“快！快把剛才抓來的那個蕭讓，給帶過來。”

　　剛進縣衙，武植還沒說話，李達就連忙吩咐起了衙役。

　　武植回頭眼神古怪的看著李達，李達有些慌了，以為自己揣測錯了武植意思，連忙問道:“怎麽了大人，難道你不是來見蕭讓的?”

　　“是，帶到後院客廳。”武植點點頭，神色恢復正常，又道:“對了，你再去買些好酒好菜來。”

　　“是。”

　　李達領命離開，武植盯著李達背影看了好一會，才轉過身踱步去後院客廳。

　　近來天氣悶熱，屋內更起潮嚴重，縣衙各衙房各牆角，有專人沿牆邊撒了生石灰，生石灰不僅能除潮，還能殺菌除異味，從外面走進客廳裡，頓覺舒爽。

　　經過縣衙公堂前的時候，武植看到了移栽的香樟樹和竹林以及新長出的草坪，悶熱潮濕的天氣對植物來說倒很適宜，如今這些移栽的植物全都成活。

　　公堂門口多了一片翠綠和遮陰地。

　　“大人，人帶到了。”

　　不一會兒，就有兩名衙役把蕭讓押到了武植面前，此時蕭讓酒醒了不少，但還是滿臉的不服氣。

　　“快松綁啊！你們怎麽這麽沒眼力見呢！”

　　武植連忙走到蕭讓身邊，親手給蕭讓松綁。

　　蕭讓神色一變，疑惑的看著武植。

　　“蕭先生，快請坐！”

　　武植則一臉誠摯的笑容，拉著蕭讓的手，讓其落座。

　　“哼，有話就說，有屁就放，少惺惺作態！”蕭讓不客氣道。

　　“誒！蕭讓兄弟，你怎麽這麽和我家大人說話?”

　　就在此時，李達提來了酒菜，一到客廳門口就聽到蕭讓的話，連忙勸道:“你們雖然是親戚，可大人好歹是堂堂知縣，你說話就不能客氣點?”

　　言外之意，你雖然是咱家大人七舅姥爺，可也不能太過分。

　　武植汗顏道:“李達，你說什麽胡話呢?我是久聞聖手書生大名，現在才有意結交一番，什麽親戚?”

　　武植這麽說，李達立刻知道自己猜錯了，連忙改口道:“是我口誤！是我口誤！蕭兄弟，我剛才告訴大人你的名號和英雄事跡後，大人對你欣賞的緊啊！”

　　這麽說，武植才滿意的點了點頭。

　　“哼！”

　　蕭讓冷哼一聲，也不說話，實際上他現在也有些糊塗，自己只是賣字為生的落榜書生而已，雖然在江湖上有些名氣，可那些名氣對一個知縣似乎沒什麽用，他為何要結交自己?

　　“來人，速速端上一盆涼水來，給蕭先生洗洗。”

　　武植見蕭讓方才打架又被捆押，有些狼狽，便叫人端來一盆水，蕭讓倒也沒客氣，拿起毛巾把臉洗了個乾淨。

　　若是沒有黑須，倒也是個白淨書生。

　　見蕭讓情緒緩和了不少，武植親自端一杯茶放在蕭讓旁邊，緩緩問道:“蕭先生，不知你為何說我是狗官呢?”

　　“是啊！”李達緊跟著道，“咱們武大人在陽谷縣深受百姓愛戴，蕭兄弟你為何無緣無故罵大人?”

　　“呵呵，深受愛戴?”

　　蕭讓嘲諷臉看了看李達和武植，淡淡道:“天下官員十個有九個都是狗官，再說我雖然是濟州人，但濟州距離陽谷縣不算遠，武知縣你的口碑，我還是略有耳聞的。”

　　端起茶喝了一口，蕭讓直言不諱道:“剛上任就強搶民女，同時娶兩位娘子，這件事在我們濟州也是人盡皆知，武大人，說你是狗官難不成虧了你?”

　　“強搶民女?”

