“你說蘇六和張元留在村口看馬?”

　朱縣令疑問。

　“是的。”

　李星雲回答:“我們得從鬼村回去找他們。”

　“李捕頭，你瘋了嗎?”

　朱縣令嚷道:“現在莫道長他們可是已經走了的。”

　李星雲道:“莫道長說山上的邪祟已被剪除。”

　“哼，若掃蕩乾淨，那蘇六兩人怎地無端失蹤了?我不管，本大人要從另一頭走，返回縣衙。”

　朱縣令不願意走鬼村的路徑:“你要找人，自個帶兩名手下去找。其他人等，全部保護我回去。”

　他下了命令。

　李星雲無法違抗，隻好帶兩名手下入村。

　村中依然一片死寂，不聞聲息。三人腳步匆匆，要快步穿過去。

　“咩！”

　突然間，有羊叫聲響起。

　李星雲一怔，循聲望去，就見到一名身穿厚棉襖的羊倌子趕著兩隻羊從外面走過來。

　一名手下捕快說道:“捕頭，此羊倌有古怪。”

　李星雲臉色緊了緊:“上去盤問他。”

　三人上前，手持刀刃，攔住羊倌去路。李星雲喝道:“你是什麽人?”

　羊倌上了年紀，頭髮花白，咧嘴一笑，滿口稀疏:“三位官差大人，俺就是個放羊的。”

　李星雲打量他一眼，又去看兩隻羊，見個頭不小的樣子，皮毛為黑色，冷然道:“此地為鬼村，早沒了人家，你居然到這裡放羊?鬼鬼祟祟，必有企圖，拿下來再說。”

　說著，一擺手，兩名手下捕快當即動手來拿人。

　老羊倌歎息一聲:“爾等不信小老兒是放羊的，我自有辦法證明。”

　揚手甩動手中的鞭子，嗖的，鞭繩如同長了眼睛般，就套住了一名捕快的脖子，輕輕一勒，那捕快便兩眼翻白，說不出話來了。

　“什麽！”

　李星雲吃一驚，沉聲喝道:“你好大的膽子，竟敢打殺官差。”

　老羊倌臉色不變，反手又一鞭，把另一名捕快勒倒在地上，嘴裡淡淡道:“我說了，我就是個牧羊人。”

　李星雲心中大駭，知道惹到了強人，翻身便要逃走。

　嗖！

　尖銳的破風聲在背後響起。

　李星雲不假思索，反手砍出一刀。然而那柔軟的鞭繩好像一條靈巧的毒蛇，鞭梢一繞，連人帶刀，一下子便捆住了。

　李星雲還想張口說話，猛地間腦袋一痛，世界被黑暗所籠罩住，失去了所有的意識。

　“咩咩咩！”

　羊叫聲不斷，一個老羊倌趕著羊離開村莊，往前面趕去，一共有五隻大黑羊……

　……

　將近暮晚，零碎的雪花飄落下來，更添冰寒。

　兩匹馬走在官道上，速度並不算快。

　從寧弈口中得知，由豐林縣到槁城，正常的話，要走七八天的路程。途中會經過幾個鄉鎮，但多已蔽敗，人氣凋零。

　“我們今晚到那驛亭歇息。”

　陳唐指著路頭的一座驛亭說道。

　寧弈自無意見，巴不得能早點下馬，好好休息一陣。

　那座驛亭很是破舊了，一根柱子甚至都斷折掉，剩下兩根柱子勉強支撐住。

　系好馬匹，寧弈自告奮勇，說要去砍柴回來燒火。他自知自己的角色定位，幫不上大忙，所以得從瑣碎事中拿出表現來。

　陳唐便讓他去，自己坐下來，喘口氣。胸口肩膀的傷，雖然用了金瘡藥，包扎好了，但依然頗為疼痛。特別是肩膀處，用不上力。在這幾天功夫，這一隻手，基本處於半廢狀態。

　“沒想到黃家的人，追得這麽緊，一直從寧州追到了秦州……”

　陳唐心裡暗道。

　黃校尉的出現，是他完全沒料到的情況，好在剛剛醞釀出了一道劍氣，否則的話，可真要認栽了。不過此等時世，許多事情本就無法預料，充滿了意外和凶險。所能做的，只有提高個人實力，以及加倍小心。

　正想著些事，寧弈抱著大捆木柴回來了，架起來，用火石打著了火，獵獵燒著，驅散了寒意。

　從豐林縣出來時，陳唐已經做好了不再回城的準備，補給等物，都弄得妥當，包括飲水和乾糧。

　想了想，他過去，將原形畢露的老虎屍體提下來，手持斷玉劍，開始宰殺。

　有過幾番狩獵經驗，陳唐手藝嫻熟，隻用一刻多鍾，便把好肉都切割了下來。至於別的零碎，一概扔掉。

　寧弈在一旁見著，眼睛睜得大大的。

　“此乃妖魔之肉，我聽人說過，很是滋補。”

　陳唐淡然說道:“你用水洗乾淨，然後全部烤熟了，吃不完的，可當肉脯。”

　寧弈依照吩咐弄起來，然後問:“道長，你帶我去槁城，可有事做?”

　陳唐道:“你想做事?”

　寧弈歎口氣:“而今兵荒馬亂，讀書考功名都沒了路子。但人總得活著，便要做事。”

　陳唐隨口說了句:“會有事做的。”

　其實他心中，也有些茫然。

　此去槁城，與燕還丹匯合，但然後呢?若真有那麽一個與世隔絕的地方，好像傳說中的桃花源般，那麽自己，就真得甘心避世隱居，男耕女織，快活逍遙?

　那般的生活確實安寧，卻也太過於平淡，波瀾不驚。

　只是人生蹉跎，哪能生如死水，無聲無息便過去了呢?

　隨著肉塊漸漸烤熟，有一種沁人心脾的香味開始彌漫出來。

　負責掌火的寧弈咕聲吞口口水，食指大動，忍不住脫口說道:“好香！”

　“聿！”

　那邊胭脂馬叫喚出聲， 意思仿佛在說:這肉，牠必須要吃上。

　陳唐呵呵一笑:“有你份，不用急。”心裡在想，胭脂馬吃了虎妖之肉，不知會有多少裨益，肯定比普通獸肉要好得多才對。

　天色一點點暗落，風雪變得大了些。如此惡劣的天氣，對於趕路相當有影響，本來七八天的路程，起碼會延誤兩天以上。

　“咩！”

　突然間，有羊叫聲傳來。

　不管是陳唐還是寧弈，都覺得奇怪。這般天氣之下，怎麽有羊?兩人抬頭望出去，就見到一個羊倌手揮一根長長的鞭子，正趕著五隻黑山羊，不疾不徐地往這走著。

　“好香的烤肉，看來小老兒來得正是時候！”

　那老羊倌開口說道，人在驛亭外站定，一雙渾濁的眼睛，眼勾勾地望了進來。