黃宗羲喝醉了,是因為蘇格蘭威士忌也能醉人,還因為他辦成了皇帝交代給他的大事。
當他醒來之後,陽光早已經灑進了滿屋,只有窗外嘈雜的吵鬧聲此起彼伏。那是泰晤士河邊那些肮髒和粗魯的水手們的叫罵聲,以及一些扭著水桶腰和露著巨大胸脯的女人們和這些水手的笑罵。
方怡早就不見了,屋子裡只有黃宗羲一個人,管家聽到屋裡有動靜趕緊把女仆派了進來伺候黃宗羲起床。
早餐還是很豐富的,黃油麵包加奶酪,還有一些香腸,當然還有中國的茶。實際上,十七世紀的倫敦,早餐是富人的專利,一直到完全工業化,英國人才把早餐當成必要。
“夫人去哪兒了?”黃宗羲一邊吃一邊問管家。
“尊敬的先生,夫人說她去了薩福克的伊普斯維奇。”管家回答。
直到這個時候黃宗羲才想起來昨晚的事。十七世紀的英國,造船工業最發達的就是伊普斯維奇,哪兒的工匠最廉價,其次是泰晤士河沿岸。這種事,方怡早就打聽清楚了。
“快去備馬車,我要求拜會約翰·尼德普先生。”黃宗羲哪裡還顧得上吃飯,總共只有兩個星期時間,他和所有人必須爭分奪秒。
指望大明人自己在倫敦設攤招人,英國工匠不把他們當騙子才怪了,就算全部人員出動,兩個星期恐怕也招不到幾個人。
黃宗羲想到了方怡說過的話,皇上就是要讓他們把帶過來的錢財全部花完,不花完難道再帶回去不成?他們這趟遠渡重洋,又不是來賺錢的。
再說了,要賺錢最好是做貿易啊!買幾船貨回去不比帶銀子回去更值錢?君不見後世那些跑國際航線的空姐空少們,一下飛機每人至少是兩個超大行李箱,那裡面絕對不是裝了兩箱子換洗內褲。
馬車很快停在了約翰尼德普家的門口,這是倫敦郊外的一個小莊園。尼德普這小子現在是真發達了。
“哦!我親愛的黃,您怎麽來了?”約翰嘴上說著意外,其實眼神一點沒感到意外,他料定這個中國人會找他的。
“說吧,你想要價多少?”黃宗羲完全不跟這小子客氣,他完全弄懂了歐羅巴人的思維方式。要知道他是黃宗羲,不是一般人。
如果隨便換一個別的不出名的大明人來,可行性必須大打折扣。
“我要這個。”尼德普用手比劃了一下一個大花瓶的樣子。
黃宗羲扭頭就走到馬車旁邊,然後搬出來了兩個大景泰藍花瓶。
“OMG!”尼德普完全驚呆了。
黃宗羲心想:幸好不是要的宋瓷,否則還真沒有。這景泰藍對大明來說不是什麽稀罕物件,皇上家裡還多的是呢。
“跟我來!”尼德普說,他這是拿人錢財替人消災。
既然到了英國,有些事就不能照大明的手段辦。賄賂官員這種事在英國行不通,還不如賄賂商人,起碼商人消息靈通。
按照尼德普的說法,英國現在正在全力打造戰艦,大造船廠的高級技師根本不會跟明人走。而小造船廠的工匠水平有限,也不是黃宗羲需要的人。
“那怎麽辦?”黃宗羲問。
尼德普聳聳肩,表示自己愛莫能助。黃宗羲氣壞了,他真想抽這小子幾巴掌,兩個大花瓶就換來一句話,價格忒貴了。
就這樣,兩天過去了,黃宗羲依然想不出一點好辦法,整個大明使團所有人,就招了幾個手藝不怎樣還好吃懶做的酒鬼。
晚上,黃宗羲一個人呆呆地坐在餐桌前,獨自在異國他鄉吃飯是一件很沒意思的事。蠟燭的光芒都顯得昏暗搖曳。
如果就這樣回國,黃宗羲覺得自己跟自己都交代不了,這歐羅巴的造船技術是真好,看著眼饞。“咣當”一聲,大門被推開了,方怡拎著劍走了進來。
