“蒙昧紀早期，席卷萬靈的戰爭中，一對親密的兄弟，祂們共同征伐，建立無上的光明神國，並締結分享契約，祂們共同擁有那無上的神之權柄，永不背叛對方……”

　唐奇，以及許多博學者，或是通曉古老知識的強者心底，湧出這些信息。

　那一對“兄弟”分別是誰，顯然誰都知曉。

　所以這一刻，思維敏銳的超凡者已經猜到，現任教宗查爾斯一世想要做什麽。

　他穿著華麗、金色的法衣，戴著“光明重冠”，一步步朝著神像走來。

　神像與教宗，二者的體型對比，如同巨人與螞蟻。

　但這一刻，所有人的感知中，光明的人間化身“查爾斯一世”卻更加偉岸，他仿佛是在俯視著神像。

　他的眼眸裡面，看不見一絲一毫對“荊棘之主”的敬意。

　正相反，他的眼中浮現出一種被欺騙之後的憤怒，一種無法釋懷的仇恨。上方聖光洶湧的“光明國度”之內，教會的強者們也是一樣的神色，信仰崩壞的感受無比痛苦。

　誰能知曉在路德維希與第二腐首的“爆料”傳播開來之後，光明教會內部產生過多少次混亂、衝突，舊大陸的教會如是，新大陸尤其是神鷹聯邦的教會內部更加如此，這段時間皆損失慘重。

　連“荊棘劍聖”約克·西姆斯都叛逃，許多強者都不得不面對心底的根本信仰。

　原本親密、一體的信仰，必須做出選擇。

　光明！

　還是荊棘?

　如今看起來，前者依舊佔據著主要權柄。

　作為教宗的查爾斯一世，不但做出選擇，他還決定了要“復仇”，以主的名義。

　他來到荊棘之主神像之前，完全無視“路德維希”以及肩上的第二腐首，二者對於他來說，不過是脆弱的螻蟻罷了。

　他的目中，只有荊棘。

　他手持著無比古老的聖物，那是兩位主宰“光明”與“荊棘”在久遠的蒙昧紀，所締結契約在教會中的副本。

　他高昂著頭，以冰冷的聲音高聲念著:

　“主說，吾與你立約。”

　“吾之民是你的民，吾之國是你的國，吾之榮耀是你的榮耀，吾之權柄是你的權柄……”

　“吾即是你，你即是吾。”

　……

　“荊棘說:

　“寫下我的名，凡光明所在，必有荊棘纏繞?”

　“轟！”

　當那沒有任何感情，冰冷到極致的聲音自查爾斯一世口中吐出時，暗中窺視的神秘側，立時陷入短暫的沸騰。

　所有人都明悟了，查爾斯一世正在做的事。

　他在代替“主”，向“荊棘”發出質詢！

　幾乎是一刹那的，讓人無法想象的畫面出現。

　被他持在手中的“契約”，在他念完最後一句之後，驀地爆出無比聖潔、劇烈的光，如同代表著光明的地上神國在此刻展開，刹那與古老、斑駁的荊棘之主的神像融為一體。

　光輝中，一道聲音驚醒超凡世界。

　哢嚓！

　無比醒目，讓人瞠目結舌的裂縫，出現在了神像之上，從它的王冠之下開始，一路往漆黑的基座延伸，當這裂縫出現，原本在歲月氣息浸透之後顯得莊嚴、肅穆的神像，開始變得脆弱，灰白的顏色開始蔓延。

　這個時刻，所有聯邦的超凡者們仿佛都失語。

　由歐羅巴聯盟贈送給神鷹聯邦的“荊棘之主”神像，已佇立在迦太市港口超過兩百年，它幾乎見證了聯邦成立之後的所有歷史，也代表著聯邦的英雄們為了建立這個國度所付出的努力。

　但現在，它即將因為“查爾斯一世”的質詢，在神秘側大量強者的見證之下，徹底倒塌?

