楊素說完最後一句話，就轉身離開了。只剩下關外的韓左川靜默無語，眉宇間的愁苦似乎更盛。

　　蘇赫望著那道被城上兵甲淹沒的孤傲背影，轉過來安慰韓左川道:“先生千萬不要把他的話放在心上。當年楚武帝負了李少卿，可李少卿何曾負過楚武帝?在孤看來，李少卿能戰至最後一刻，已經仁至義盡了。”

　　“可我是主動歸順大單於的。”韓左川凝視著城頭之上，歎了一口氣道。他知道有些話，那個年輕人是故意說給自己聽的。

　　“離陽廟堂黨爭不斷、派系之間相互傾軋。以先生之才，尚不能為那老皇帝重用，還處處被人排擠打壓、差點喪命。這種朝廷，叛了又如何?！”蘇赫冷笑道。

　　韓左川沒有說話，獨自拍馬回轉。

　　蘇赫似乎早已習慣了韓左川的傲慢無禮，只是靜靜騎馬跟在他身後，也不說話。

　　“先生，最近三晉線人送出來的情報，越來越少了。”蘇赫望著韓左川的背影，有些無奈道:“先生能料敵製勝，這些離陽內鬼的作用不可謂不大。可不知為什麽，最近有很多線人突然聯系不上了，仿佛從人間蒸發了似的。”

　　韓左川放緩馬力，與蘇赫並肩道:“一定是有什麽人在暗中與大單於作對。”韓左川皺起眉頭，冷冷道:“究竟是什麽，手眼竟如此通天?”

　　——————————

　　自打楊素用三關鎮副總兵李再興的名義，發了一篇慷慨激昂的守關檄文之後，整片三晉大地都被熱血點燃了！

　　檄文裡那句“關在河山在、身死恨不消”一句，不知點燃了多少三晉兒郎胸中激蕩的熱血。

　　地方府縣衙門前排起了長隊，全是報名從軍的三晉兒郎。還有些因為身體羸弱而被淘汰的，退而求其次，甘願上雁門前線去為將士運送糧草、做些雜事。

　　“雁門三晉上一回出現這樣的場景，還是太祖麾下大帥徐天德、與那位常十萬一起驅逐胡虜、收復三晉之時吧?”府衙前，一身銅臭味的平昌周家家主——周粟對身旁下人道。

　　這位周家家主身寬體胖，幾乎圓成了一個肉球。他眼睛極小，由於那張臉太過肥膩，使得那雙眼睛跟兩粒綠豆似的，更顯得這人精光四射。

　　主子說話，下人自然不敢隨便回話。

　　然後，周粟腆著肚子來到府衙之前，朝身後下人遞了個眼色。

　　那個下人會意，恭敬對府前的衙卒遞上了拜貼。

　　那名神色倨傲衙衛接過拜貼，看了一眼，立馬換了一副嘴臉，恭維周粟道:“原來是咱們平昌的周大當家來了……您稍等，小的這就去給您通稟！”

　　“有勞了。”周粟點頭道。

　　沒過多久，府衙的正門就被人從裡面打開。只見一位五品官員迎上來道:“哎呀，什麽風把咱們周大當家吹來了！”

　　周粟也對這位五品通判還禮道:“聽說雁門前線吃緊，有些事想與張府尊商議。”

　　“裡面請！”那名通判引著周粟，想要周粟從大門進衙門裡。

　　可八面玲瓏、知道進退的周粟還是從偏門進了府衙之中。

　　那位通判引著周粟到府衙的會客廳裡，只見一位身穿緋袍的四品官員早已坐在主座上等候。

　　見到周粟來了，這位姓錢的平陽知府從主位上站起，打著哈哈道:“我道怎麽一大清早喜鵲就喳喳叫喚，原來是有貴客登門來了！”

　　“我曲曲一個小行商，算什麽貴客?府尊說笑了！”周粟對錢知府抱拳行禮道。

　　二人寒暄過後，分主次坐定。

　　錢知府望著周粟，笑問道:“不知周當家親自前來，所為何事?”

　　“是這樣。”周粟小抿了一口茶，把茶盞放到案上，正色道:“府尊想必也知曉，如今雁門關上激戰正酣。我平陽府雖說位於晉陽以南、暫時沒受刀兵之禍，可身為三晉子民，總該為前線將士做點什麽……”

　　錢知府眉頭一揚，點頭道:“不知錢某能為三晉百姓做些什麽?”

