告別依耶芙特後,艾德隻走了不到百米,就來到了旁邊的貝克街3號。
大門緊閉,其中心,有一個圓環法陣,似乎清楚的告訴所有人,這裡不歡迎外來者。
艾德點卡晶卡,讓其掃描法陣。一陣紫光閃爍,大門自行打開。
他是從亨利手中獲得了這裡的所有權,當然不會被屬於自己的法陣拒之門外。
如果連這點都辦不好,亨利商行早就關門大吉了。
艾德剛邁入門內,就見到一個老婦人在細心地澆花。老婦人大聲道:“你是何人?”
“克利夫蘭結社的新主人,艾德。”艾德道,“你們不會還不知道消息吧?”
老婦人歎了口氣,道:“我是瑪麗安,暫為克利夫蘭結社的總管。”
“亨利已經通知我了。但柯利福和其它人不怎麽關注外魔網,如果有失禮的地方,請原諒他們。”
“只要他們不違背我的命令,我當然不會請他們出去。”艾德道,“帶我去見見他們。”
冰玉沒入瑪麗安體內,傀儡級心結聯系隨即建立。
“身為上司,當然要了解自己的屬下。”
“是!”瑪麗安迅速回應道。不知不覺中,即使沒有心結命令,在傀儡級心結的影響下,瑪麗安已經把艾德的話奉為行動準則。
艾德跟隨瑪麗安向裡面走去,很快看到了許多堆積的水晶球。
快到主屋時,艾德突然說道:“這些水晶球不算多。想要量產的話,原料是個問題。”
“克利夫蘭結社之前做的裝飾水晶球是奢侈品,數量自然很少。”瑪麗安道,“光這些原料,如果不是要供學徒練習,至少能供我們使用十年。”
“還有學徒麽?”艾德驚訝地說道。
瑪麗安歎息道:“手藝難學,總得有人傳承下去。”
她用晶卡打開大門,對艾德道:“來給你介紹一下,這六個人,加上裡面的柯利福,就是克利夫蘭結社的所有成員。”
“學徒……”
艾德打斷道:“從裝束看來,他們都是學徒?那真正工作的人是誰?”
“你……”為首的高大學徒剛要說話,冰玉就沒入其體內。隨著六個心結聯系的建立,為首的學徒放緩語氣,對艾德道:“你是誰?”
“他是克利夫蘭結社的新主人,艾德。”瑪麗安率先說道,“以後,你們如果還想留在克利夫蘭結社,就必須聽從他的命令。”
瑪麗安說完,指著學徒身後的一間小屋,道:“目前所有賣出去的裝飾水晶球,都是柯利福做的。他在那間屋子裡,我帶你去看看他。”
話音剛落,就聽“嘭”的一聲巨響,從小屋內傳出。
“這是怎麽回事?”艾德對瑪麗安問道。
“應該是製作又失敗了。”瑪麗安歎息道。
一個頭髮花白,但身體壯碩的老人走出木屋,大吼道:“今天所有人訓練量加倍!”
他看到艾德後,面向瑪麗安,都:“他是誰?他怎麽能進入這裡?”
冰玉沒入老人的身體,傀儡級心結聯系建立。艾德微笑道:“我是克利夫蘭結社的新主人,艾德。”
“你應該就是結社的原主人,現在結社的唯一工人柯利福吧!我可以看看,到底是什麽困擾了你。”艾德自信地說,“在解決他人的麻煩方面,我很有一套。”
柯利福緩了一口氣,道:“雖然現在你掌控了克利夫蘭結社,但你不能干擾我的工作。”
“有什麽問題,我遲早能自己解決。”
“早解決一天,我就早盈利一天。”艾德嚴肅地說道,“我貸款買下克利夫蘭結社,可不是為了欣賞。”
“好吧,客戶和老板的話,總是對的。”在心結聯系的影響下,柯利福沒有過多堅持。
他正色道:“如果你能忍受三天的孤獨與沉默,我可以讓你觀摩我的創作過程。”
“我沒有那麽多時間!”艾德堅定地說,“你應該有沒被毀壞的失敗品!拿出來讓我看看。”
“你一個外行,能懂什麽。”柯利福小聲說道。雖然口頭不服,但他還是轉身進入小屋。不一會,他拿出一個長方形木盒。
他把木盒放在桌上,打開蓋子,露出足足八顆水晶球。
燈光下,水晶球表面,比指甲蓋還小的切面上,像巨劍方陣一般,反射著明亮的光輝。
“看吧!這八顆水晶球裡,只有一顆是成功作品,其余七顆都是廢物。”柯利福豪邁地說,“要不是為這些學徒提供模仿物,我早就把它們扔掉了!”
“老師一直讓我們模仿的,竟然是失敗品?”最開始說話的高大學徒道,“但我根本看不出它們的區別!”
“所以你才一直是學徒!”柯利福道。
艾德隨意掃向水晶球,讓冰玉覆蓋其表面後,散漫地說道:“看完了。”
“它們都是失敗品!”
柯利福有些發怒,但在心結聯系的影響下,他並未做出過激舉動。他平靜地說:“你解釋一下,它們為何都是失敗品?”
“否則,我寧可離開結社,餓死街頭,也不會再給你工作一分鍾!”
聽到柯利福的話語,艾德並不擔心。他有把握說服柯利福。如果此人實在不可理喻,還有強製心結命令等著這個人。
艾德左手托起最左邊的水晶球,用右手點開晶卡,打開常用的放大功能。他用右手食指,指著水晶球下方的一個點,道:“這裡,多切了一刀。”
他放回第一顆水晶球,拿起第二顆水晶球,毫不猶豫地指著最上方的一個點,道:“少切了兩刀。”
放回第二顆水晶球後,艾德指著第三顆水晶球,道:“多鑽了一個孔。”
在晶卡的虛擬屏幕上,艾德指出的地方,沒有絲毫錯漏,明顯得猶如大晴天裡的太陽。
“第四顆……”
“第五顆……”
隨著艾德的準確說明,柯利福的臉,漸漸變得慘白一片。
“第八課,雖然切割完整,但在這裡。”艾德指著一處稍顯明亮的地方,道:“這道刻痕,不知是有意還是無意,是兩刀重疊的結果。”
“你說錯了!屏幕上什麽都沒有!”高大學徒從震驚中醒悟過來,大聲吼道。
“不,他說得沒錯。”柯利福頹然道,“我的確重複刻了一刀。”
“但這種動作,已經成為我本能的一部分。”
“我改不了。”
眾星守護者