距離金榜結束只剩下最後三個時辰，

　　钜壽城卻陷入了詭異的壓抑之中，城裡來了很多生面孔，就連城外的鬼市都多了不少人。

　　鬼市並不是真的鬼魂聚集的市場，這是老人們傳下來的，那時候城外不允許開市，大家為了不被抓住，只能選擇在天未亮之前，聚到一起，但那時候烏漆墨黑，看不清楚人，只能看到人影隱藏在暗處，就和鬼魂差不多，於是才叫鬼市。

　　老吳頭收拾好攤子上的山參，還往懷裡揣了兩根，“雙兒，爹要出城去了，攤子你記得收回家。”

　　“爹，家裡還有不少山參，你就別出去了，到時候又浪費了。”

　　吳雙衝著老吳頭的背影說了一句。

　　老吳頭擺擺手，“金榜就快結束了，山參到時候肯定是供不應求，爹還要給你備好嫁妝才行。”

　　“爹……”

　　“爹過兩天就回來，有事你就先去找鄧四爺。”老吳頭沒有再多說什麽，轉過小巷子就不見蹤影。

　　吳雙抬起頭看看金榜，不知道為什麽這兩天她的心裡總是有些隱隱的不安。

　　前段時間爹還會拿她開開玩笑，可這幾天爹沉默了很多，經常一個人抽旱煙，還盯著頭頂的金榜發呆。

　　吳雙乾坐了一會兒，也沒什麽心思了，收攏好山參之後，就直奔鄧四爺家走去。

　　等她到鄧四爺家的時候，發現鄧四爺背著藥箱正準備出門。

　　“鄧四爺，你出門啊?”

　　“嗯，要出城一段時間，城外的老牛家有了點急事。”鄧四爺鎖好門。

　　“你也要出城?”吳雙疑惑地問道。

　　“什麽叫也要出城?”鄧四爺面色微變。

　　“剛剛我爹也出城了，說要多采些山參，真是的……”

　　吳雙還在說著什麽，鄧四爺卻是目光一凝，急匆匆地走了。

　　這老家夥連閨女都這麽大了，出城不是找死嗎?好好享受天倫之樂有這麽難?腦子真是壞掉了。

　　鄧四爺背著藥箱，一路抄近路，可在城門口還是沒能追到老吳頭，“這家夥，我又沒說不出城！我一個人送死，就夠了，他還湊什麽熱鬧?”

　　“出城幹什麽?”城門口現在盤查的格外嚴格，不管是進城還是出城都要被再三盤問。

　　鄧四爺被問得身體一抖，他諂笑道，“小的是郎中，城外有個朋友生了病，我去給他瞧瞧……”

　　“城外的朋友?不會是什麽逆賊吧?”逆賊兩個字一出口，旁邊就有甲士直接舉起長矛，對準鄧四爺。

　　“軍爺您看您，這種事怎麽會落在我這個小郎中頭上呢?”鄧四爺從藥箱裡掏出了一小把銅錢，“小的請軍爺們喝酒。”

　　攔路的甲兵拿到手裡顛了顛，“好了，你出去吧。”

　　“放行！”

　　長矛收起，原本緊張的局面頓時消失彌爾。

　　待鄧四爺搖搖晃晃走出城後，守城的士官對身邊的人輕聲說，“派人去盯著，這已經是第一百七十三個出城送好處的了。”

　　“太師真是神機妙算，一下子就驗出一堆心懷不軌之人。”

　　“必要的時候，殺無赦！”

　　……

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　　太師府，此時一眾官員正齊聚一堂，今日弘法大會散去，大家都心照不宣來到了太師府，今天是金榜最後一天，不管北驥賊子有沒有進金榜，今日就是他們身死之時。

　　“時辰要到了，也不知道這一次會是什麽狀況。

”　　“是啊，猶記得一月之前，那北驥蠻賊攪起腥風血雨方才入城，這一次出城不知會如何。”

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　　大臣們議論紛紛，他們對一月前的事還心有戚戚，如今還有一次機會，他們心裡都沒有底。

　　“咳咳……”

　　太師輕咳兩聲走進廳堂，所有人頓時安靜了下來。

　　“準備的怎麽樣了?”太師坐在首位，他看向城衛統領。

　　“稟太師，陛下並沒有讓城衛軍出城的意思，大事可成。”

　　“很好，這一次我們不需要再去調動軍隊了，那些死士和武林人士應該就足夠了。”太師點點頭。

　　“還有一件事需要注意，趙家的那位幽鳥已經很久沒出現了，恐怕宮裡也有一些變動，北驥之事一了，大家就減少此類走動，不要讓陛下抓住把柄。”太師掃視了一眼在場的數十位官員後，在管家的攙扶下離席而去。

　　陳常自從上一次被升任禮部郎中之後，就隱沒了下來，他不像劉瑁那般高調，所以至今都沒有什麽事發生。

　　就在他準備起身離開的時候，兵部郎中何佩悄悄湊了過來，行了一禮，“陳大人。”

　　“何大人。”陳常趕緊回禮，“不知何大人有什麽事?”

　　“倒也沒什麽事。”何佩低聲說道，“還請陳大人移步，這裡畢竟人多口雜。”

　　陳常點點頭，他與何佩出了太師府後，來到一間位置較偏的小酒家。

　　酒家最裡面的小間，何佩主動給陳常倒了一碗酒。

　　二人對飲一碗之後，陳常這才說道，“不知何大人有何吩咐?”

　　何佩低聲道，“我聽聞陳大人與蔡大人相熟，不知此次蔡大人有何任務?今日在下有事想問一問蔡大人，可惜未曾緣面，這才想問問陳大人。”

　　“何大人言重了，蔡大人此行我也不知，太師的大事，哪裡是我能夠揣度的?”陳常不動聲色就搪塞了過去。

　　何佩趕緊又給陳常倒了一碗酒， “那是在下孟浪了，我敬陳大人一碗。”

　　二人都屬太師門下，雖然不在同一官府，但推杯換盞之下，倒也熟絡的很快。

　　“陳大人，陳大人，我再敬你一碗……”何佩醉眼朦朧，他推了推已經喝趴了的陳常，可惜陳常此時早已喝的不省人事，哪裡還能再喝?

　　何佩笑著搖搖頭，他喚來小二，“我這好友喝醉了，就讓他在這睡一會兒，不要再來打擾，我結完帳就先走了。”

　　“好咧，您這邊請。”小二小心把簾子放下來，然後彎腰在前引路。

　　何佩搖搖晃晃掏出了一錠銀子就離了酒家。

　　就在小二埋頭把銀子收好的時候，有一道人影悄無聲息地走了進去。

　　簾子裡陳常還在呼呼大睡，人影扯開他腰間的錢袋，將裡面的碎銀子也拿出一些，然後一把拎起陳常的頭，一柄幽藍匕首直接從陳常微張的口中插入。

　　來人輕輕將陳常的嘴闔上，重新換了姿勢靠在柱子上，陳常身體抖了幾下就不再動彈，一滴鮮血都沒有濺出來。

　　來人再次悄然離去，而此時小二才剛剛抬起頭。

　　“辦妥了嗎?”何佩出了酒家之後，就站在酒家後的巷子口，一道人影不知何時站在了他的身後。

　　“事已成。”話音未落，人影便再次消失無蹤。

　　何佩搖了搖腦袋，一步一步往家走去。

　　楚莊將軍，你要的消息我已經給了，這個陳常與蔡伶有關，我先殺了，算是給你個交代，至此之後，你我再無瓜葛……

　　我隻想，好好活著……