　　周粟沉聲道:“我周家雖然經營著糧草生意，可這次若果大肆買進糧食，勢必引起物價起伏、人心惶惶。如此，便得不償失了。”

　　周粟坐著朝錢知府作了一揖，接著道:“可若是錢知府能夠出面購進糧食、安撫百姓，周某就沒有後顧之憂了。”

　　“懂了。”錢知府點頭道。可他話鋒一轉，又接著道:“可周大當家也知道，咱們三晉本來就土地貧瘠，所以府縣上下一直都是入不敷出。周大當家今天既然開口，又是心憂天下之舉，本府斷沒有袖手旁觀的道理。”

　　說到這裡，錢知府話鋒一轉，滿臉難色:“可是……這做什麽事情都需要人手，你不給人家銀子，人家也不會給本府賣命啊……”

　　周粟點頭，屏退下人，然後從袖裡掏出一遝銀票，恭敬呈了上去:“錢府尊，這是紋銀五千兩，請府尊務必幫忙！”

　　“好說！好說！”錢知府接過銀票，粗略翻了一遍，哈哈大笑道:“周大當家且寬心！這點小事，本府還是能辦好的！”

　　“有勞府尊了！”周粟又對錢知府施了一禮，告辭道:“錢府尊，前線將士正在浴血廝殺，此事宜早不宜遲，在下這就回去準備，其余事項就有勞錢府尊了！”

　　“小事！小事！”錢知府收好銀票，起身送周粟道:“那本府就不留周大當家了！”

　　“告辭！”周粟又躬身行了一禮，便匆忙告退了。

　　等周粟邁出府衙大門之後，那張言笑晏晏的臉瞬間陰沉下來。

　　等周粟回到家裡之後，他呼喚身後的下人道:“周大。”

　　“小的在！”一名木訥的屬下躬身走到周粟的身後。

　　周粟道:“知會我周家在各地的米號糧商，在保證當地百姓生計的同時，大力購進糧草，清點以後直接運往雁門前線！”

　　“是！”周大深施一禮，退了下去。

　　“周二。”周粟接著喚道。

　　“小的在！”周二躬下身子道。

　　“以我的名義廣發英雄貼，送往三晉有頭有臉的商人手裡。就說我平昌周家有要事相商，請各位掌舵、當家務必在十月廿九這日蒞臨寒舍！”

　　“小的遵命！”周二也得令而退。

　　等周大周二走後，周粟獨自站在院裡的一顆石榴樹下，眯著眼道:“上回聽顧鷹說你俞馬匪義薄雲天，這回我倒要看看，你這老東西是否言過其實！”

　　……

　　日子很快就過去。

　　十月廿九這天，對整個三晉商界來說，都是一件大事。

　　整個三晉有頭有臉的商賈幾乎都收到了平昌周家的邀請，要他們往平昌一聚。

　　礙於周粟在三晉商人中的威望地位，所有被邀請的人都趕來了平昌周宅。

　　周家的議事廳裡人頭攢動。

　　一身青衣的周粟走進議事廳，就看到一位須發花白的矍鑠老者正在那裡與人打招呼，絲毫沒有一點長者風范——

　　“呦，這不是王大當家嗎?幸會！幸會！”

　　“哎，這不是陳老弟嗎?你怎麽也來了?”

　　“嗯，黃掌櫃也來了……能請的動黃老弟，看樣子這周小子聲望不低啊！”

　　周粟冷著臉朝俞先登走了過去，對他皮笑肉不笑道:“想必這位就是十八堂的俞大當家吧?”

　　“你是誰?”俞先登正在與人說笑，冷不防被打斷，轉過頭對周粟冷笑道:“沒看到老子正在與人說話?什麽教養?！”

　　“在下周粟。”聽到俞先登張嘴就罵人，周粟眼中隱隱含怒。

　　這個老東西一定是故意的！

　　聽到周粟自報姓名，俞先登終於開始正視周粟來:“哦，原來是周大當家啊……失敬！失敬！”

　　他雖然嘴裡說著“失敬”，可臉上卻一點也沒有尊敬的樣子:“不知周大當家山高路遠把老俞請過來，有何指教?”