　本該出來阻止的“官方”，似乎因為顧忌什麽，沒有任何動作。

　眾人還未消化，因一句質詢，神像便裂開的現實，那聖光之中，愈加冰冷的聲音又一次傳來。

　“主說，吾與你立約。”

　“吾之民是你的民，吾之國是你的國……”

　“哢嚓”

　第二道裂縫，誕生。

　歸屬於聯邦的超凡者們，尤其是秩序陣營的強者們，此刻心情無比複雜。

　理智告訴他們，這是光明陣營內部的分歧，盡管涉及了“大災變”的秘密，涉及了“永恆”的奧秘，但在這種時候，幾乎不存在其他組織或者個體插手的余地。

　任何人，只看教宗“查爾斯一世”那冰冷的臉，看著那靜默著，但也醞釀著前所未有屠戮風暴的光明國度，都能明悟過來，此時阻擋教會的行動，幾乎和找死沒有任何分別。

　眾人只能看著，查爾斯一世不斷念誦著古老契約，每一遍，都讓神像之上多出一道裂縫。

　上方的“國度”中，那無窮無盡的天使大軍深處，仿佛出現了一道豁口，一道正在不斷擴大的豁口。

　豁口內，一道純粹的、照耀一切的“光”，灑落下來。

　充斥著無上神性的聖光，源自“光明之主”的聖光。

　當這光輝出現，所有的天使都微微側身，環繞著那一道光，騎士們、重甲士們、紅袍主教們……國度內的所有人都跪伏了下來，無比虔誠、欣喜的念誦著:

　“光明，吾主！”

　每一位，都露出歡喜到極致的微笑。

　多少年了?

　他們終於又一次，感受到了光明的氣息，那是屬於“主”的氣息。

　“這是?”

　所有窺視者們，齊齊圓睜雙目，他們完全明悟查爾斯一世的瘋狂想法。

　他不止是要代替“主”質詢荊棘，他要做的更多，他正在借助那一份古老的契約，以另一種不可思議的方式加速光明之主的蘇醒。

　他的做法，有些類似於:

　一個人不斷在沉睡的“植物人”耳邊，念叨著祂在乎的事，一遍不行，那便兩遍，三遍、四遍、五遍……即便無法將植物人喚醒，也可以使祂出現一些反應。

　正處於“混亂”中的光明教會，無比需要來自主的啟示。

　圖書塔第四層，朦朧月華與陰影中，唐奇端坐在椅子上，注視著幽光內映照出的畫面，看著那還未曾面對面過的光明教宗查爾斯一世，看著他做出的瘋狂舉動，看著那漸漸打開的豁口。

　內裡，正在出現一個難以想象的國度。

　“主說，信吾者，可歸吾之天國。”

　穿透一切的吟唱中，一團光輝驀地自那豁口，那光明天國內降臨，光輝如同隕星般，朝著正念誦契約，質詢荊棘的查爾斯一世而去。

　這一秒，時間仿佛停止。

　唐奇的心臟開始“嘭嘭嘭”劇烈跳動起來，這是本能的反應，包括他在內，正窺視著史詩般景象的所有人，在看到那團充斥著無上神性，可以感化一切的聖潔光輝之後，都知曉了。

　光明之主還未蘇醒！

　但，祂給出了啟示！

　當光輝融入“查爾斯一世”體內，那華麗、金色的法衣籠罩大地，那代表著無上權柄的光明重冠鎮壓一切，聖光之中，高聳入雲層的神像在“哢嚓~哢嚓”聲響中，它崩潰了。

　尖銳的青銅刺冠冕摔落，斑駁的軀體碎塊無聲砸下，荊棘法典碎裂，那荊棘重劍斷成數截，黑石基座如同灰塵般被一點一點吹去……在窺視者們完全失去語言能力時。

　唐奇緩緩扭轉頭顱看向牆壁，油畫之側的魔法日歷放出的淡淡幽光中，日期顯現。

　十二月一日！

　……

　古堡局，一間風格現代化，但細節處又可見複古氣息的辦公室內。

　拉斐爾眉頭緊皺，捏著手中一封“急函”，落款為提羅斯魔怪一族的信函。

　裡面的內容，讓拉斐爾有種極不妙的預感。

　“原本已回歸秘境的詹森，無故失蹤……”

　拉斐爾快速思索，同時要將信函轉一封給唐奇，以及其他的一些朋友，希望能幫助尋找詹森。

　可就在此時，敲門聲傳來。

　“請進！”

　拉斐爾收起信函，見入門者是一位穿著製服的傳訊特工，正要詢問時，對方先一步，語氣急促的開口。

　“拉斐爾特工，MH-046忽然出現異動，他傳遞出一道信息，願意再度開啟交流，並提供與大災變、荊棘之主有關的秘密，但要求隻與你進行對話，局長也被拒絕。”

　“他還給出時限，你必須在一分鍾之內去見他。”