“快,給我熱水。”方怡急吼吼的。
英國人是不喝熱水的,只有中國人或者說只有中國男人才會勸女人喝熱水,古時候就這樣。所以方怡喝的是黃宗羲泡茶的水。管家和女仆都很詫異地看著女主人的怪異行為。
“你一個人去那麽陌生的地方,多不安全啊!”黃宗羲有些心疼自己的媳婦。
“敢打姑奶奶主意的小蟊賊還沒生出來呢。”方怡霸氣側漏。開什麽玩笑,這位姑奶奶可是大明天地會前任總舵主方近南,而且是帶藝入組織的那種。
“有什麽收獲?”黃宗羲問。
“先說說你這邊的情況吧?”方怡回問。
黃宗羲硬著頭皮把情況說了一遍,然後繼續沮喪。
“現在只有一個辦法了。”方怡說。
“什麽辦法?”黃宗羲問。
“忽悠,使勁忽悠。先把約翰·尼德普給忽悠住了,再借助他去忽悠別人。”方怡侃侃而談。
這一夜,兩口子躺在床上根本就沒說,燈亮了一夜,蠟燭都換了好幾次。每一次女仆都看到男女主人雙雙坐在床頭,而且還精神亢奮。
女仆特別想看看那個明國男人為什麽那麽厲害,是不是中了女巫的咒語,聽說神秘的東方有神秘的巫術可以讓男人更陽剛。
尼德普正在家裡用放大鏡欣賞著景泰藍花瓶,忽聞門外有客求見,而且還是那個有花瓶的明人,他立刻來了精神。難道又是來送好東西的?
“啊!我親愛的黃夫人,幾日不見您更加有魅力了。”尼德普自從發了財,這撩妹的本事也見長。果然,錢財才是男人的底氣,有錢人泡妞的水平比沒錢人要高不少段位。
“尼德普,想不想發大財?”這一次輪到方怡先開口了。尼德普看了一眼旁邊的黃宗羲,他弄不到今天是個什麽情況,明人不是一般不讓女人佔主導地位的嗎?
黃宗羲顯得很坦然,一副很淡然的表情。
“當然想咯!只是請問黃夫人,要發多大的財呢?”尼德普問。
“很大,足夠讓你有錢買下倫敦塔。”
“噗嗤”方怡說完,尼德普直接被大明的好茶給燙傷了嘴, 或者他是被嚇的。倫敦塔,十七世紀那等同於大明的皇宮。
“黃夫人,您太會開玩笑了。”尼德普覺得這個玩笑一點也不好笑。
“請問約翰·尼德普先生,我們剛剛和貴國的護國公談成了把荷蘭東印度公司排擠出倭國的計劃,請問東印度公司和倭國的貿易會被誰接手呢?”黃宗羲不鹹不淡地說。
“反正不會是我。”尼德普無所謂地攤開手。
“不,它可以有你來參與。我們可以組建一個新的東印度公司,搶荷蘭人的生意。”黃宗羲說。
“你們瘋了嗎?”尼德普跳了起來說:“荷蘭人在那裡有一千五百艘貨船,還有好幾十艘巨大的戰艦,我們過去就是送死,送死你們懂嗎?!”尼德普咆哮著。
“看,我就說他膽子很小吧!他注定成不了一個貴族。”方怡鄙夷地看了一眼尼德普。
英國人骨子裡有一種冒險精神,所以他們是海盜,是殖民地開拓者。東方的貿易利潤有多大,在東方待過的尼德普再清楚不過了。
“你們是一對瘋狂的夫妻,你們全是瘋子。你們想要我幹什麽?”東印度公司這個名字的誘惑力實在是太大了,而且黃宗羲夫婦背後站著的是一個大帝國。
這個計劃太有說服力了,尼德普連拒絕的勇氣都沒有了。
“用你所有的財產做擔保,組建屬於我們的東印度公司。只要從這裡帶造船工匠過去,就可以運回來滿滿一船隊的瓷器、絲綢、茶葉、蔗糖……”方怡說。
“OMG,夠了,夠了!我投降,這真是太瘋狂了。”