“對於護烏桓校尉麾下的都尉邢舉,你知道多少?”
“邢舉?此人性情殘忍而貪暴,過往邊塞的商隊無不受到他的盤剝,我蘇家這次遭難,說不定便是此人在背後出手的。”
段增皺眉問道:“若是我沒有記錯的話,朝廷早已經明令禁止與鮮卑人的貿易往來,你們蘇家這麽做,豈不是在公開違背朝廷的法度?”
以鮮卑人的技術條件,他們甚至連冶煉金屬都做不到,基本都要靠搶掠或者與漢人商隊的貿易來獲取這些重要資源。
對於這些明目張膽與鮮卑人勾結的邊塞大族,段增自然沒什麽好臉色。
蘇雙苦笑道:“公子有所不知,我蘇家雖然違反了朝廷法度,但在下自問並沒有做過對不起國家的事情,與鮮卑人的貿易往來,也僅僅局限於馬匹和茶葉、布料、皮毛等,那些重要的鐵器等物品,我蘇家從來都沒有販賣過。”
段增看了看他的神情,見他似乎並沒有撒謊,臉色這才好了一些:“希望你所言屬實吧!”
在段增看來,與鮮卑人的貿易,最關鍵的是不能將鐵器等可能用於製造兵器鎧甲的戰略資源賣給鮮卑人,至於其他東西倒也無所謂。
蘇雙連忙道:“公子,在下所說句句屬實,絕不敢有絲毫欺瞞。”
“那麽你再說說涿郡王家吧,這個家族的情況又是如何?”段增接著問道。
“這涿郡王家與我蘇家向來有仇怨,而且與我蘇家不同,他們王家不僅販賣鐵器給鮮卑人,而且他們家族還有人給鮮卑人通風報信。”
“嗯?”一聽到“通風報信”這四個字,段增立即就警覺起來。
要知道他目前正要做的行刺之事,很關鍵的一點就是能否保密,如今聽說涿郡王家有可能給鮮卑人通風報信,這自然會引起他的重視。
“你能確定嗎?可有實際證據?”
“這一點在下當然能確定,不過證據卻沒用,畢竟這種事情王家的人也會盡力保密,怎麽可能留下證據呢?不過許多事情即便沒有證據,也可以推斷的出來。”蘇雙沉聲答道。
“那就說說你的推斷理由吧。”這時候,一直都很沉默的荀攸開口道。
“是,根據我蘇家人的觀察,王家人與中部慕容鮮卑來往密切,每一次王家的商隊出塞之後不久,慕容鮮卑就會入幽州劫掠;而每次漢軍集結,準備反擊鮮卑人時,他們就像提前得到了消息一樣,早就逃回草原了。如果說沒人給他們報信,這可能嗎?”
段增點了點頭,蘇雙的推斷有些道理,但又有些不足,很多地方都是他的主觀推斷,就此下結論的話顯然為時過早。
而且蘇家與王家本來就有仇怨,誰能保證他是不是故意這麽說呢?
說了一會兒話後,段增見蘇雙的神色明顯很疲憊,知道他失血過多,剛剛醒來,還需要多加休息,便沒有多問,與荀攸等人出了大帳。
“公達,對於此人你怎麽看?”段增找了個地方坐下來,對荀攸問道。
“我覺得此人之言大體上應該是可信的,不過具體如何還不好說,有待進一步觀察。”
段增點了點頭:“你說,要是此人所言都是真的,你覺得這會不會是咱們的一個突破口?”
