“到了，前面就是......”

　景華策馬來到坡頂，轉頭對眾人說道:“......湖畔除了屍體，還有大量亡靈碎骨，不少地方沾染屍毒。待會兒盡量屏住呼吸，收拾遺骸時動作要快......”

　衛兵們都是一怔，不由自主放慢了腳步。湖畔亡靈名氣太甚，三位男爵命喪此地。盡管武少爺說過沒太大的危險，士兵們仍感覺心有余悸。

　老伊萬催馬上前，率領士兵們繼續前進。翻過土坡，眾人立刻望見大批亡靈屍骨，布滿前面的湖畔泥地。

　隨著距離拉近，眾人看得愈加清晰。湖畔的亡靈碎骨遠比人類遺骸多，粗略計算有數百之巨。老伊萬戰場經驗豐富，看出周圍有“魔法”痕跡，亡靈軍隊多是被魔法消滅的。

　裘松、裘柏跟在後面，心中同樣充滿疑惑。難道說亡靈軍隊早已被滅，武少爺只是先人一步，所以撿了個便宜?

　“立刻動手，半個時辰內必須離開......”

　景華立在遠處，目光掃向左首樹林。裡面隱約有聲響傳出，正在慢慢朝湖畔行進。

　伊萬、裘松等人縱然心中不解，此刻也不好多問。他們指揮士兵挪開枯骨斷肢，將一具具遺骸拖出泥濘，放入準備好的屍首袋中。

　就在此時，左首森林人影晃動，走出兩男一女。

　為首老者身材瘦小、須眉皆白，雙目炯炯有神。左右一男一女，都是三十來歲的戰士，身材相當健壯。他們也看到了對面的人群，更認出前面的“獅王堡”貴族，轉身朝湖畔走來。

　伊萬.科羅溫一直在注意“二少爺”。景華皺起眉頭、注目樹林，全被他看在眼中。此刻見到三人走出，老伊萬心中一驚。旁人未意識到有人靠近時，“武少爺”已經先發現了。

　他緊走幾步，來到景華身旁。

　“二少爺，是‘傭兵工會’的人......對方實力很強......”

　老伊萬自己就是戰士。面對三位傭兵，本能地感覺到對方的強大。尤其是中間那位老者，對方氣勢隱而不發、含而不露，肯定已突破戰士極限，達到“灰袍戰士”的境界。

　景華並未覺出對方如何強大，但兩廂比較高下立分。對方一男一女與伊萬氣勢相當，老者約莫強上少許。不過“傭兵工會”名氣太響，“獅王堡”實力較弱，以後說不定會打交道。

　三人來到對面，老者上前一步道:“我是‘傭兵工會’西垂長老莫迪.扎達瑞，你們是‘獅王堡’的?在這裡做什麽?”

　景華頷首道:“莫迪長老，在下東方武。湖畔遺骸多是‘獅王堡’的衛兵、臣屬，他們數日前為亡靈所害，屍骨未及收殮。我們來帶同伴們回家，很快就能收拾完......”

　衛兵的盔甲上徽章一模一樣，都是金毛獅子圖案。莫迪長老十分清楚，數月前有貴族在湖畔遭亡靈突襲，“東方武”並沒有撒謊。

　“東方先生，很遺憾貴堡的遭遇，但我不得不實話實說。湖畔周圍並不安全，時有亡靈活動的跡象，你們呆在這邊很危險......剛才我們巡查樹林，見到大片草地枯萎的痕跡，說明曾有亡靈滯留在那邊。如果它們突然躥出來，貴堡留在湖畔的，恐怕就不只那些遺骸了......”

　裘松、裘柏就在景華身旁，聽完後便嚇得面色如土。他們已找到老族長的遺骸，裘氏衛兵的屍骨也挖出三五具，完全可以回“翠微城”交差。

　“武......武少爺，既然這樣，咱們趕緊動身吧.......萬一......”

　景華抬起左手，示意二人住口。他轉頭笑道:“莫迪長老，現在離開只怕不太合適......你說的亡靈軍隊，它們已經到了......”

