從長安街參加完公祭大典，劉鴻漸心情一直有些沉重。

　他相信崇禎在宣讀祝文時，眼睛肯定是紅了的，他能感受到，崇禎皇帝對這些逝去英烈的尊重和敬仰。

　但最令他壓抑的還不是這些。

　泰極否來，天降賢良。

　大明鐵士，余烈驅馬。

　舊日河山，重歸所仰。

　劉鴻漸還記得，當崇禎皇帝呼出這幾句時，周邊諸臣皆是對他投以豔羨的目光。

　然而這豔羨，劉鴻漸卻一點不稀罕。

　被人仰仗不是好事，被人給予厚望也不是樂事，那意味著更多更重的責任。

　想承擔這份責任，這期間不知道要經歷多少腥風血雨、爾虞我詐。

　了卻君王天下事，贏得生前身後名，不可否認，大明有絕頂忠誠於朝廷的英雄，他們也必以此為終極目標。

　如果可以選擇，他並不需要這份重擔，這份擔子太重了，一個疏忽就可能面臨滅頂之災。

　過了今天，他也才堪堪二十一歲。

　回望這一年來，糊裡糊塗被老道士一腳踢到這個陌生又熟悉的地方，然後便是身陷囹圄，在老爹和老婆的執著之下，走上了這條注定不平凡的不歸路。

　如果他們只是個普通百姓的話，大概他們現在已經跑到南方享福了吧。

　唉，世事難料，只能走一步看一步了。

　這世上雜事瑣事，十之是庸人自擾，劉鴻漸決定放下心中的思緒，帶著百多千戶所少年直奔外城而去。

　顧然從山西而來的車隊就停在城邊兒，見到劉鴻漸等人前來，顧然打了聲招呼便吆喝馬夫們，跟著劉鴻漸向著西山工地而去。

　經過閻應元三人幾天的修整、遴選、分配，工地上的建築工作有條不紊的進行著。

　三千民壯被分成了三波，一波用來建造重中之重的綜合研究所，這裡以後將是科研中心，專門負責研發諸多器具，包括軍用，也包括民生。

　另外一波負責建造更加緊急的溫棚，閻應元從嘉疏署找來了幾個專門負責給崇禎種菜的老師傅。

　溫棚以琉璃為頂，四周土牆和下方中空，以炭火供暖，負責培育土豆和番薯。

　琉璃十分昂貴，為了節省開支，每個溫棚只在頂部留出不大的空當，而有了無煙煤，炭火也可以省不少銀子，唯一的難出便是如何恆溫。

　如果有塑料布就好了，唉，劉鴻漸不無惡意的想。

　好在他的面子夠大，跟宮裡打了個招呼，直接把幾個老師傅要了過來，專門負責溫棚供暖，倒是省去了不少事。

　除卻研究所和溫棚，第三波人負責在溫棚以南建造住宅，五百個匠人加班加點乾的不亦樂乎。

　原因很簡單，在這裡不僅吃喝管飽，還沒有動不動便打罵抽鞭子的衙役。

　受夠了工部工坊裡衙役的欺辱，即使這裡目前還是一片荒蕪，大夥兒也是乾的熱火朝天。

　工地以東是搭建的一排排帳篷，三千民壯和五百匠人皆暫居於此。

　萬歲山千戶所的少年們除卻日常的訓練，便是在工地輪值，他們也全部是窮苦出身，自然對這些民壯和匠人生出好感。

　不少少年還與這些苦力家中有熟識之人，偶爾還能扯上幾句。

　“侯爺來了，侯爺來看我們了！”不知是誰先喊了一句。

　工地上不少人皆是向著那人所指的方向看去。

　劉鴻漸打馬先行，身後千戶所的衛隊緊隨其後，來到工地邊上。

　“侯爺萬福！”不論是民壯還是匠人，皆是情不自禁的向著劉鴻漸叩頭拜謝。

　“諸位快快請起，這大冷天怎的還在勞作，本候記得給你們檔頭打了招呼了，除夕準許你們回家過年月銀照付，可是檔頭故意欺瞞你們?”

　劉鴻漸下了馬來，走到匠人身邊朗聲說道。

　“侯爺錯怪閻檔頭了，昨日閻檔頭已經告知我們可以回家過年，但……家裡也是家徒四壁、布衾不暖的，倒不如在這裡呆著，乾點活兒暖和暖和。”

　一個匠人苦笑著向劉鴻漸說道，其實是大多數人家裡根本揭不開鍋了，在這裡乾點活計，至少還能剩下一個人的吃食。

　閻應元得知侯爺前來，也是趕緊丟下手頭的事務趕來。

　“大人怎麽今日前來，不是說今日朝廷要公祭嗎?”閻應元忙活壞了，三個大工地，數千人都要他來張羅，大冷天的也熱出了一身汗。

　“嗯，公祭結束了，閑著沒事就來這裡看看，老閻，帳上的銀子還夠支用嗎?”劉鴻漸出聲問道。

　“回大人，前些天您派發的叁拾萬兩銀子，向工部、戶部采買一應器械、材料等共用去十萬余兩，購置糧食等又用去四萬余兩。

　如今帳上還寬裕，足足有十五萬兩呢！”閻應元本就是管帳高手，對這些數字了然於胸，脫口而出道。

　“嗯，那就給這些匠人、民壯提前把本月的月銀發放了吧，讓大夥兒也過個好年！”

　劉鴻漸想都沒想，直接說道。

　三千民壯月銀五錢，五百匠人按照之前之前定的規矩分了等級，可即使如此一個月的月銀也不過數千兩，對於目前還財大氣粗的劉鴻漸來說，九牛一毛。

　“謝侯爺！”

　“侯爺大恩，小的一家終身不敢忘！”

　諸多的民壯和匠人簡直不敢相信他們的耳朵，他們才在這裡幹了沒幾天活兒。

　特別是這些苦哈哈的匠戶，他們終其一生，幫官老爺家做事也沒拿到過一錢銀子，而面前的侯爺不僅給銀子，還提前一個月便發放。

　這如何不令他們吃驚，接著便又是齊齊的拜倒。

　這年月，一兩銀子便是救命錢啊。

　“老馮，今兒是除夕，著人去城裡買些酒來，晚上讓廚子給大夥兒們做些好吃食！”劉鴻漸對馮敦厚道。

　隨隨便便的一句話，自劉鴻漸口中說出。

　畢竟工種不分貴賤，以一個後世人的價值觀來看，不論是工地上的民工，還是工廠裡的工人，亦或是辦公室裡的白領。

　皆是靠著自己的本事生活，沒了民工，誰給你蓋房子?沒了工人，你身上穿的、手裡用的，又從何處來?

　然而說者無心，聽者有意。

　不少民壯、匠人皆忘記去歡呼，反而眼圈有些泛紅。

　“忒！這怎麽還哭上了，好日子在後頭等著你們呢，都給本候爺好好乾！”劉鴻漸最受不得這些，這大過年的。

　“有氣力的，看到那些馬車沒，都給本候卸煤去，卸不完沒飯吃！”敢情非得裝出一副凶神惡煞的樣子來，這些民壯才適應似的，這真是……

　“卸煤去嘍！”

　“走走走！”

　一大群人吆喝著向馬車衝去。

　“鐵匠和鑄匠都給本候過來，有事交代！”

　煤自然是要利用起來的，不僅要自己用，還要推廣到千家萬戶，這就不得不趕緊打造出一把神器來。

　劉鴻漸捏著手裡的圖紙，指著一群熱情的匠人說道。

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