回到房間後,艾德再次取出木盒,仔細感受其周圍的魔力波動。
就像之前計算的那樣,無論如何感應,木盒內只有火柴,沒有任何魔力波動。
“星魂師中,真有許多能人。”艾德感歎道。
這種火柴,是由一名見習星魂師改造而成。
她本來會在寒冷的天氣中凍死,但星魂師學院的建立,讓她找到了機會。
她進入星魂師學院後,星魂師天賦雖然不高,卻在隕石術卷軸中找到了靈感。
回想著賣火柴的經歷,她成功把隕石術卷軸變成火柴的模樣。
雖然火柴比較大,不便秘密藏起,但總比魔法卷軸隱秘。
艾德學到製作方法後,帶了足夠多的火柴。
這些火柴,將為他在明燈公國打開出路。
運輸塔很快通過星門,進入明燈公國。
載有投機者的運輸塔,連星球軌道都未抵達,就來到了一顆小行星上。
眾人離開運輸塔後,艾德和他們一起,來到了明燈公國的雇傭兵報名處。
艾德在虛擬屏幕上輸入唯一的真實名字艾德,然後選擇了隱藏其它身份。
名字相同的人有許多,所以在偽裝卷軸的作用下,他不必擔心暴露身份。反正這裡的每個投機者都使用了偽裝卷軸,不使用者,才是特立獨行之人。
至於行事囂張,沒有偽裝身份之人,除了加入星盜團,別無他法。但星盜團這種東西,早已經在極光公國絕跡了。
在潛意識控制塔的作用下,星盜團沒有隱秘;在艾德和極光號的追擊下,沒有星盜團能活過一天。
艾德報完名後,還需等待更多人集合。他隨意地四處閑逛,除聽到關於明燈公國和狼尾公國的戰爭外,聽到最多的,就是明燈公國剿滅了一個星盜團。
“知道加德大人為何常駐明燈星麽?是因為明燈公爵在尋找加德大人的過程中,無意間撞見了加德大人被星盜團綁架的場景!”一名褐發青年,正向周圍人描繪著自己的情報。
“我怎麽不知道?”一名身材寬大的中年男子問道。
褐發青年撇了撇嘴,道:“如果你都知道了,我用得著分享情報麽?”
“這件事……”
褐發青年之後的話語,艾德未再加注意。
明燈公國總算想到為加德的出現找理由了,之前沒有行動,也許因為明燈公國被戰爭吸引了視線。
現在戰事進入平穩階段,明燈公國終於有空閑關注其它的事情了。
平靜地等了數天,1月30日,終於有運輸塔過來運送雇傭兵了。
在運輸塔前,艾德和大多數普通的雇傭兵一樣,收到了預支的雇傭酬勞。
每年一百萬星幣,提前發放的雇傭費用,以及兩次抹除乘坐運輸塔費用的機會。
除了一年內不能離開戰場,需要服從安排外,這份合同極為寬松。畢竟星球上收入雖然不高,但總歸有活下去的機會。
在無法綁架的時候,如果不給出足夠高的酬勞,幾乎沒人會過來當雇傭兵。
至於奧術傀儡,在極光法陣的作用下,它只能依靠法師操縱,無法單獨行動。
運輸塔上,每個雇傭兵都有一個單獨的狹小房間。房間裡唯一的物品是維生艙,足夠每個人待上十天。
2月10日,艾德隨眾雇傭兵一起,走出運輸塔,來到了明燈公國和狼尾公國的戰爭前線,位於伯特星系的明燈-1號星球。
前期的宇宙戰已經結束,剩下的時間,雙方將爭奪八座小行星,以期奪得伯特星的控制權。
這是現階段宇宙戰的正常過程,像極光號那樣不斷傳送,擊破所有敵人的做法,對明燈公國和狼尾公國來說。
太奢侈了。
關鍵問題是,他們沒有與極光號類似的浮空城。
伯特星系中,明燈公國掌控了四顆小行星,分別是明燈-1號到明燈-4號。
艾德作為雇傭兵的任務,是選擇一顆星球防守,或參與進攻狼尾-1號到4號。
選哪顆星球,對艾德來說都無所謂。
他的目標已經達到,他已經潛入了明燈公國。
剩下的,是如何從戰場脫身,並尋找更多情報,以期營救加德。
艾德選擇了防守明燈-2號的任務,然後搭乘小型運輸塔,在2月15日抵達了明燈-2號星球。
今天正是增援抵達的日子,下一批增援抵達的時間,是2月20日。如果在這之前,明燈-2號的指揮室被狼尾公國佔領,明燈公國就將失去對明燈-2號的控制權。
艾德離開運輸塔後,徑直向居住區走去。
“嘿,夥計,你不跟其他人進攻狼尾公國的據點?”一名青年在艾德身後道,“這可是新人福利,一旦成功,足有十萬星幣拿!”
艾德頭也不回地說道:“我太累了,要找個寬敞的地方休息一會。”
“混亂魔力太強,維生艙連舒適度都模擬不了!”
見艾德沒有堅持,青年自然不會繼續要求。
每個到達戰場的雇傭兵,每個月都至少要出擊一次。這種出擊,除了剛到達時的福利外,對其它人極為危險。
不過對艾德來說,這一切,都只是小意思罷了。
而且他的確有些累,這些年的看海生涯,讓他的一部分身體都快被海風吹鏽了。
2月18日晚間, 經過充足的休息,艾德徹底恢復了精神。他從晶卡上接受出擊任務後,悄然離開據點。
走出魔法護盾後,小行星的真實情況,終於展現在艾德眼前。
沒有護盾模擬的雲彩,沒有據點內的濕潤空氣,一切都是極為荒涼,見不到半點生命痕跡。
沙塵漫天,三十米外,無法視物,五十米外,晶卡的偵測法陣失效。
在混亂魔力和極光法陣的干擾下,晶卡上的導航極為模糊,只能給出大致的方向。
偏離多少,全看運氣。
對其它人來說,單獨出來,幾乎是九死一生。
如不能在3月1日前回到據點,還會被判定為任務失敗,需要承擔強製任務。
但對艾德來說,只是出去,沒什麽大不了的。
他打開心鎖視野,環顧四周,很快找到了一處心鎖聚集地。
他略微浮起身體,向著心鎖聚集地急速飛去。
臨到百余米處,通過變換的心鎖內容,艾德明白這些人屬於狼尾公國的進攻部隊。
“不如試試火柴的威力。”艾德從懷中掏出木盒,取出一根火柴。