山丘連綿起伏，線條柔和。

　　農田漸漸稀少，壟間的土赭黃乾硬，雜草叢生，被荒廢了。

　　楚凡信馬由韁，安靜地聽石猛講述，腦海裡則風馳電掣一般印證、判斷、計算、推理、演繹……

　　呵呵呵，百萬大軍的決戰?明顯吹牛逼嘛！

　　當然，不能怪石猛，他是真信了。

　　古人就喜歡玩虛的。

　　楚凡在書籍中見到過對雲溪原之戰的介紹，說什麽“伏屍百萬，血流漂櫓”，純粹屬於吹牛皮不打底稿。還見到厲國上將軍孟代在此戰中詭異失蹤的記載，這個才是真實的。

　　雲溪原場地狹窄，根本容納不下百萬大軍決戰。

　　況且這個時代的效率低下，為保障一位士兵作戰，至少需要兩三個人負責輜重補給。一旦戰線拉長，後勤人數將急劇上升。民夫得吃飯，騾馬也得消耗草料。

　　如果把他們都計算進去，百萬大軍才可以勉強湊夠。

　　照這樣估算一番，雙方的作戰軍隊加起來頂多二十幾萬人，短兵相接的可能才幾萬。

　　這幾萬人也不是堆在一起打群架，而是分散於從陽武縣到雲溪原再到蒼南郡的兩百多裡線路上，經歷了非常多的小規模戰鬥。

　　為什麽書中經常出現幾萬人擊敗幾十萬人的恐怖戰例，就是因為對方的戰鬥人員並沒有那麽多，各懷異心。

　　大戰役是由一場一場的小戰鬥組成，分隔在不同區域不同時段打，犬牙一般交錯。只要其中一兩支部隊抵抗不住了開始逃竄，相鄰友軍也被牽連影響，毫無鬥志。最後大夥都不打了，撒丫子就跑，形成大潰敗，所謂兵敗如山倒。

　　由此看來，姬國軍隊還是很強大的，一節一節地整齊退卻，並沒有潰敗。

　　厲國把逍遙侯渲染得如同戰神臨凡，其實他仗著本土作戰便宜把姬軍趕走，一突入對方的建寧郡就被逼退。

　　當然，反敗為平，也算是很厲害！

　　尤其後來不惜勞民傷財修建直道，開山填谷，遇水搭橋，非常具備超前思維。

　　那麽他空耗米糧，囚禁三千戰俘幹什麽?

　　恐怕是出於策略考慮，比方說輿論風評，比方說作為談判籌碼，等等。

　　換位思考，任誰拿了三千不肯歸降的戰俘都會頭痛。放了吧，人家回去還當兵。殺了吧，影響太壞。化整為零賣了吧，沒人肯要殺氣騰騰的奴隸。

　　戰俘暴動，很正常。

　　瘟疫，也有可能。

　　隆冬時，已經被隔離的瘟疫居然越過雲溪傳染三個村莊，卻不太可能。

　　這事有點古怪。

　　瘟疫嘛，屬於細菌病毒感染，又不是毒氣。天太冷，蛋白質會失去活性。況且被隔離了，又沒長腿，怎麽能飛走擴散?

　　除非不是瘟疫……

　　但十一年前的陳芝麻爛谷子，楚凡懶得費神思考，重點關注胡二。

　　他與牛丁的重合點很多。

　　離群索居，綁架小孩，涉及幽冥，死狀相似，三炷香……

　　楚凡大膽推測，牛丁住進胡二的房子後繼承了衣缽，成為冥河擺渡人，由一個普通潑皮變成了不得的潑皮。但胡二是正式工，牛丁卻是臨時工，缺乏囂張的本錢。至少自己用柳枝鞭打時，他不敢還嘴。

