關子霖上了馬車，小周言一甩鞭子，順著跑了幾步坐在了前架上，於是馬兒拖著車輪滾滾朝前方橋面上駛去。關子霖自側窗朝外看去便看到一條大河綿延出去，一望無際。河水滔滔，暗流洶湧，有三三兩兩的船只在上面漂浮。

　　這條貫穿青陽縣東西兩側的河流，有數十丈寬，當地人稱之為通心河，原因便是此河流通青陽縣的中部，幾乎將其分成南北兩城。而在河流中間只有三座長橋連通，其余地方只能靠船隻度過。

　　這靠近西邊的兩座橋，在城西南的晉陽幫和城西北的大河幫的勢力交界處，而關子霖的馬車現在所在的這座，則是連通了縣守府所在的城東南處和火蛇幫勢力所在的城東北處。

　　如此，青陽縣四大勢力的分布已然極為明顯，除了縣守所在的城東南外，其余三處分別被三大幫派佔據，各自經營多年，已然打造地和鐵桶一般嚴實緊密，這也是為什麽關子霖將院子買在城東南處的原因——他的一應行動會受到最少的監視。

　　而除了陸路上的勢力劃分，水路上的搏鬥顯得更為慘烈。三年前，火蛇幫幫主劉青在對戰中分別敗給了其余兩位幫主，於是本就離城西晉水主乾比較遠的火蛇幫便徹底失去了城西碼頭的使用權利，退居本部，妥協性質地拿下了通心河一半的渡河權。

　　至於另外兩家，均等瓜分了晉水與另一半通心河後，日益壯大，已經漸漸超過了火蛇幫一大截。

　　所以，對於自己這樣一個醫術高明的外來之人，其實火蛇幫的渴求應該是最強烈的，畢竟蠻州這等九州最孱弱的地方，幾乎少有以煉藥煉丹出名的宗門，醫藥水平自然低下，一個好的尤其是有製藥能力的醫者，在幫派爭鬥中，能派上的用場簡直太大了。也就是幫主劉青是個武夫，不知招攬，哪像另外兩幫，早早拋出了橄欖枝。

　　便在這般思量間，馬車已經駛過了長橋，來到了城北的街道，此處酒樓甚多，賭坊也比關子霖所在的地方多上不少，遠遠地就能聽到嘈雜的聲音自樓閣或者坊屋之內傳來。不過，一路過來，沿街的百姓倒是安穩地走著臉上不顯慌亂，兩旁的商鋪也全都開張，生意興隆，倒是比關子霖設想中的氛圍好上許多。

　　“劉青自己就是個平民出身，倒也不曾太過放肆，想來應該是幫派大了，底下的人開始仗勢欺人了。”看了半晌，關子霖喃喃自語道。

　　小周言聞言，頭搖的像個撥浪鼓一樣，連忙道，“公子，你這種想法可要不得，無頭火蛇的名字都能止小兒夜哭了。”

　　關子霖奇怪道:“到底你們為何如此害怕他。”話音剛落，關子霖感受到馬車“刷——！”的一聲停了下來，緊接著就是小周言的驚呼以及馬匹的“唏律律”的叫聲。

　　“怎麽回事?”關子霖皺眉，掀開遮簾探出頭去，就看到幾個赤色短衣的壯漢正圍在一旁，一臉凶惡地盯著自己二人看。

　　“是誰在背後議論我家幫主?嗯——！”駿馬地前頭一個壯漢松開了按在馬頭上的手，於是駿馬嘶鳴著原地不安地晃動，周言哄了好一會兒才讓他安靜下來。

　　關子霖見到這人走上前來，穿著一身淺紅色的緊身衣衫，樣子雖說有些粗獷，濃須方臉，但兩眼之中蘊有精光，給人一種很是幹練的感覺。

　　能單手將奔馳的駿馬給逼停下來，如果不是洗脈境界，那邊只有天上神力可以形容了，關子霖心中想道，謫仙江湖的馬，便是劣等也能日行幾千裡，

但要說不靠真氣單手逼停，哪怕他如今的陰濁境界也做不到。　　“我們老大問你話呢，啞巴了?”一旁的一個大漢見關子霖不理會，當即怒眼圓瞪，一隻蒲扇般大小的巴掌便要扇了過來，關子霖見狀眼中冷光一閃，但還沉得住氣，似是無視了般就這樣靜靜坐著。

　　果然，那個被稱為老大的粗獷漢子見狀當即皺眉，一把拍掉大漢的手，斥道:“別擅自動手，給我一邊去。”然後轉過身問關子霖道:“你是何人，膽敢在我們火蛇幫的地盤對我們幫主不敬?”

　　關子霖聞言瞅了這漢子一眼，這廝是來給自己下馬威的，於是笑道:“這位老大又何必演戲，我乃是你們幫主請來的，別人認不得也就罷了，你認不得，未免太過可笑。”

　　說罷，關子霖便徑直下了馬車，整了整衣襟道:“前邊帶路吧。”

　　粗獷漢子有些發愣，他還是第一次看見有人來到城東北這一塊面對火蛇幫這麽淡定的，不由得問道:“你居然不怕我們?”不過此話問完他自己也覺得白癡， 這不明擺著呢麽。

　　關子霖嘴角微微一揚，忽而說出讓在場幾人青筋暴起，怒火中燒的一句話:“現在的火蛇幫比之大河幫如何，比之晉陽幫又如何，便是上任不久的縣守大人在拔掉府內的刺頭後也不比火蛇幫差什麽吧?既然如此，這三處我都來去自如，那麽火蛇幫又有什麽好怕的?”

　　話音剛落，只聽關子霖左前方響起一身怒喝:“好膽！”然後便是拳風呼嘯朝著前者腦袋過來，這回就連為首的紅衣老大也沒有阻止，他覺得有必要教訓教訓這個不會說話的家夥。

　　關子霖見了，神色絲毫不變，就在一個碩大的拳頭迎面而來只有幾寸距離的時候，他食指忽而自下而上，擋在了右臉頰處，是以，那個拳頭帶著絲絲殘影便在這一瞬間穩穩當當地停在了食指之處，再也無法寸進。

　　“如果火蛇幫是如此待客之道的話，那我日前不曾拜訪，想來是對的。”關子霖指頭用力，朝前方推去，便讓那個發動攻勢的壯漢“蹭蹭蹭”向後連退幾步，直到紅衣漢子托住他的身子才停了下來。

　　“沒想到關公子還有這等好本事，那在下倒要討教討教。”紅衣漢子將自己小弟推到一旁，然後捋了捋袖子，全身登時鼓脹了起來，卻是運轉起真氣了。

　　不過關子霖此時已然沒有了繼續顯露的想法，這種事做一次是彰顯自己的手段，做兩次就是純粹的打臉了，更何況，主事的人來了。

　　於是，就在紅衣漢子邁出踏碎街道石磚的第一步時，他的背後傳來了一聲陰惻惻的聲音:“赤蛟，不得無禮！”