西安，偽大周奉天殿。

朱由檢忙著北伐收復京城，在陝西的吳三桂心裡卻像貓抓一樣難受。他很想趁機帶兵出潼關，最好一路打到南京城下。可是吳三桂算來算去，他的兵力都不夠，尤其是害怕漢中的明軍會等他出關之後抄他後路。

在中華的戰爭史上，關中一直和蜀中幾乎是綁在一起的。不管是從秦統一六國之戰開始，還是後來的許多大戰略，得關中者繼而的蜀中，最後圖謀天下，這幾乎是一部穩穩的戰略步伐。

吳三桂也很想把蜀中拿到手裡，奈何朱由檢一直在漢中布有重兵，即使白白養了四年，二十萬明軍始終在曾英的手裡看護這著陝南的關隘。

許多人說，現在的大明天下還剩下兩個大軍閥，那就是吳三桂和曾英。就為這句話，吳三桂還親自給曾英去了一封信，暢談過平分天下的好處，可惜曾英連個字都沒回他。

曾英沒有回復他太正常了，因為吳三桂根本就沒有對新的明軍體制進行研究過。別說曾英能帶走這麽多部隊，就是一個團，團長也帶不走。

大明軍隊現在的軍官任命免權根本就不在將領的手中，軍權全部收歸兵部不說，軍餉軍需等調配權也都有單獨部門。

只有過於下放的軍權才會導致軍閥的產生，高度集中的軍權是產生不了軍閥的。吳三桂居然還帶著老思想來看新的大明軍隊。

“朕乃大周天子，好心邀他共舉盛舉，他卻如此不給朕的面子，真是不知好歹。”

吳三桂嘴巴上佔著便宜，心裡卻在思索該乾點什麽，哪怕曾英不跟著他搞事，他吳三桂也不能眼睜睜看著朱由檢那麽順利就收復京城。

吳三桂是一個眼神飄忽不定的人，他的大腦殼總是不停地在謀算，尤其善於借力打力，借助別人的危機來壯大自己。

這種天生的本事讓吳三桂順風順水，佔盡便宜。

“啟稟皇上:那偽明把大部分兵力調去了北直隸，我軍正好出潼關抄他們的後路，奪取明軍中原的馬場。再不濟，也可以進攻江漢，取得江漢的錢糧。”王鐸首先站出來說話。

王鐸其實沒啥本事，除了有點號召力之外，論能力跟侯方域差遠了。他所說的這番話，傻子都看得出來。

他真以為大明朝野就沒人了，就算曾英不動，那在河南駐守的明軍十五軍是吃素的?那十五軍軍長也是朱由檢嫡系中的嫡系鄧之榮，豈是那麽好對付的。

“侯大人，你怎麽看?”吳三桂盯著侯方域問。

“啟稟皇上，臣以為可以出潼關試探一下明軍的虛實。潼關遠離十五軍駐地，明軍兵力薄弱。如果我們在函谷關一帶能佔明軍的便宜，則可以繼續擴大戰果。否則，我軍應該盡快加強潼各關防禦，另謀他圖。”

侯方域的話讓吳三桂臉沉了下來，雖然他極度不喜歡聽到這番言論，可是他不得不承認侯方域說的是正確的。

陝西就是一個窮地方，單靠關中壓根就養不活一支大軍，何況在失去貿易便利之後的陝西，壓根就弄不到什麽錢。

這個關中聽起來是沃野，可是地裡長的最好的東西就是小麥，一畝地也就產個兩三百斤，一年還只能長一季。

他吳三桂自從當了大周的皇帝，連每天吃頓大米飯都保證不了。據說連武關關外的明軍普通士兵吃得都比他好，人家吃的還是佔城的大米。

他吳三桂吃的米得從延綏繞到榆林跟山西老摳們去換，費老鼻子勁兒了。

最近明軍收復了山西，這大米就更難換得了，吳三桂想想都窩囊，產米的江漢可就在武關關外不遠。

但是侯方域說的對啊，如果他們連函谷關的明軍都打不贏，那他吳三桂連關中都保不住。他只能逃亡西域了，明軍以舉國之力攻打關中，吳三桂只能逃亡西域一條路。

“朕欲派兵攻打函谷關，你們誰願前往?”吳三桂決定聽侯方域的。

“臣願前往。”一個年輕的將領立刻站了出來，顯得一臉的熱切。

吳三桂看了一眼，台下說話的這小子叫夏國相，是一個文武雙全的好苗子，尤其擅長謀劃。可是這小子的心思吳三桂看得也很明白，他是看上了吳三桂自己的女兒。

這是故意要在未來的老丈人面前圖表現來了。

吳三桂有三個閨女，夏國相看中的是他的大閨女，早已經長大成人。

“也罷，朕準你所請，即日兵發函谷。”吳三桂想了想，打算把閨女許配給夏國相。所謂舍不得孩子套不到狼，要對抗有大量青年將領的明軍， 就需要大膽啟用年輕的將領。

吳三桂周圍的曾英，鄧之榮等，可以說全是大明的年輕一輩將領。而吳三桂麾下，像夏國相、胡國柱等也都是年輕一輩的佼佼者。

加上吳三桂在武器方面的大力革新，雙方可謂勢均力敵。

吳三桂這邊的軍命剛剛發出，身在洛陽的鄧之榮就在第三天收到消息了。畢竟鴿子飛行的速度也不慢。

所謂函谷關，就是三門峽西面，是卡住關中出關的一道關隘大門，而潼關是卡河南入關中的大門。關中大軍一單打開函谷，則一馬平川。

明周兩軍各在兩關各自駐扎著大軍，兩關之間相距兩日路程。

所以，鄧之榮收到軍情，他也來不及布置函谷關戰事。此一戰，只能全靠守軍抵擋敵軍的第一波攻擊。而鄧之榮能做的，就是盡快排派兵增援。

但是，明軍新的軍製又限制了將領的調兵權限，所以這個事情鄧之榮需要先從朱由檢哪拿到皇帝的授命。

這一來一回之間，造成了一場出乎所有人意料之外的大戰——函谷關保衛戰。

而這場大戰的激烈程度，完全超乎了所有人的預料，也促使了朱由檢下決心革新大明的軍事通信技術。

朱由檢是在五日後收到吳三桂要進攻函谷關的消息的。按照正常的判斷，周軍如果從關中調兵，最少也需要十日從集結到函谷關下完成部署。

可是朱由檢沒有預料到，夏國相第一步就直接把潼關的守軍直接提前派了出去，以添油戰術壓迫函谷關守軍，提前七日就開戰，此時大明皇帝還沒有收到軍情。