雙方重新換回了首發陣容，隨著比賽逐漸升溫，兩隊的角色球員也都開始找回手感，湖人方面費舍爾命中三分，而猛龍的安東尼奧·戴維斯也依靠和卡特的擋拆配合，連續順下得分。

　　而科比和卡特兩位絕對的主角，也都默契地將戲份交給隊友，自己留存體力以待下半場的決戰。

　　安東尼·梅森成為了湖人現階段攻堅的核心，猛龍將已經連續高強度防守了接近10分鍾的垃圾狗威廉姆斯換下，對位梅森的重新變回了皮特森。

　　梅森依然是老一套，在低位牢牢卡住位置，伸手要球，費舍爾將球吊給梅森，然後自己從底線跑到弱側，將防守球員帶走。

　　 待隊友將自己面前清空，不用擔心包夾的梅森一步兩步向裡背打，將皮特森一路摩擦到籃下，隨即收球轉身，準備強起。

　　兩人體重和力量差距太大，皮特森完全無法阻擋梅森的強攻，見勢不妙，安東尼奧·戴維斯連忙收到籃下，幫皮特森補防。

　　梅森見成功吸引了防守，右手架住皮特森，球交左手，從自己背後將球甩到了弧頂。

　　 奧庫終於摸到了球，周圍是一個方圓三米的無人區，奧庫從容支起炮架、瞄準、三分發射！

　　空心入筐！

　　中鋒是能投三分的七尺壯漢，小前鋒卻是滿身蠻力的低位絞肉機，終於發揮威力的奧庫與梅森的組合，讓猛龍的防守難受萬分。戴維斯是左右為難，奧庫確實有一手籃子，不能隨便放空，但不去協防的話，皮特森也完全頂不住梅森。

　　 猛龍主教練，千勝教頭蘭尼·威爾肯斯早就發現了這個問題，只是苦於手下無人可用，在奧庫命中第二記三分之後，威爾肯斯不得已，重新用傑羅姆·威廉姆斯換下了皮特森。

　　而此時湖人已經徹底扭轉了局勢，在第二節剩余的時間內，始終壓製著猛龍隊，進入中場，湖人以46比40暫時領先。

　　科比得到20分4籃板2助攻2搶斷，梅森貢獻6分5板6助攻，華萊士4分11籃板5蓋帽，三人基本上算是各司其職，幫助球隊取得了場面的主動。

　　卡特18分2籃板5助攻，獨力撐起了猛龍的進攻端，剩下球員貢獻寥寥，安東尼奧·戴維斯得到7分6板，表現算是勉強合格。

　　吉姆正在欣賞兩大分衛的巔峰對決，嘈雜的電話鈴又響了。

　　相比電話，吉姆更喜歡別人發郵件來聯系他，這樣他可以有充足的時間思考如何應對。反之，當吉姆需要迅速敲定一件事情的時候，他通常會選擇面談，哪怕需要跨越大半個美國。

　　 “米奇，你確定不來看這場比賽嗎，科比和文斯的表演不是每天都能看到的。”

　　“有正事兒了吉姆，麥克戴斯的傷勢出現反覆，宣布賽季報銷，掘金正在到處尋找替補內線。我覺得有必要找你商量一下，是否要向掘金提出報價，補充一下我們的後場。我認為，麥克·詹姆斯不足以在湖人隊中獲得穩定的出場時間，他應該被裁掉，或者下放到發展聯盟。”

　　 “你現在有沒有方案?說來聽聽，我好做個參考。”吉姆手邊沒放著資料表，憑記憶力還真想不起來掘金有哪些值得出手的對象，唯一的印象就是新世紀初的掘金是一支不折不扣的爛隊。

　　“我建議送出奧庫和剛交易得到的伊唐·托馬斯，來交易掘金的艾弗裡·約翰遜，約翰遜擁有豐富的經驗，是合適的替補控衛人選。掘金目前能打球的內線除了拉夫倫茨之外，

就只有一個菜鳥克裡斯·安德森了，我想……”　　“能打球的還有誰?”庫普切克的分析被吉姆打斷，剛才聽到了一個熟悉的名字。

　　“利弗·拉夫倫茨，能投三分的大個子，98年的探花秀，這賽季場均能貢獻14+8……沒錯，他是個好球員，不過我們用奧庫加托馬斯的籌碼是不可能換到他的……”

　　“不是他，下一個！”

　　“不是拉夫倫茨，那是誰?克裡斯·安德森嗎?他連一場首發都沒打過，只在垃圾時間上過場，我不認為他有什麽交易價值。”

　　“沒有交易價值更好，就決定是他了，我們出丹尼·曼寧，問問掘金換不換?”

　　 雖然沒能讓曼寧抱上大腿拿到總冠軍戒指，但能把他交易到一個可以發揮余熱的地方，而不是在板凳席蹉跎掉最後兩年能打球的歲月，也算是可以彌補一下了吧。 吉姆如是安撫自己的良心，他不知道自己要修煉多久才能像安吉和萊利那樣辣手無情，當斷則斷。

　　兩人很快商量出了交易方案和底價，庫普切克便去聯系掘金總經理。

　　而場上，第三節的比賽已經過半，威爾肯斯首先求變，傑羅姆·威廉姆斯與首發陣容一起登場，專心對付安東尼·梅森。

　　這就意味著卡特基本要肩負起所有的進攻任務。

　　科比祭出了自己的牛皮糖防守，全程緊盯卡特，讓卡特每做一個動作都要付出加倍的努力，而內線的大本則是嚴陣以待，不惜以犯規為代價也要將卡特衝擊籃筐的嘗試破壞掉。

　　在湖人一內一外兩道鐵閘的特殊服務下，卡特的效率開始下降，第三節5投僅有1中。

　　 湖人的效率也並不算很高，科比將重心放在了防守端，梅森和威廉姆斯在場上進行著摔跤賽，只能靠費舍爾的半吊子持球進攻和奧庫的擋拆後外拆投籃來維持進攻，好在大本在與基翁·克拉克的對決中完爆對手，連續搶下前場籃板補籃得分。

　　當湖人換下奧庫和梅森，將鮑文和傑克遜換回場上，接過盯防卡特的重任，科比重新開始主導進攻的時候，也就宣告猛龍的頑強抵抗就此終結。第三節結束時，湖人已經以75比63領先。

　　 打滿了第三節的卡特氣喘籲籲地坐在板凳上喝著水，開始懷念起自己的遠房表弟來。

　　 如果他沒有披上魔術1號，如果他還在猛龍，兄弟聯手，現在一定能夠橫掃東部，與聯盟列強爭雄。

　　可惜一切都只是如果。