牛丁的屋子肮髒破爛空蕩，充斥著霉腐味道，藏不了什麽東西。

　　楚凡推開窗戶讓月光照入。

　　諸般物件除了顏色黯淡外，他連細節都可以看清楚，同白天並沒有多大區別。

　　來回檢查了三遍，沒有發現什麽可疑之處，找到什麽可疑之物。

　　臨走前，最後一次環顧臥室，目光落在了櫃頂兩束香上。

　　個子矮的人瞧不見櫃頂，但對門框高的楚凡不算啥。普普通通的香，還用掉了大半，誰也不會在意。

　　奇怪，這廝並非信佛居士，要香幹嘛?

　　剛才搜尋了幾遍，房間裡面並沒有香爐，難道插地上?

　　況且，這兩束香擺放在櫃頂的中間，就算個子高也要踮起腳尖伸長胳膊去夠，取出來非常不方便。

　　把兩束香拿下，楚凡就著月光細看，越看越納悶。

　　一束滿把，另外一束只剩下三根，外麵包裹的牛皮紙一模一樣。

　　蹊蹺的是，單獨三根香精致多了，卻嗅不出氣味。而滿把香粗糙多了，聞得出榆木松柏的清香味道。

　　咄咄怪事！

　　不同的香燭用相同牛皮紙包裹，是為了節約紙張，並不稀奇。楚凡在坊市李老爹的香燭鋪子見過，不同作坊生產出的香才在外包裝進行區分。

　　香燭主料無非榆木粉、松柏粉，再摻雜香料，用樹皮樹根熬出的膠粘合。

　　楚凡砍柴砍了許多年，鼻子又罕見靈敏，木粉氣味能夠輕易嗅出。

　　三根香明顯屬於高級貨，怎麽能不摻香料，連木粉味都沒有。它點燃之後除了冒煙，還散不散發香氣?

　　楚凡百思不得其解，很想把三根香帶走研究。斟酌一番後還是塞進牆縫，準備從魯家堡返回再看。

　　這棟房子比墳墓還陰森，何況剛死了疑似冥河擺渡人。沒弄明白前因後果，貿然拿走任何東西都不吉利。

　　雖然楚神棍連活著的牛丁都不怕，更不會怕死的。但離開陽武去魯家堡時，把詭異的三炷香偷偷放進家裡陪伴楚靈，心裡太膈應。

　　……

　　夜裡太遲入睡，神思消耗又大，楚凡破例沒有早起散步。

　　窗戶紙白透了的時候，他依舊半夢半醒。

　　鳥兒在樹梢啾啾鳴叫，振翅盤旋，最後一排排落在屋簷上，低垂著小腦瓜盯住隔壁石猛家的廚房，那裡冒出了香噴噴的煙火氣息。

　　小姑娘盈盈與小男子漢石泰喂鳥兒喂上了癮，最喜歡吃一半故意灑一半。弄得麻雀燕子們把石猛家的炊煙當成了開餐信號，呼朋引伴，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。

