“怎麽回事?”阿爾喬姆帶著疑問先行一步騎馬跑到莊園大門前，而表親喬爾正在城牆上看著自己，簇擁在他周圍的佃農眼神中隱約帶著恐慌。

　　“喬爾！襲擊你們的土匪的呢?你可不要告訴我這只是個玩笑！”阿爾喬姆略微憤怒地質問道，因為在他看來這裡完全沒有一絲戰鬥過的痕跡，沒有屍體，沒有血跡。

　　如果這所謂的求援僅僅是喬爾喝醉之後的惡作劇，那他就完全沒有辦法和士兵們一個滿意的交代，他總不能和手下們這樣說“不好意思哈，我們被騙了，這只是一個誤會，沒有什麽土匪襲擊，我們回去吧。”

　　喬爾臉頰抽動了一下，裝成一副沮喪的表情，歎了一口氣:“你們來晚了，那群野..土匪已經離開了。”

　　“哦不，那你們...”阿爾喬姆詫異地說道。

　　“他們來勢洶洶，大約有三四百吧，不過他們並不著急攻城，也許是怕死人，土匪說只要我交出糧食就放過我們，喬姆你知道的，我有家人...我不能拒絕。”喬爾悲傷地解釋道。

　　阿爾喬姆別過頭去，眉頭緊緊地皺在了一起，喬爾交出的食物無非是將這群可能已經消耗光補給的土匪又給喂飽了，而一旦這群土匪吃飽喝足後很有可能又會對周圍的村落進行擄掠。

　　但他不可能就此事對喬爾發火，因為他知道，自己之所以能在三十歲之前就能坐上民兵隊長的位置，和自己表親在從中周轉是分不開的，於是他也只能忍住怒火說道:“喬爾，我能理解，你是沒有辦法..等一下三四百！你是說土匪有三四百人?！”

　　阿爾喬姆突然抓住喬爾話中的信息，土匪的人數遠遠比自己估算的數量翻了一倍！如果情況屬實，那麽代表著巴爾鎮外所有的村落，莊園，農場對於土匪來說只是一些等著他們去收獲的“戰利品”。

　　喬爾也發現了阿爾喬姆的不對勁，注意到他對於土匪的人數特別執著後，假裝閉上眼沉思:“沒錯！你看到後面那片樹林了嗎，當時他們的人密密麻麻地站在那，三四百人可能是有的。”

　　“他們的老大穿著鎖子甲，拿著盾牌，手下的...嗯..他們手下也都穿著厚實的皮甲，頭髮亂糟糟的，而且味道十分難聞。”喬爾繼續補充道。

　　“該死！這已經不是一群土匪這麽簡單了，天哪鎖子甲！喬爾，你必須趕緊跟我們撤回巴爾鎮，一旦他們吃光食物再來找你們要，你們這簡陋的木牆可抵擋不住！”阿爾喬姆趕緊說道，如今的事情已經逐漸脫離他所能控制的范圍。

　　巴爾鎮真正能打的只有兩百多常備軍，但如果自己想要全部拉出去打土匪，別說鎮長不同意，就連鎮中的一些富人也會極力阻止，如果一意孤行的話，很有可能自己明天就會因為“酗酒過度，掉到河裡淹死”的原因被人從巴爾鎮外面的河道裡撈出來。

　　所謂的常備軍，其實就是那些鎮裡面富有的手工業者或是大地主，還有一些跑到新大陸博生活的貴族花錢置辦的“私人安保隊”，明面上維護著鎮中的穩定治安，但更主要的是為了他們自身的利益著想，雖然因為害怕土匪會危機到他們的財產以及生命安全，會同意自己的意見讓一部分城鎮守衛協助他主動進攻土匪，但這數量不可能太多，畢竟他們的主力是要留下保護巴爾鎮的。

　　原本在阿爾喬姆的設想中，是帶著五六十人的常備軍為核心在從鎮中征調一兩百人的民兵，然後從傭兵行會裡雇傭一些傭兵，

這樣組成一支混編軍隊外出尋找土匪的營地一網打盡。　　但即使是那樣也存在一些不穩定性，常備軍只能作為精銳以及底牌使用，作為中堅力量的民兵和傭兵能不能在土匪的攻勢下不發生潰敗還需要自己的本事。

　　喬爾萬萬沒有想到阿爾喬姆會考慮到他們的安危建議自己退入城中避難，但他想起那隻“鐵甲怪物”的警告，以及自己很快就能從“與惡魔的交易”中能夠得到的巨額利益後不得不拒絕這一建議:“阿爾喬姆，如果我們離開，那麽那群土匪就會把這莊園焚毀一空，他們保證自己會這麽做。為了不讓祖輩的產業在我這代毀於一旦， 我不能走！”

　　“喬爾！你不能指望一群殺人犯和你講道德！”阿爾喬姆大聲喊道。

　　“不，你錯了，喬姆，他們保證過只會從我這裡索要一次，他們的領袖是一個紳士！不管怎麽說，我還是試著去相信他們。”喬爾撒謊道。

　　阿爾喬姆大罵了一聲，失望地看著喬爾:“我不能保證你每次的求救信我都能迅速趕來支援，但你要是什麽時候想通了，就讓信鴿通知我，我們會護送你安全的回到巴爾鎮，現在野外相當不安全。”

　　阿爾喬姆還是兒童時，曾經在父親的帶領下在莊園內住過一段時間，知道這座莊園對於喬爾來說是生命中非常珍貴的東西，當他意識到自己無法勸阻喬爾後，也就沒有必要繼續滯留在這裡的必要了。

　　“既然你不肯走，那我必須離開了，關於這群連環殺人犯的最新情報我必須馬上匯報給鎮長他們。”阿爾喬姆說道，隨後調轉馬頭，跑向還在向莊園走來的士兵們。

　　“喬姆！！”喬爾喊道，在呼喚下，騎在馬上的阿爾喬姆轉身看向莊園。

　　“祝你好運，願西格瑪庇佑著你！”喬爾喊道。

　　阿爾喬姆笑了一聲，說道:“你也是！”

　　小馬很快就跑回隊伍，阿爾喬姆沒有下馬，低頭看著一臉詫異的士兵說道:“土匪在勒索完食物後離開了，莊園沒有遇到攻擊，但我們的估計出了錯誤，他們的人數遠遠超過一兩百，現在我們必須趕緊跑到其他幾個依舊滯留在野外的莊園，通知他們必須盡快撤回城鎮！”

　　“是！大人！！”士兵們喊道。