，末將這點是非還是分得清的。”

　何進哈哈一笑道:“別緊張，我就是提點你一句，你記在心裡就好。如今時間也不早了，某已經命人備下酒席為你接風洗塵，今晚咱們可要好好痛飲一番，正好也為你介紹一些朋友認識。”

　“多謝大將軍。”

　當晚，何進在大將軍府舉行宴席招待段增等人，大將軍府的屬官以及一些親近官員也都有參加。

　除了袁紹和周敦外，還有主簿陳琳，尚書侍郎鄭泰，長史何顒，部將吳匡、夏牟等，看得出來何進這一年時間裡著實招募了不少人才。

　不過大將軍的弟弟何苗卻並沒有當場，這個何苗名義上是何進的弟弟，但實際上他本為朱氏之子，是何皇后的同母兄，與何進並無血緣關系，兩人間的關系並不和睦，反而時常有爭吵。
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