“突破口?你的意思是說,通過此人將刺客送到檀石槐身邊去?”荀攸皺眉問道,他坐下來低頭沉思,口中緩緩說著:“這也不是不可能,只是此人到底可不可靠,而且他又能否見到檀石槐,
這些都很難保證。” “的確如此,所以還要多觀察才行。”
這些天,他與荀攸仔細商議過行刺的計劃,比如派出使者去面見檀石槐,而刺客則混在使者中,見機行刺。
不過考慮到鮮卑人可能已經得到消息,所以直接派使者的話,可能引起鮮卑人的警覺。
目前他們更加傾向的辦法是,通過迂回的途徑將刺客送過去,比如將刺客混在一支商隊裡,這樣或許麻煩一些,但成功的可能性更高。
商議了一會兒後,這時典韋與王越的交手早已經分出了勝負,年輕的典韋還是沒能敵過已經完全處在巔峰的王越,在交手一百多招後終於敗下陣來。
見時候也不早了,段增上前道:“好了,今晚還要防備敵人偷襲,所以大家現在要抓緊時間休息,都散了吧,留下足夠人手巡哨。”
“是,公子。”眾人看完熱鬧,也都收拾心情,回營帳休息。
這一天晚上,敵人並沒有前來襲擊。
第二天一大早,段增等人吃了點東西後,便開始收拾東西,準備趕路。
經過一晚上的休息之後,蘇雙的傷勢有了一些好轉,雖然臉色依舊很蒼白,但與昨晚相比已經好了很多。
一行人繼續向高柳進發,不過因為有了蘇雙這個傷員拖累,所以行進的速度比往日要慢了一些,到中午時,也才行了不到二十裡路,便開始下馬休息。
然而就在這時候,遠處天邊突然出現一大股騎兵,人數看上去至少有兩三百人,朝著段增等人的方向飛奔而來。
“不是漢軍騎兵!”段鵬當即做出判斷。
漢軍騎兵,不管是兵器還是鎧甲,都有統一的製式,而且他們往往還會打著鮮明的旗幟,眼前這些來人明顯不是漢軍。
既然不是漢軍,那麽出現在這裡的,就很有可能是胡人或者馬匪,再聯想到昨天發生的事,段增自然感覺到不妙。
“速速上馬,趕緊逃命!”他當機立斷下達命令。
開玩笑,十多個人與兩三百敵軍騎兵在空曠的野外交手,即便隊伍裡有典韋、王越等猛人段增也不敢這麽瘋狂。
畢竟猛將再怎麽猛,也難保雙拳難敵四手,更何況他們這一行人裡面還有荀攸這位文士,若是在交戰的過程中讓荀攸受了傷害,那就真的虧大了。
逃命!一行人二話不說便爬上馬,飛快朝高柳的方向快速奔跑。
然而他們的速度再怎麽快,但畢竟他們中有蘇雙這個傷員,而且段增、典韋、韓廣、荀攸等人的馬術都只是一般,沒過多久雙方的距離就明顯被拉近了。
而這時,蘇雙也認出了來人的身份:“不好,是一陣風的人!”
“一陣風是什麽人?”段增大聲吼道。
“一陣風就是一群殺人不眨眼的馬匪,他們肯定是王家的人引來的!”蘇雙大聲答道。
“現在該怎麽辦?繼續這麽下去的話,要不了多久敵人就會追上來!”段鵬大聲問道。
段增心中也焦急起來,若非迫不得已,他可不想和這群馬匪交手啊!
這時,蘇雙突然拉住韁繩,將馬速降下來:“公子,救命之恩無以為報,在下又豈能再拖累公子?他們要殺的人是我,只要我留下來,他們必然不會再追你們!請公子立刻逃命吧!”
段增心中驚訝,這蘇雙倒是個實誠人,在這關鍵時候還能為他人想一想,單是這份心性,段增就不願拋下他不管。
“你瞎說什麽?我等昨日既然救了你,如今又豈能坐視不理?而且就算你現在留下來,敵人也不見得會放過我們。”
這時,段鵬大吼道:“公子快看,那裡有個廢棄的烽火台,咱們可以去那裡躲一躲!”
段增連忙順著段鵬指的方向望去,只見遠處一座山坡上果然有一處廢棄的烽火台,雖然不大,但容納十多個人卻不在話下。
更重要的是,那處烽火台就在坡頂上,上去的路非常險要,堪稱一夫當關萬夫莫開。
只要成功逃到那裡去,憑借那裡的險要地勢,段增等人絕對有信心擋住敵人的攻擊。
“走,!所有人速速都去那裡躲避,快,快!”
這下蘇雙也不再遲疑,跟著眾人一同朝著烽火台飛奔而去,畢竟能活著的話,沒有誰願意去死。
五百步,四百步,三百步……
終於,在被敵人追上之前,段增一行人趕到了山坡底下,並迅速向烽火台跑去。
這時,段鵬突然對段增道:“公子,雖說有這處烽火台供咱們堅守,不過要徹底解圍,還得有援兵才行。在下願前往高柳尋求援兵,還請公子允許!”
“不行!”段增想都沒想就否決道:“你一個人去求援未免太危險了,而且我們這些人裡,你的箭術是最好的,有你在,我們防守起來也更加安穩。”
段鵬笑道:“公子多慮了,即便沒有我在,你們也能守住。但去求援的話,我才是最佳人選。”
段增還要再勸,這時荀攸開口道:“叔益,就讓他去吧,若是再耽擱時間,他就真的要面臨危險了。”
見荀攸都這麽說了,段增也隻好答應了。
“請公子多多保重,三天之內,在下定會帶著援兵趕來!”段鵬抱拳大聲道,接著翻身上馬,飛奔而去。
這時,敵人離他們也不遠了,見到段鵬單騎離開後,立即就有三四十個騎兵追了上去,其他人則將段增等人團團圍困起來,一場激戰即將爆發。