但年輕侍從的笑容並沒有持續太久:“但近幾天我們已經用光了僅有的那一小撮糖和堅果，為了得到後一種食材，將士們冒死進入黑森林，尋找過冬的松鼠。”

　　“最後，我們不得不把乾癟的胡蘿卜切成小塊，然後不加烹調地加入到煤焦油裡面，可即使是這樣我們的煤焦油也支撐不了太久！”

　　聽著自己士兵的悲慘遭遇，原先暴怒之中的帝國皇帝很快就冷靜了下來，他看著落在自己羽絨床上的那條鱈魚，艱難地伸出自己的手將那條魚移到自己嘴邊啃了起來。

　　“既然補給被中斷，那士兵烤麵包用的油是哪來的?這周圍的村落早就被他們搶得一乾二淨的了。”皇帝疑惑地問道。

　　“這可難不到忠誠的西格瑪信徒！”說到這點，年輕侍從的臉上出現了喜色。

　　“我們先是去抓戰壕裡的老鼠，再把那些鼠內髒放到一頂鐵盔裡，加上河水煮，過了一會等到上面飄起了油脂我們就——”

　　“咳咳！咳咳！！不用再說，我已經了解了！”剛剛有些食欲的皇帝突然感到一陣惡心，他將自己口中咀嚼的鱈魚肉都吐了出來。

　　“該死！在下該死！”侍從急忙低下頭謝罪。

　　但皇帝顯然沒有想要懲罰他的意思，這位三十出頭的帝國皇帝艱難地將自己的身體撐了起來，對著床邊的侍從說道:“去把我的衣服拿來吧！將軍們應該都在外面等急了！”

　　聽完侍從的一番話，皇帝已經深刻地意識到了戰局對於自己是多麽不利，也理解了幾位帝國將軍提出的停戰建議。

　　“是的吾皇！”侍從趕緊點頭示意，隨後轉過身去取那套掛在衣架上的衣物以及盔甲。

　　皇帝的穿著過程持續了一個多小時，直到侍從將最後一塊代表著著【阿爾道夫親王】的徽章戴在皇帝左胸的一條紅絲帶上後，才完成了自己的任務。

　　隨後侍從拉開軍帳，外面負責警戒的瑞克禁衛快速地將手中的長戟用力地敲在地面，發出清脆的撞擊聲。

　　這些穿著銀色重甲的禁衛是帝國軍隊中的絕對精銳，他們大多是瑞克領的貴族子嗣，從小就接受正規系統化訓練的他們有著不同於常人的超凡戰力。

　　騎上戰馬衝鋒，瑞克禁衛能夠撞開混沌魔物構成的強悍軍陣！拿起長戟，步行作戰的他們又是戰場上不敗的屠夫！

　　但即使是如此強悍的勇士，在面對岩石所築成的高牆時，又是顯得那麽的捉襟見肘。

　　帶著一隊全副武裝的瑞克禁衛，帝國皇帝來到了營地的大門，此時這裡已經聚集起了一支兩百多騎的馬隊，十多面代表各自家族的軍旗在寒風下飄揚著。

　　“皇帝！”見到來者之後，所有的騎手全都低下自己原先高昂的頭顱，用最為謙卑的語氣向這位帝國表面上的統治者問好。

　　雖然這位皇帝馬上就要去簽訂一份“可恥”的停戰協議，但皇帝依舊是皇帝！只要他還沒有死，那麽自己這些帝國子民就必須向其行禮。

　　瑞克元帥是第一個抬頭的，這位禿頂的帝國大將用自己的手摸了摸下巴那沾染白雪的胡須，嘴唇上面的山羊胡也不經意間抖了抖。

　　“我最尊敬的大人！帝國的統治者！我們現在必須要出發了，那些商人派來的使者已經在遠處等了好一會，雖然您有意要懲罰這些該死的二道販子，但我想應該也已經足夠了。”元帥委婉地說道。

　　皇帝能夠聽出來，這是元帥在給自己遲到找了一個台階。

　　“那聽愛卿的意思，我們出發吧！侍從！掛上我的旗幟！”皇帝走到那批披著華麗皮具的白馬，隨後用力一跨起了上去。

　　而他的侍從動作則是更快，騎上一匹灰色戰馬的他接過士兵遞過來的旗杆，將代表著帝國的雙頭鷹旗高舉在馬隊的最前面。

　　而那一隊瑞克禁衛也是騎上各自的披甲戰馬，接過各自侍從遞過來的武具，緊緊地跟在皇帝的周圍。

　　此時瑞克元帥則是悄悄地將自己的馬騎到皇帝的身邊，悄聲說道:“大人隻管放心！只要那些商人膽敢使詐，即使是拚了我這條命也要保護皇帝您！”

　　但皇帝只是微微地歎了口氣，冷笑道:“迪斯卡夫你知道嗎！其實我還巴不得那些花花綠綠的商人把我殺掉， 到那個時候，剩下的幾個選帝候也會不得不加入這場戰爭！”

　　瑞克元帥尷尬地擦了擦自己冒汗的額頭，隨後問道:“但是皇帝！我們這些將軍一直很不解，為什麽你一直糾結於瑪麗恩堡呢?！我們已經付出了多麽大的犧牲！”

　　駕馭著白馬的皇帝扭過頭看向自己的元帥，感歎道:“從地圖板塊上看，有兩條河流貫穿著帝國幾乎三分之二的土地！”

　　“塔拉貝克河、瑞克河！如果說西格瑪是帝國的父親，那麽這兩條河無疑就是帝國人民的生母！”皇帝堅定地說道。

　　“而塔拉貝克河又是瑞克河的支流，他們在阿爾道夫一分為二！一條向北，一條向南滋潤著整個帝國。”

　　“而這兩條河的水是從西邊的中心海流進來的！而瑪麗恩堡正坐落於瑞克河的入海口！”皇帝突然亢奮地說道。

　　“想想看！帝國的命脈可以說是全都掌握在瑪麗恩堡的手中！一旦他們在河道裡動些手腳，那麽遭殃的是兩河流域的所有帝國城鎮！”皇帝氣憤地總結道。

　　而瑞克元帥卻也在一旁補充著:“更重要的是，瑪麗恩坐擁著那條得天獨厚的河道，收取著昂貴的關稅以及依靠貿易獲得大量的利潤！這遠遠不是我們瑞克領所能匹敵的！”

　　“哼，沒錯！這也是其中一點！”皇帝笑著回答道，隨後雙腿用力一夾，驅使著胯下的白馬朝前方快速地跑去，而身後的瑞克禁衛則是加快速度跟上自己的皇帝。

　　隻留下面無表情的瑞克元帥在馬隊的最後。