　　關鍵之處在於那三炷香，可能是與幽冥通訊的工具，點燃後請來黑白無常。民間請神送鬼，不也是點三炷香嘛！

　　想到這裡，楚凡心中“咯噔”一下，慶幸自己沒把從牛丁屋裡搜出的三炷香拿回家。

這要是被小丫頭不小心點燃，可怎麽得了！　　捕頭董衛應該是死於黑白無常之手，並非被胡二咒死。

　　老縣令李光明肯定知道一些內幕，所以臨走前對石猛講了那番話。不過他的官威太小，對抗不了。

　　事情越來越複雜。

　　一般告老還鄉，是需要自己先提出申請的。看樣子李光明被嚴重威脅，在節骨眼辭掉了官職。而且官府裡，恐怕還有無常的眼線，能量極大。

　　否則，新縣令何至於一上任就把胡二放了。

　　胡二是個脫伍的軍漢，瘟疫之後突然出現在陽武。從時間上來看不是巧合，露出了蛛絲馬跡，玄機重重。

　　牛丁臨死前喊，“鬼差上路，黃泉不歸。你跑不掉的……”，等於敲響了警鍾。必須趁不知是人是鬼的東西還沒有找到自己，早點進行籌劃。

　　楚凡越琢磨越好奇，也越來越警惕，豪氣漸生。

　　呵呵，管它什麽魑魅魍魎，我自笑傲前行！

　　快靠近雲溪馬場了，碰到絡繹五撥人從裡面出來，或騎或牽配備了嶄新鞍鐙洗刷得油光發亮的馬匹。看來青雲郡最大的馬場，生意蠻好。

　　拐過一個山包，出現了好幾萬畝的一個大草場，木柵欄高高聳立。

　　馬糞味與酸臊味撲面而來，倒不是特別濃烈。

　　二人來到草場最前方一棟青磚大宅前，立刻有伶俐小廝上來牽馬。宅子前還停放七輛馬車，想必也是買馬的。

　　兩名女子帶著丫鬟在不遠處悠閑散步，把這趟買賣當成了郊遊。

　　更遠處的棚子裡，三三兩兩分布著十幾個夥計正在賣力地給七八匹馬洗刷，配上鞍鐙韁繩馬鞭，邊上一簇一簇地站著二三十個人評頭品足。

　　一位管事模樣人陪伴一位富家翁從宅子裡走出，見到石猛一愣，笑嘻嘻地拱手，說道:“石捕頭，稀客呀，今日哪陣風把你吹來了?這裡除了馬匹，可沒有別的。”

　　石猛今天特意穿便裝，就是怕別人誤會他在辦案，聞言尷尬地笑道:“林管事，咱家過來，正是要買一匹馬。”

　　富家翁也認得石猛，到近前拱手寒暄。

　　林管事道:

　　“石捕頭，你是自己買還是縣衙買?要不，你先進去吃茶，裡面還有其他管事招呼。我得先陪下王翁……”

　　“是自家買……”石猛見楚凡微微搖頭，繼續說道:“我們得趕時間，下次再吃茶吧……煩勞叫一個老夥計過來。”

　　林管事便喚來一個五十多歲的夥計， 自己陪著王翁往馬棚子那邊去了。

　　那名老夥計一溜小跑到石猛近前，點頭哈腰作完揖，呲出一口黃牙板，嘿嘿笑道:

　　“石捕頭，小的馬貴。大前年你同張捕頭前來為捕房挑選馬匹，正是小老兒招呼的。當時偷偷告訴你有一匹黃驃馬最好，後來如何?”

　　石猛一挑大拇指，道:“借你吉言，那匹馬我一直騎著的呢，很好。”

　　“有沒有給它起名字?”

　　“這個呀，真沒有。”

　　“畜牲也有靈性，起個名字經常叫喚，它聽得懂……嘿嘿，瞧小老兒這張碎嘴，一打開話匣子就收不住，忘了正事。不知道石捕頭今日挑馬，準備作什麽用?”

　　“啊，這也有講究?”

　　“那是當然，問清楚了才好幫捕頭挑選。像屠宰用的肉馬，咱們這裡沒有。像拉車的駑馬，負重的馱馬，也有區分。如果拉的是儀仗華車，便需要高大漂亮，性子溫順，走路平穩。如果負重爬山，矮馬比大馬好使。

　　“依小老兒看，捕頭武功高強，緝盜追凶，是想挑一匹行腳的快馬。可跑得快的耐力不好，耐力好的往往跑不快，二者兼備的百裡挑一。至於日行千裡夜行八百的千裡馬，屬於萬裡挑一，鳳毛麟角。朝廷傳遞八百裡加急文書，每隔二十裡就要在驛站換馬。否則，沒有哪匹馬能夠一口氣跑完八百裡，千裡馬也不行。”

　　楚凡插話道:“挑你們最好最快的馬。”

　　馬貴聞言眼睛一亮，暗道慚愧。只顧著奉承石捕頭，沒想到不聲不響的書生才是話事人，大主顧。