　傳訊特工一說完，拉斐爾眉頭立刻皺得更緊。

　不知為何，他此時再一次聽到“MH-046”這收容物的名字，心底倏然被一種無比怪異的感受佔據，他生出一種強烈無比的衝動，腦海中仿佛有著一道聲音在進行催促。

　去見他！

　必須去見哲羅姆！

　否則會後悔！

　會發生無法挽回的悲劇！

　快去見他！

　“走！”

　拉斐爾猛地起身，遵循著那種強烈的預感，他猛地開口道。

　……

　荊棘廣場，如同正在崩潰的山嶽的恐怖景象中，現任教宗查爾斯一世與那團充斥著神性的聖潔光輝融為一體。

　這一刻的他，不，是祂。

　祂是真正的“主”在地上的化身，祂披著法衣，戴著光明重冠，在無窮無盡的天使環繞，聖光拱衛之中，祂那潔白的雙手驀地抓住古老契約，祂的臉上浮現出憤怒。

　當那契約，在祂雙手中破碎，化為光點消散的刹那，祂如同暴怒的神靈般，發出震撼“神秘”的嘶吼:

　“光明的信徒們，自今日起，荊棘不再纏繞光明。”

　“祂，是欺騙者，更是背叛者。”

　“找到祂的轉世，殺無赦！”

　“為了吾主！”

　“為了光明！”

　“殺！”

　一句一句，真正震撼人心的“秘辛”，從查爾斯一世的口中吐出。

　與“主”的光輝融合的祂，已是人間聖者。

　在神秘側幾乎所有超凡組織，所有強者們，因為祂這一刻吐出的天大秘密而陷入震驚時，查爾斯一世手掌猛地一揮，聖光湧動中，一道接連天地的“門戶”因此洞開。

　門戶另一端，是一座風格冰冷，此刻完全被冰雪覆蓋的古老大都市。

　“密凰市，荊棘之主的轉世，躲藏在密凰市?”

　“莫非之前是一個騙局?第二腐首與懺悔者相互勾結，讓所有人都誤以為轉世的是懺悔者，而荊棘之主已經死在了大災變最後一場讓諸神都陷入沉睡的戰爭中。”

　“沒錯了，這就是一個騙局，是馬丁·西姆斯為了讓荊棘之主轉世回歸而設下的騙局。”

　“一切都能解釋的通了，為什麽自大災變戰場歸來之後，懺悔者會與教會鬧翻，這位聖徒信仰的不是光明之主，他隻信仰荊棘之主，他與他的同伴們所做的一切，都是為了迎回荊棘。”

　“但是他沒想到，查爾斯一世會做出這麽瘋狂的事，他手持契約質詢荊棘，從正在蘇醒中的光明之主處獲得了啟示，聖懺悔者馬丁·西姆斯長達兩百多年的布置，即將失敗?”

　“那麽，荊棘之主的轉世，究竟是誰?”

　整個聯邦，不，整個起源星的神秘側，此刻都在暴動。

　一道道震撼、不敢置信的意念，正在各處沸騰。

　而此刻，光明教會在“查爾斯一世”的帶領下，幾乎是傾巢而出，他們身披著聖光，在無數手持沾染了血跡的刀兵天使注視之下，通過那虛空門戶，跨越遙遠距離，即將降臨密凰市。

　在“光明國度”深處，更加劇烈的氣息湧動著，另一支光明大軍正隔著汪洋大海，隔著無法跨越的距離，他們在另一位“教宗”，舊大陸的教宗帶領之下，為新大陸的同伴們吟唱著福音，聖徒福音·末世篇。

　“復仇在我！我必報應！”

　……

　“來了！”

　夜色與陰影中， 唐奇在龍心堡內，在高聳的圖書塔第四層，隔著白茫茫的迷霧。

　看著那打開的天地之門，看著那釋放著恐怖殺意的“光明大軍”，持著光明之劍的騎士們，身披重甲的殺戮機器們，面色冰冷的紅袍主教們……光明的信徒似乎遷怒於密凰市的民眾們，他們絲毫沒有掩飾那席卷一切的殺意，他們甚至沒有讓民眾陷入沉睡。

　任何阻擋他們的，都將被屠戮。

　那纏繞著聖光的刀兵，似乎正在渴望著腥甜的鮮血，渴望著哀嚎的靈魂。

　轟！

　暴走的聖光，閃耀的不是“神秘”，是今夜的密凰市。

　唐奇發出一道歎息，旋即平靜的轉身。

　他莊嚴而認真的坐著，身前擺放著一疊精美名冊，一根校長專用的鵝毛筆。

　他提起鵝毛筆，俯身下來，開始一筆一劃，書寫起來。