　　石嫂一開始還心痛糧食，見楚凡也笑嘻嘻地跟著兩個小家夥胡鬧，就不管了。

　　但楚凡不讓盈盈、石泰潑灑太多，蹲在地上像和大人對話似的告訴兩個小家夥，喂太多會讓野鳥喪失覓食本領，反而害了它們。等到冬天下雪時候，就可能餓死。

　　西廂房傳出清脆悅耳的叮當聲，準是楚靈又開始數銅錢了。

　　在魯家堡身為奴隸時，小丫頭夢寐以求的不是漂亮鞋子和花衣裳。如果讓她在吃一頓飽飯和擁有一枚銅錢之間做選擇，她會毫不猶豫選擇後者。

　　原因很簡單，她毽子踢得可好了。

　　但包在雞毛毽子裡面的底板用石片磨出，又重又硬又不規則。打得腳丫生痛，還飄不起來，像石頭一樣往下掉。

　　窮。

　　太窮。

　　她沒有銅板。

　　蒼叔曾經給過她兩枚，拿回家卻被嫂子沒收了。

　　阿凡也沒有銅板，便勤快地幫梔子妹妹磨石頭。精挑細選最漂亮的，耐心磨成薄薄的圓片。可惜還是太沉重，中間也不能打孔，一打就碎了。

　　所以小丫頭的毽子特別寒磣，就是一塊碎布包裹住一塊小石片，上面綁扎幾根雞毛。

　　半個月前，楚凡特意叫石猛兌換一大堆嶄新製錢送給她。

　　從此，楚靈多了一個新習慣，數錢。

　　高興時數，不高興時也數。數著數著，少女就眉開眼笑了。

　　與以往不同的是，好材好料具備，她卻再也不做毽子了。明明知道金銀元寶比銅板貴重得多，卻一點興趣也沒有，送給她也不要。偏偏喜歡黃燦燦圓溜溜的新銅錢，專門用一個小紅漆箱子裝著，擱在枕頭邊。

　　聽到楚凡伸懶腰打哈欠，楚靈立刻放下叮叮當當的“玩具”，穿過堂屋走進東廂房，人未到而聲先至。

　　“哥……”

　　小丫頭以前頭髮枯黃，身材瘦小，膚色黝黑。隻經過一個月時間的調養，就像貧瘠土地裡乾癟的小草得到養分同雨露滋潤，馬上躥高了一截，微瘦卻不骨感，頭髮轉青，肌膚細膩如瓷，呈現出幾分妖嬈之態。

　　她以前是小黑炭，黃毛丫頭，現在都快漂白了。

　　楚凡自己也白了不少，甚至強過了常年風霜日曬的石猛，常常戲稱三人為家中三黑，小黑，大黑，老黑。

　　照這樣趨勢發展，小黑會變成小白，大黑會變成大白，老黑嘛，還是老黑。

　　見楚靈直驅榻前，楚凡無可奈何地搖搖頭，道:

　　“哎呀，丫頭。李素老師沒有教過你，進別人房間要先敲門嗎?”

　　楚靈無辜地眨巴眼睛，撅起嘴巴，小身子扭來扭去，回答道:

　　“嗯，老師沒有教……再說，你的房門也沒有關呀。”

　　楚凡一愣，心道這世界的女子講究行不出聲，笑不露齒，真可能沒有這樣要求。自己不關閉房門是擔心她夜裡害怕，等她再長大一些就不能不講究了。

　　“行了，行了……以後記住，房門沒關也是可以敲門框的。”

　　“好嘛，人家曉得。就哥哥規矩多……我幫你去端熱水洗臉。”

　　楚凡爬起來，生怕她瞧見左手掌被燕婉兒咬下的齒痕，一邊背對著小丫頭整理衣衫，一邊說道:

　　“哥哥好胳膊好腿的，不需要你弄。你先出去，嗯……去幫石嫂燒火吧。”

　　“老師在灶屋裡幫忙呢……哥，告訴你一件大怪事。”

　　“啊，你還有大怪事?”

　　“嘻嘻，不是我，是老師。她昨天訂的判官衣服同一盒胭脂找不到了，嚇得夠嗆。你又老不回家，我們兩個半夜沒睡著……”

　　楚凡心虛地往外走，道:

　　“啊，這個……找不到了就重新買唄……你還笑！”

　　楚靈頓了頓腳，蹦蹦跳跳像一塊膏藥似的粘上，道:

　　“哥，是真的。昨天根本就沒有外人來過，我還親眼看見裁縫把東西送過來的呢。老師說，今天不能帶盈盈去還願了，要重新訂做。石大哥說，以後大家要注意安全，防火防盜……”

　　“嗯，那是，那是……”

　　楚凡昨晚把楚靈趕去同李素睡，固然因為小丫頭孤零零睡大房子不安全，另外一方面是想減輕她對李素的抵觸情緒，沒料到兩個都沒有睡好。

　　小丫頭覺得自己一個人的哥哥快要被大夥瓜分掉了，對漂亮老師進自家院子充滿警惕。連學習都是主動跑過去的，也不嫌兩個小孩子吵鬧。

　　嗯，防火防盜……防老師。

　　“丫頭，你不也在山神廟許了願嗎，實現沒有?要不要哥幫你，去給山神爺重塑金身，安上胳膊腿兒?”

　　“才不要你幫忙呢……哥哥真笨，自己許的願，只能夠自己還……”

　　楚靈翻了一個白眼。