　莫迪臉色一變，轉身望向森林盡頭。伊萬、裘松等順著景華的目光張望，對面空空蕩蕩，未見任何東西出現。

　紅發女戰士“嘿嘿”冷笑數聲道:“貴族老爺身驕肉貴，怕是見了飛鳥.....”

　話音未落，樹林盡頭傳來細微聲響。數個亡靈走出陰影，骷髏頭中綠火幽幽，直朝湖畔望來。

　老伊萬倏地大吼出聲:“結陣！迎敵！”

　

　與此同時，帝國西垂，“布林城”。

　哥特家族傳承悠久，祖上曾是“紫荊花帝國”的創立者之一。其後裔開枝散葉、分局四方，有的逐漸沒落消散，有的依舊位高權重。即便在帝都“紫荊花城”，哥特家仍有不小的影響力。

　沃納.哥特是“布林城”城主，世襲西垂男爵。相比於帝都的顯赫遠親，沃納一支並不起眼。“布林城”接近帝國邊境，雖然周邊環境優美，但與“永淪穢土”相距過近，稍有點門路的貴族都選擇遷往內地。

　身處險地，想要自保就得提升實力。沃納男爵坐在書房，手撫西垂地圖，把目光投向了“獅王堡”。

　“獅王堡”中，男爵東方啟明實力最強，達到騎士境界。加上東方氏族歷史悠久，家族保有傳承血脈戰技，周圍無人是其對手。

　湖畔一戰，東方父子雙雙殞命，“獅王堡”實力大跌。加上其內部繼承紛爭不斷，是哥特家擴張蠶食的大好時機。

　“吱呀......”

　木門打開，一個金發青年走進書房。

　“父親，剛剛得到的消息......”

　青年身材瘦長、皮膚白皙，看上去十分斯文秀氣。他手執便箋，幾步來到書桌旁邊。

　“......東方家的‘廢物少爺’回來了，據說還帶回兩具遺骸，引起堡內轟動......”

　“哦......”

　沃納接過便箋，凝神細看。金發青年略顯激動，在桌旁來回踱了幾步。

　“父親，據說‘廢物少爺’又去了湖畔，只有二十幾個人，是伊萬帶隊......只要我們事先埋伏，然後......”

　青年抬起右手，作勢虛砍。

　“......‘獅王堡’的實力會被進一步削弱，我們再和阿德勒家族‘溝通’，過程會輕松很多......”

　沃納搖頭笑了笑。金發青年是他的長子約翰，平素一直在書房幫忙。相比兩個隻知享樂的弟弟，約翰無疑出色優秀得多。可惜他沒有戰士、法師等天賦，只能在政務上下功夫。

　“約翰，你想想，老伊萬帶隊，二十多個人，還配有馬匹，我們能保證一個不漏麽?”

　沃納循循善誘道:“......萬一他們逃回‘獅王堡’，上報男爵府邸。阿德勒家族、裘氏家族他們會怎麽做?”

　約翰想了想回答:“他們會意識到危險， 然後......一致對外?”

　沃納笑道:“是啊......所以我們暫時不能動。即便要動，也得把握好力度，不致於讓‘獅王堡’感受到危險......”

　約翰坐下問道:“父親，怎麽才能把握好力度?”

　“眼下要先仔細觀察，讓東方家的幾個繼承人內鬥。嗯......你可以讓羅伯特去一趟席爾瓦家，帶上他們去‘獅王堡’討還‘舊債’。呵呵呵......阿德勒家族一旦被激怒，容易把火氣灑在周圍人身上。”

　羅伯特是哥特家族的衛兵統領，戰力相當不俗，超過了“獅王堡”的老伊萬。由他擔任“討債使者”，對方既不敢群起圍攻，單打獨鬥又不會吃虧，還能在席爾瓦家族前擺擺威風。

　約翰心悅誠服，躬身應道:“是......”

　沃納低頭思索片刻，慢慢開口道:“約翰......你去挑選一個扈從，立刻趕往基拉尼湖畔察探。究竟亡靈軍隊還在不在?一共有多少?”