　　“指教談不上，只是看我邊關將士在雁門關殊死搏殺，想為他們做點什麽。”周粟盯著俞先登的眼睛道。

　　俞先登轉臉看了一眼身後諸位掌櫃、舵主，又轉過來，有些莫名其妙道:“不知雁門關吃緊，與我一個老頭兒有何乾系?”

　　“陸放翁曾言‘位卑未敢忘憂國’。我等既然立身於三晉大地之上，如今邊關吃緊，難道不應該為三晉的百姓們做點什麽嗎?”長得不像善種好漢的周粟此時滿臉浩然正氣，倒也令人心折。

　　然後，就見容貌英偉的俞先登冷笑道:“原來周大當家打的這麽個算盤啊?有什麽話直說就是，繞了這麽多彎彎腸子，不就是想要老子掏銀子嗎?”

　　然後，就見俞先登胡子一吹，冷笑道:“不過，你小子想從老子兜裡掏銀子，沒門！”

　　“你！”周粟指著俞先登怒道:“你一把年紀都活狗身上了是吧?沒聽過‘皮之不存毛將焉附’這句話嗎?你十八堂的根基在三晉，雁門關若是被天狼大軍破了，你十八堂在三晉的家業難道能獨存?”

　　聽到這裡，俞先登竟然笑了:“三晉淪陷，我十八堂搬了就是！三晉淪陷我就去中原;中原陸沉我就去江南;江南再失守，老子大不了造大船下海，去他娘的扶桑！”

　　俞先登胡子一吹，豪氣乾雲道:“老子兜裡揣著銀子，去哪兒不行?這叫虎死不倒架、散買賣不散交情！”

　　周粟指著油鹽不進的俞先登，氣得渾身發抖，再說不出一句話來。

　　這時，有其他當家、掌櫃實在看不下去了，紛紛站出來怒斥俞先登。

　　當然，也不乏有人擁護俞先登。

　　一時間議事廳裡分成了兩派，兩派涇渭分明，最後他們連表面文章也不做了，直接捋起袖管對罵起來！

　　俞先登找了把椅子大馬金刀坐在周粟面前，望著滿臉陰鷙的周粟，皮笑肉不笑道:“你周大當家想要資助前線，你自個玩你的就是了！老子又不像你，你周家經營糧草生意，正好能助前線一臂之力。可老子買的是馬，賣的也是馬。他雁門關打的是城防戰，老子一個賣馬的，難道還要把馬宰了去給他們當口糧?恕老子愛莫能助！”

　　說到這裡，俞先登冷笑一聲，接著道:“要是有一天咱們離陽王師能揮師幽燕之外、與那天狼鐵騎野戰於大漠遼原之上，老子就是把馬場裡的所有馬兒都送出去，那也心甘情願！不過話又說回來，咱們偌大一座離陽王朝，除去開國諸王公外，又何曾出過一位正兒八經的騎兵名將?”

　　“誰說沒有?”周粟冷笑。

　　“誰?”俞先登眉毛一掀。

　　“那位‘鐵甲罩青衫’的上谷騎軍統領——定遠將軍姚青虎！”周粟遙拱著手，神色敬重道。

　　“天南郡王——端木鬱壘！”這時又有人接話。

　　“上馬成騎、下馬成營的天南老帥——俞先登！”

　　“去去去！”聽到那些人七嘴八舌的話，俞先登擺手道:“那姚青虎瘸了一條腿，如今早已不見蹤影;天南的端木大王，他老人家也算將軍?瞎抬杠！至於那位俞老頭……”

　　說到這裡，俞先登嘲笑道:“都一把老骨頭了，當柴禾燒都不夠料，還上馬成騎，笑話！”

　　“哼！原本見俞老做事公道、胸襟廣闊，以為俞老是位有家國情懷的人，所以我蔣家之前樂意與你打交道。”這時又有人站出來，指著俞先登的鼻子道:“可哪曾想，國破家亡之際，你俞弦高竟是這樣一副嘴臉，真是白瞎了‘弦高’這兩個字！呸！”

　　說到這裡，那人啐了一口痰，然後直接找了一把匕首割斷自己的衣衫前擺，不屑道:“我蔣百裡今日割袍立誓，從即日起，就是我蔣家滿門餓死，從今往後也不會再與你姓俞的有一文錢的往來！”

