兩個人相距兩丈，一前一後沿海灘行走，有一搭沒一搭敘話。隨夢小說網()時不時停頓，伴以長長沉默。

楚凡走快了，便駐足等數息。

天高雲淡，碧波浩蕩。

他俯身抓起一顆卵石，五指運力緊握掌心。結實、涼沁、硌刺，細碎砂礫帶來絲絲麻癢。這一份飽滿的感覺，不可能虛假。

他們各懷心事，不緊不慢走完迤邐沙灘，穿過一條狹窄短小山谷，再爬上一道幾十丈高山坡。

下方是一個海灣，空蕩蕩沙灘上沒有人。中間位置用石塊擂出一個三米方圓的圈，圈內柴薪堆積三尺。

楚凡指了指柴堆，問道。

“那是什麽東西?”

王虎垂頭歎了一口氣，道:“火焚……躲這裡慢慢看吧，等下子就知道了……”

沙灘後是連綿丘陵，一炷香後隱約有聲音傳出，短促整齊。

“……開天有八卦，開地有五方……打掃堂前地，金爐三柱香……”

這個，是請神開路！

腔調轉換，蒼涼的聲音在空氣中蕩漾開來，如波浪般一層層疊加，漸行漸衰……

一杆長長的白幡探出。

……

魂兮歸來！

去君之恆乾，何為四方些?

舍君之樂處，而離彼不祥些。

……

魂兮歸來！君無上天些。

……

歸來兮！往恐危身些。

……

目極千裡兮，傷春心。

魂兮歸來，哀江南！

……

一位老者率先走出，身穿破爛青道袍，頭戴方正南華巾。邊走邊唱，從斜挎的布袋中掏出紙錢拋灑。

緊隨其後是一條壯漢，高舉引魂幡。

四個小夥子抗著一張木板，來到沙灘後往柴堆上一擱。

板上躺著一具屍體，面上蒙黑巾，身上蓋麻布。引魂幡深插石堆前，幡前鋪開了一張白布，擺放一盞茶，一杯酒，一碗飯。

整套儀式古樸莊重，不是很規范。

按道理，舉幡的應該是孝子，他卻把幡往沙地裡一插就跑回人群。另外，沒有人捧靈牌，也缺失了蠻多過程和祭奠物。

有人往柴堆底下塞入浸油的木屑、枯草、碎紙等引火之物，有人把破舊的棉絮、衣物擺上柴堆。包括一把暗褐色，沾染了血跡的柴刀。

老道人端出一個小碗，裡面只有一點剛剛蓋住碗底的清油。點燃燈芯後，平平放置於死者腳下。

這是“照路燈”，當死者辭別人間時，為他照亮前往幽冥的道路。

老道食中二指夾著引魂鈴搖晃，時急時緩。腳下斜進再退，趨左往右，如蛇曲行，如猿顧盼，繞柴堆行走了三周。

一位年過五旬的婦人帶領兩名女子哭泣，將頭頂插戴的白紙花擺放死者胸前，緊隨老道繞行三圈，來到幡前點燃了三柱香。

人群依序上前，繞行柴堆一圈，紛紛將手中白紙花投擲屍身。

一個小孩子被大人抱住不敢看，將手中紙花亂丟，挨了狠狠一巴掌後啼哭不已。緊接著被大人捂住了嘴巴，嗚嗚嗚拚命扭動腦袋。

人群麻木悲戚，在海灘上密密麻麻鋪滿一大片，仿佛泥俑木偶。

現場靜默，隻傳出三位女子幽幽哭泣。

這是一圈月牙形大海灣，楚凡與王虎躲藏尖角的一個高地，對面五百多米外的另外尖角上出現一簇簇人頭。

祭奠的人群好一陣騷動，之後不再理會。而上面出現的那些人也不行動，靜靜看著。

原來，盜匪要搶玉海花做壓寨夫人，昨天打死她哥哥玉樹後留下了話，等祭奠一完就必須上花轎。

天氣炎熱，屍體不宜停放。倘若腐爛了，

逝者的靈魂不能安息。“……瞧，對面角上是惡虎寨烏代的人……下面最前方的婦人叫林四娘，後面兩個女兒，大的叫玉海花，小的叫玉玲瓏……咱家縱橫江湖，快意恩仇，唯獨這一次無能為力。眼睜睜看著玉樹被群毆至死，心中耿耿……”

王虎絮絮叨叨，身邊卻沒有應答。奇怪地偏過頭，頓時嚇一大跳。

只見楚凡趴在草叢裡，兩手摳進泥土，雙目瞪得溜圓，頭上汗如泉湧，熱氣蒸騰。

王虎急問:

“肖，肖壯士，你怎麽啦?”

楚凡面孔扭曲，大口喘著氣，顫聲道:

“……嗬……我要下去看看……死的究竟是誰?”

他目力非比尋常，隔了一百多丈，將下面每個人的面容看得清清楚楚，連眉毛幾多根都數得出。

玉海花，分明就是玉海花。

招魂的老道，分明就是海沙幫與海狗幫賭鬥時的中間人端木。

雖然看不見死者的臉，可心裡泛起了一縷熟悉感覺，也許見過面。

尼瑪，整個時空都錯亂了……

“你瘋了，烏代的人在坡上盯著，不要輕舉妄動……”

王虎迅速側撲，一把攥住楚凡手腕。

楚凡不好用強，抬腕慢慢把對方虎口崩開。然而王虎順勢將手臂往下一抹，拽住了腰帶。

真要打起來，王虎可不是對手。

但楚凡見情形越來越詭異，越來越荒誕，也猶豫不決。

二人糾纏之際，柴堆燃起熊熊大火。在“劈裡啪啦”的爆鳴中，三位女子大放悲聲。林四娘披頭散發要撲進火堆，被女兒和幾位婦女拉扯住。

楚凡與王虎面面相覷，不約而同松開手，呆呆望著下方。

老道人腳下慢騰騰踩七星步，三步一停，口中念念有詞。再次繞火堆一圈，將布袋中剩余黃紙錢統統撒入。

蒸騰的熱浪裹挾紙灰扶搖直上，被海風一吹，紛紛揚揚灑落，仿佛漫天飛舞的黑色蝴蝶。

白幡起火，過了一陣子，引魂幡哢嚓折斷。

，又助風勢，燃燒極快。

兩炷香之後，石頭圈中只剩下灰燼和明滅的炭火。

人群前排踱出一位老者，指揮四個人端簸箕將灰燼、殘骨和柴刀鏟入，傾倒進海。有人不小心觸到滾燙石頭，痛得齜牙咧嘴跳往一旁。

隻一會兒，連底層沙子也被鏟除乾淨，擺圈的石頭丟棄進海。四個人刨起圈外沙子倒入，用腳撫平表面，整套流程非常熟練。

不多時，現場乾乾淨淨。只有零星灰燼如黑色蝴蝶，依舊不知疲倦地飄揚，落下沙灘，大海，肩頭。

祭奠終於完畢。

雜亂的鑼鼓聲突然響起，銅鑼亂敲。

崖頂那群人排成兩行順坡而下，抬著一架披紅掛綠的簡陋花轎。

沙灘上眾人像潮水般慌亂退後，三個女子哭成一團，孤苦伶仃站立最前面。