阿泰斯特經過了50場比賽依然不能融入三角進攻，大本並不是打爆一切的低位內線，他進攻的糟爛和防守的強悍堪稱兩個極端，至於布澤爾，一個低順位新秀，反倒並不是最重要的。

　　 庫普切克的答案是什麽，其實無關緊要。

　　 多年來，巴斯家族一直秉承最簡單的成功學理念:選擇最好的員工，給他最多的錢，讓他為你賣命。

　　作為管理者，這種簡單粗暴的辦法為湖人帶來了8座總冠軍獎杯，從傑裡·韋斯特到帕特·萊利，從天鉤賈巴爾到魔術師約翰遜，從奧尼爾到科比，再到菲爾·傑克遜，無一不是這個信條下的產物。

　　當然，前提是，拿了多少錢，你得辦多少事。

　　吉姆當然不會認為自己的陣容已經強大到教練席上栓條狗都可以奪冠，所以菲爾·傑克遜在他現在的兩年任期內，至少是安全的，但如果他認為總冠軍教練已經無法滿足他的野心，一定要染指湖人管理層的話，吉姆不介意動用其他的關系來防患於未然。

　　“米奇，你在湖人已經20多年了，我想你對我父親的一些辦事風格，最了解不過。我不希望你因為出了什麽差錯，讓自己的湖人生涯出現汙點。”

　　四戰三敗的湖人終於在魚腩丹佛掘金隊的身上找回了場子，傑夫·布茲德裡克的球隊完全無法阻止科比和加內特的雙雙爆發，科比拿下42分2籃板3助攻，這是他連續第四場得分在40分以上，而加內特則貢獻29分17個籃板的大號兩雙，隻手打爆了朱萬·霍華德、內內·希拉裡奧和尼克羅茲·斯基蒂什維利等人組成的掘金內線，幫助湖人主場121比98取得一場大勝。

　　比被痛虐一場更慘的事情，當然就是被痛虐兩場了。

　　兩天之後，兩隊移步丹佛的百事中心球館，展開二番戰。

　　斯基蒂什維利打出了生涯最佳一戰，拿下17分5個籃板，其中三分球4投2中，而朱萬·霍華德依舊是他的標配，22分7個籃板，不溫不火的表現。

　　這些抵抗，在砍瓜切菜一般轟下51分的科比面前，簡直微不足道。

　　追平了艾弗森連續5場得分超40的記錄，科比一發而不可收拾。

　　客場背靠背挑戰火箭和爵士，科比分別拿下52分和40分。球隊也都如願取得了勝利。

　　 主場迎戰開拓者，科比40分8助攻，加內特37分22個籃板，湖人苦戰三加時，最後依靠本·華萊士蓋掉了拉希德·華萊士的上籃，123比122險勝7人上雙的開拓者。

　　湖人最終沒有在交易大門關閉前完成任何一筆交易，如果不出意外，目前的陣容將被保持到賽季結束。

　　聯盟中只有兩筆交易值得一提，魔術隊為了補強內線，送走了和斯蒂芬·傑克遜位置重疊的麥克·米勒，從太陽隊交易得到了新秀大前鋒德魯·古登，這令麥克·米勒的摯友麥迪十分不滿，他在面對公牛的比賽中瘋狂暴走，33分鍾便砍下了52分。當周場均40.8分9籃板7.3助攻，成為當之無愧的東部最佳，西部最佳則是場均44分的科比，兩人在得分榜上也是分列前兩名。

　　另一筆交易則發生在西雅圖超音速和密爾沃基雄鹿之間，雖說格倫·羅賓遜是揮霍天賦的典型，但失去了他的雄鹿，戰績一路雪崩，從前兩年還能和東部冠軍76人廝殺七場的一方豪強，跌落到如今連季後賽的門都看不到的魚腩球隊。

　　主教練喬治·卡爾與當家球星雷·阿倫的矛盾演變到不可調和的地步，

兩人即使在同一個球館裡訓練，都盡量不與對方說話，而一旦說話，就會是激烈的爭執。　　雄鹿管理層為了安撫一代名帥喬治·卡爾，忍痛將正步入巔峰的雷·阿倫送到了西雅圖，交易來了卡爾的舊部加裡·佩頓。

　　雙方的壓哨交易完成後，兩名主人公還沒換好球衣，雄鹿和超音速就來了一次正面對決，結果軍心渙散的雄鹿58比88慘敗給由拉沙德·劉易斯和布倫特·巴裡領銜的超音速。

　　新生的超音速在雷·阿倫正式入隊後氣勢更旺，連續擊敗活塞和老鷹，一波連勝之後，接下來就要客場挑戰湖人。

　　失去了首發控衛加裡·佩頓，超音速並沒有另一個人能填補這一位置，主教練麥克米蘭乾脆排出了雷·阿倫和布倫特·巴裡的雙搖擺人後場。

　　沒有了卡塞爾掌控球權，雷·阿倫徹底放飛自我，在面對湖人的比賽中，扔出了14記三分，卻隻命中了其中的4個，整體命中率只有27投9中，好在他搶下了13個籃板並且送出9記助攻，加上新搭檔劉易斯射落的28分，兩隊比分一直膠著。

　　科比前三節便砍下了39分，眼看著就將延續自己的連續40分記錄，追平喬丹的連續9場，卻在第四節忽然離奇失準，7投全失，比分也被超音速反超。

　　 好在加內特站了出來，全場轟下29分17個籃板，其中第四節單節拿下11分，幫助球隊穩定了局勢，而科比在對手犯規戰術下的兩罰兩中，也將自己的數據鎖定在了41分。

　　雖然依靠科比不可思議的得分表現，湖人以一波連勝暫時穩定了自己西部榜首的位置，但吉姆始終覺得如今球隊的走勢，和賽季初並不太一樣。

　　自從斯蒂芬·傑克遜離隊後，球隊的輪換縮短為九人，考慮到巴恩斯的出場時間並不太多，科比經常要打40分鍾以上，他和加內特兩人就佔據了球隊一半的出手次數，而阿泰斯特和比盧普斯，這兩個月的存在感沒比之前的霍利和哈珀高到哪去。

　　進攻端的戲份減少，防守端自然也就拿不起興趣來，除了依靠防守安家立命的大本依然兢兢業業之外，比盧普斯和阿泰斯特的場上攻防效率都在走低，而加內特和科比因為承擔了過多的進攻任務，防守強度當然會相應降低。與超音速一役中，科比第四節的7投不中已經透露出了一個信號。

　　這樣下去，情況不妙。