　　“對，不與這條老狗往來！”不少與俞先登有生意往來的人，這時也紛紛與他割袍斷交。

　　俞先登見群情激奮，這時竟然還能笑得出來:“諸位既然提到俞某人的名字，那俞某不妨多幾句嘴。咱老俞名字裡是有‘弦高’二字，可老子的‘弦’，是‘弦斷有誰聽’的‘弦’！老子的‘高’，是‘喝高了諸事不管’的‘高’！”

　　說完，他回頭望了一眼站在他身後的那些擁躉者，又望向周粟那夥人道:“怎的，想激將老子?對不住！老子還就這‘天子呼來不上船’的雅致脾性了！”

　　“哈哈哈！”聽到俞先登的話，他身後的那群追隨者們哄堂大笑。

　　然後就聽對面有人指著俞先登嗤笑道:“還‘雅致脾性’?我看是不要臉吧?”

　　“對，就是不要臉！”周粟身後的人紛紛戳著俞先登罵道。

　　俞先登面無表情坐在那裡，平靜道:“今天說了這麽多廢話，終於說到點子上了。老子只要銀子，還真就不要臉了。”

　　周粟點頭，冷冷道:“既然話都說到這個份上了，再說下去也是無趣。周大周二，送客！”

　　見周粟下了逐客令，俞先登從椅子上站起來，朝周粟那裡走了過去。

　　俞先登走到周粟身前，望著他那對金錢龜似的小眼睛，突然罵周粟道:“小王八犢子！”

　　周粟聽到之後一愣，然後回了一句“老不死的！”

　　二人擦肩而過，竟同時朗聲大笑，豪氣乾雲！

　　等俞先登走出周宅後，他作別那群“擁護者”，跨上馬車，快速寫了一張滿是人名的名單，遞給恭候在車前的天南死士“辰”道:“小五，名單上的人，一個不留。”

　　“是！”

　　“還有。如今整個離陽都知道咱們殿下在雁門關上，你再多派些頂尖好手，確保殿下萬無一失。”

　　“是！”那位地支死士得令而退。

　　老帥俞先登閉上雙眼，搖了搖頭，道:“這個周粟！”

　　周宅。

　　等俞先登走後，那群與俞先登同氣連聲的掌櫃們也紛紛冷笑離席，隻留下站在周粟身後的那群人咬牙切齒。

　　“這幫狼心狗肺的混帳東西！”眾人紛紛怒罵道。

　　周粟聽到那些人的話，搖了搖頭，面無表情道:“隨他們去吧。不瞞各位大當家， 我十天前已經吩咐周家各處商號買進米面糧草。可是以周某一人之力，無異於杯水車薪。這也是周某這回邀請各位當家蒞臨寒舍的目的。”

　　“周大當家義薄雲天，我等佩服！”

　　“奔波大半生，到頭來妻離子散家破人亡，攢了些銀子，卻也無處使得。如今邊關狼煙烽火，索性都與了浴血廝殺的將士們吧！”

　　“周大當家剛才說得好，‘皮之不存，毛將焉附’?連咱們三晉百姓尚知捐軀赴國難，我等雖然一身銅臭，卻也不能作壁上觀！”

　　“……”

　　留下的三晉商人紛紛慷慨解囊，一時間燕趙豪氣直衝霄漢！

　　等眾人商議完畢，周粟親自送走最後一位大當家，這時天色已經暗了下來。

　　周粟命人關上大門，在正堂主位上坐定，也寫下了一張密密麻麻的名冊。他寫下名單之後，對身邊的周大周二道:“傳令烏青顧鷹，將名單上的這些人不留，盡數除掉！”

　　“是！”周大周二恭敬接過那份名冊，就要離開。

　　“慢著。”周粟叫住二人，陰沉道:“告訴他二人，把平陽知府錢清江也一起除掉！”

　　“是！”周大周二雖然震驚，可還是毫不遲疑地轉身離開。

　　正堂裡隻留下周粟一人。他推開門，望著門外的濃濃夜幕，面無表情道:“有些人連祖宗都不要了，還要命做甚?”

　　“還有平陽知府那個狗官，既然該死，那全都去死好了。”

　　說到這裡，周粟又想起那個一身匪氣的俞老頭，哈哈大笑道:“這個老不死的老狐狸！”