就算是張義緊趕慢趕，收拾行囊還是花了快一天的功夫，這還是因為張義主簿廨中對公文檔案有所留底的原因，要是讓王炎去縣衙裡抽調檔案怕又得要一天功夫。

　　如今縣郊無人不必巡視，按理來說張義的第一站應該朝西走，折衝府還在此地猛攻灌水縣與興山縣交界的夾竹關，民夫馱夫就近征用自然民怨沸騰，張義自然得早點過去安撫。

　　可是張義實在不願過去與折衝府糾纏，現在時間寶貴，還是從北鄉順時針往東鄉、西鄉再去西鄉巡視撫慰一番，到時候折衝府就攻到興山縣境內，張義聽到縣衙裡有傳言賀首勝要當上興山縣縣令也不知道是真是假。

　　張義首先來到北鄉的奧洲，“洲”本作“州”，後人加水以別州縣之字。本義是指水中的陸地，奧洲這個地方北邊是一個西方大湖，本地人喚作“大湖”也算是夠形象生動，因為北鄉南面有數條溪流，四面皆是水故號為“洲”，因為有所出產故在縣衙帳簿上又叫作“洲場”。

　　按理來說四面都是水的地方不管是官方為了政績還是民間為了吃飯都會開墾成田地，奈何此地出產一種畢竟少見的牲畜，名叫“袋鼠”。此袋鼠非彼袋鼠，樣子更像是一種放大版的竹鼠，有小牛犢子大小，只是腹部有口袋，平時幼鼠爬到母鼠背上望風，遇到危險逃回袋內的同時預警母鼠。此獸肥大油厚數寸，這個油脂配菜吃起來肥而不膩，幾番工序下來做CD蠟燭燒起來有一股清香，所以它的油脂是貢品，賣到民間一兩油一兩銀子。

　　這奧洲本洲全是一片草原，只有一股“王”姓家族佔據此地，逐水草而居，放牧袋鼠的同時還養了一些驢馬牛羊，本縣征調的驢馬大部分都是從北鄉征調的。

　　張義有些驚訝的看著王炎臉色複雜的坐著牛車(周盛給主簿廨也送了一輛牛車):“你這是怎麽了?”

　　王炎看著越來越近的奧洲渡口柳渡捂住臉說:“張大人，我可不可以不去啊?”

　　王炎這番話更是刺激起張義的好奇心，走之前張義做過功課，同一個縣同一個姓氏據張義所知王炎也算是這個半個奧洲王家人，但是也不好接著問。

　　不一會就到了“柳渡”，柳渡是中等渡口，不設津令只有津丞，正所謂麻雀雖小五髒俱全，津令津丞雖然都是不入流，可這不入流中也有上下。

　　柳渡臨近，張義老遠就瞧見柳渡的津丞，雖看不清面目可是柳渡津丞談元那個大肚子張義隔著老遠就看的見。張義回頭跟隨行縣兵什長肖三說:“前面到渡口了，這日頭快到三杆了，大家夥就在柳渡休息一會吧。”這西北南三鄉可不比東鄉安生，現在折衝府雖然是掃蕩了灌水縣四鄉蠻族余孽，可保不齊有些散兵遊勇，張義也不敢單騎走四境，這些縣兵也得照顧好，生命要緊。

　　到了渡口，那本地津丞談元只是和張義客氣兩句，張義也不惱畢竟不是談元的直接領導。

　　張義談元兩人正在這寒暄，那邊縣兵一夥人卻笑做一團，張義打斷寒暄對著那堆縣兵問道:“你們一幫人在幹什麽?”

　　那堆縣兵中有一個一看就是本地關津縣兵的開口回答:“王炎艸過袋鼠。”

　　張義、談元兩人一臉懵逼……

　　王炎本來在大夥哄笑的時候燥紅著臉，見張義、談元看過來忙說:“不是這樣的！”後面王炎又是解釋了一通，原來王炎是本地王家的遠親，有一次走親訪友時候來到奧洲，當時年紀還小不知道怎麽的想騎在袋鼠身上，

只是不知道怎麽上去，稀裡糊塗的想從袋鼠屁股上怕上去結果被本地親戚王麒給看到，四處造謠說是“王炎艸袋鼠”如今王炎又在這看到王麒，就又出了這麽一出。　　張義憋著笑意接著向談元聊起奧洲本地情況，這奧洲一片草原本有四股勢力，除了王家堅持漢家衣冠以外還有一家趙家雖然是漢人卻開始胡化，穿胡衣說胡言，所以折衝府掃蕩四境時連同兩家蠻族族部落一並滅掉，現在奧洲這個風水寶地只剩下王家一家獨大。

　　這也是灌水縣常見的路數，羌氐人來了不但搶光縣城市民，還有他的附庸蠻族四處搶劫，只有鄉野中的宗族依靠著能自保的武力活了下來，但也不可避免的受到蠻族影響;如今折衝府反攻蠻族， 可不會上查十八代看你是諸夏人還是蠻族人，只要感覺像是蠻族，那些缺乏軍功的兵卒可不會客氣，長史又沒什麽手腕只能睜一隻眼閉一隻眼。

　　張義下午乘船踏上這水流分割出的一片草原到底是一洲頂一鄉的地方，站在草原上的張義抬頭望去卻看不到邊際。

　　也許是因為張義在渡口歇息的太久，也許是因為柳渡有本地人通風報信，不一會就有一群人馬趕到。為首的那個一身長衫卻騎在馬上讓張義怎麽都感覺別扭，只是他頭上的白發稀稀疏疏的讓張義做不了準，要是人家年紀太大張義反而得小心伺候著，畢竟野有長者在農業社會也算是一種政績，雖然不是誰都有乾隆那種辦“千叟宴”這麽露骨，但是尊重老人也是一種統治者的美德不是，這年頭能活到一把歲數的這麽可能沒有點威望。

　　那老者雖然有一身長衫礙事但還是很熟練的下馬，依照禮節正準備拜見張義，張義那敢讓一個一把年紀的老者下跪，要傳出有個“凌虐長者”的壞名聲可不好。

　　那長者也不扭捏，當即笑著說道:“我說外面的燕子怎麽叫的這麽歡，原來是主簿來了。”

　　張義寒暄一陣，知道對面這位是本地長老王冽，那王洌邀請張義去王家做客，張義心說這片奧洲就你一家還能去哪?

　　途中王洌瞧見王炎調笑的說道:“這不是艸袋鼠的王炎嗎?你小時候閔老頭可說你長大可是看書的料，我還以為你是要當書生，沒想到你去衙門裡看公文了。”隊伍裡有傳出一陣笑聲。