第二天中午時分，吃過午飯後不久，薑煒便過來通知，說商船很快便要抵達秦州碼頭了。

　此地應該叫“豐林渡”才對，下船登岸後，便正式進入秦州地界。

　由於沒有地圖的緣故，陳唐並不清楚從豐林渡前往槁城還有多久的路途，又該如何前往。

　這些，都需要上岸後，找人打聽才行。

　陳唐收拾好東西，自己背負書篋，然後把兩口箱子掛在胭脂馬背上。人再騎上去的話，等於所有的重量都壓到上面。幸好有這馬妖，否則的話，就要麻煩得多。

　老者三叔、薑煒等人皆來送別。薑煒道:“陳公子，秦州動亂已數月之久，聽說各大縣府都不安生。賊寇叢生，流民如潮，你上去後，可得小心保重。”

　“多謝。”

　陳唐一拱手，這位薑船主，本身還算可以，不是那種大奸大惡之徒。人生往來，不知要與多少人遭遇照面，轉過身後，其中多半，都會變成陌生人。

　豐林渡並非那種大碼頭，商船無法完全靠岸，得鋪上一大塊木板上去，當做橋梁，讓人下去。

　陳唐牽著馬，得得得地便踏上木板。當腳踏實地，回頭朝著商船揮一揮手。

　薑煒便命人抽離木板，揚帆起航，繼續前行了。

　陳唐目光一掃，打量起這個渡頭來。

　看得出來，此地曾經有過些風光繁華景象，不過如今卻顯得蔽敗雜亂，似乎不久前剛經歷過一場戰亂，很多地方，都有著遭受破壞的痕跡，還有火燒過的跡象。

　渡頭上的人也不多，三三兩兩。先前商船過來的時候，引起了他們的注意，紛紛攏聚過來。

　這些人，大都衣衫襤褸，是在碼頭上找活乾的苦力。當他們見到隻得一人一馬下來時，紛紛露出失望的神色，開始散去。也有一些人盯著陳唐看，目光中，忍不住閃過某種隱晦的異芒。

　陳唐翻身上馬，特意露出腰間的斷玉劍。他並不怕麻煩，只是能不招惹事端，那最好不過。帶劍在身，起碼能讓不少人望而卻步。

　果不其然，見著那一柄長劍，剩下的一些人，也已開始離開。

　騎馬走在寬敞但坑坑窪窪的街道上，略顯顛簸，陳唐環視四周，心裡評估著這地方面貌。管中窺豹，正如薑煒所說的，整個秦州的狀況，肯定比寧州要亂得多。

　他不禁吐一口氣，內心想道:這一趟出行，只怕不會安生了……

　走了一陣，見到前頭有個簡陋食肆，便過去，翻身落馬，一抱拳，問坐在門口的一個頭髮花白的老者:“這位老丈請了，請問你可知道往槁城怎麽走?”

　“槁城?不知道。”

　老者懶洋洋地回答。

　陳唐道:“多謝了。”

　沒有打聽到路徑，他並不失望。偌大州域，十數縣府，彼此之間，相距著不短的路程，對於大部分一輩子沒有出過遠門的人來說，脫離了故鄉，便是未知。問路，幾乎等於問道於盲。

　陳唐沒有再去問別人，上馬後，雙腿一夾，胭脂馬便小跑起來。他不願再在這渡頭停留，此等地方，最是複雜，三教九流，藏汙納垢。外地人到此，最容易引人覬覦窺視。不如先離開了，尋到附近的城府，再做打算。

　得得得！

　胭脂馬越跑越快，雖然負重不輕，而且道路難行，但這些對牠而言，似乎並沒有造成多少影響，如履平地，四蹄如風，一會便奔出了豐林渡。

　“他奶奶的，這馬跑得好快！”

　“呼呼，追不上了！”

　一大群漢子心急火燎地搶出來，他們服飾雜亂，手中各執器械，有的拿斧頭，有的拿菜刀，也有把持棍棒鋤頭的。可追出來時，只能目送一人一騎遠去，連灰塵都吃不著。一個個悻悻然，很不甘心。

　陳唐孤身一人，帶著兩口箱子，裡面不管是行李還是財物，都是一隻肥羊。

　眾人本以為馬馱重物，走不多快，很容易便會被截住，哪想到那馬奔跑起來，竟像一陣風似的。一會兒工夫，便跑得沒影。隻得怒罵幾句，然後返回到渡頭上，繼續等待新的獵物出現。

　卻說陳唐縱馬馳騁，快速離開。他不知路徑，隻管沿著官道奔走。

　秦州已亂，環境凶惡，秩序崩壞，就不知沿途關隘，是否還在盤查路引文書。

　他在船上，午飯吃得飽飽的。書篋之內，還有一大包炊餅，卻是薑煒特意叫人做出來，送給陳唐的乾糧，分量不少，足以支撐數天食用。

　秦州的氣候，比寧州要寒冷得多，北風呼呼，刮在臉上，頗為生疼。

　陳唐戴著畫皮，等於蒙了面具，此時倒還能禦寒。

　沿途所見，多是一片蔽敗景象，間或出現的村莊人家，亦是死氣沉沉，人蹤難覓，聽不到雞犬鳴叫。而諸多田野，更是大片荒棄，難以見到多少綠色。

　不知是遭遇戰亂，因而破敗了?還是適逢寒冬，作物難以生長。

　離開豐林渡後，陳唐特地讓胭脂馬放慢速度，好觀望一番。入目所見，暗暗心驚。心裡想道:如此模樣，自己帶著的兩箱財寶，恐怕都找不到地方買吃的……

　東西的價值，會因為環境的變遷而發生變化。在亂世，房子田產，金銀珠寶之類，都抵不過一口吃的。這道理，就跟人在沙漠，千金買水一樣。

　官道兩旁，一些長亭，也已經因為得不得修葺維護，而顯得破破爛爛，甚至崩塌掉了，上去了作用。

　走了一個多時辰，前面路頭上插著塊路碑，上面寫著三個大字“豐林縣”。

　終於要來到縣城了。

　陳唐精神一振，策馬過去。又走了一刻多鍾，一座城郭出現在視線當中。城頭上，有旗幟飄揚。

　“這一下，可以找個客棧歇息一陣，順便找人問路了。”

　陳唐喃喃道。

　然而他還沒走近城門，就聽到一陣呼呼喝喝的叫聲。但見一大隊兵丁守在城門，不管出城還是進城，都大肆搜查一番。男的搜身，女的也搜身，大手直接便摸過去，嚇得一些女子驚叫不已。隨身攜帶的包袱都得解開，翻找起來……

　陳唐見著，歎息一聲，勒轉馬頭就走。

　不想被些眼尖的兵丁瞅見了，大喝道:“兀那騎馬的休走！”

　“逃犯走了！”

　兵丁們吆喝道，要追上來，可哪裡追得著?

　一人一騎，早跑得不見蹤影。

　北風如刀，又將黃昏。