　　武植苦笑，

心說原來蕭讓是因為這個斷定我是狗官的，真是謠言猛於虎，怎麽傳到濟州就成強搶民女了?　　“蕭先生是剛到陽谷縣吧?”武植緩緩坐在自己主位上，也端起茶，道:“我是一日娶兩位娘子，不過那兩位娘子一位是我從小結婚約的正妻，一位是和我心意相通，明媒正娶花轎抬來的，怎麽就成強搶民女了?”

　　“呵呵，空穴怎會來風?你現在當然不承認。”蕭讓倒挺頑固。

　　一旁李達也苦笑，道:“蕭兄弟你真的誤會我家大人了，二夫人是自願嫁給我家大人的，這個大人沒必要騙你，你去陽谷縣大街上打聽一下便知。”

　　這麽一說，蕭讓怔了一下，但馬上還是嘴硬道:“即便沒有強搶民女，可大人也當得起狗官二字，據說你的婚宴辦了一百多桌，極其奢華浪費……”

　　“只有九十桌而已……”

　　武植滿頭黑線，心說我結個婚辦多少桌婚宴管你屁事，未免管的太寬了些吧?

　　不過轉念一想，若是前世的自己在縣城看到縣高官結婚大擺宴席，各種鋪張浪費，也會下意識覺得這肯定是個貪官的。

　　見蕭讓一臉倔強，武植決定刺激他一下，開口悠悠道:“這個蕭先生也誤會了，辦婚宴的銀錢都是我自己的，我家境雖然貧寒，但你可能不知道，這考中了進士啊，朝廷會發放很多銀兩利是的，如果中了一甲探花啊，給的銀錢更多呢！”

　　當著落榜書生的面炫耀這些，暴擊實在堪比在單身狗面前秀恩愛，武植話還沒說完，蕭讓臉已經黑了大半。

　　“還有哦！蕭先生知道瓊林宴吧?就是當朝官家在汴京城外的瓊林苑中設宴款待新科進士的，瓊林宴中不僅可以和官家把酒言歡，也是有不少金銀賞賜的。”

　　武植說到這裡，蕭讓臉頓時黑到發紫，但卻還要強裝無所謂，好難受的。

　　武植和李達對視一眼，笑道:“我大辦婚宴的錢就是這麽來的，可沒花陽谷縣一分錢。”

　　李達立即符合:“是啊，蕭兄弟若是不信，到外面一問便知。”

　　蕭讓終於繃不住，起身對武植微微頷首，道:“如此說來，是在下誤會大人了，還請大人莫要見怪，在下無顏再多說，告辭。”

　　說完，就要離開。

　　他這麽多年屢試不中，滿腹經綸卻隻得放下書生顏面到大街上賣字為生，其中酸楚只有他自己清楚。

　　如今武植一番炫耀，深深傷害了他，他打算離開，找個地方偷偷大哭一場。

　　“誒！蕭先生且留步！”

　　武植起身一把拽住了他，道:“剛才隻為解釋清白，得罪之處還請見諒，小弟對於先生大名真的是如雷貫耳，心中對先生也敬仰的很，若不嫌棄，留下來一起吃杯酒可好?”

　　“是啊是啊！我酒菜都買來了。”

　　李達連忙開始分食盒，倒酒。

　　這邊蕭讓本還心中難受，可回頭見武植眼神情真意切，不似作假，心中疑惑之余，又有些受寵若驚。

　　武植的知縣身份蕭讓不屑一顧，可他進士探花郎的身份卻讓蕭讓羨慕不已，一想到堂堂探花郎居然“敬仰”自己這個落第書生，蕭讓心中便升起一絲絲安慰。

　　“蕭先生在美食街肯定沒喝盡興，咱們繼續喝個痛快吧?”武植再次詢問。

　　“好！”

　　蕭讓也是爽快人，這會也是答應，坐下了。

　　“這就對了嘛，誤會，都是誤會，其實我也對蕭先生仰慕已久了。”

　　李達這句話顯然是配合武植的奉承話，而武植那是真敬仰，畢竟蕭讓是水滸七十二地煞之一，對武植來說都是傳說中的存在。

　　“說來蕭某今日也是太莽撞了，本是奔著陽谷縣炒菜小吃來的，打算過一過口福，沒成想一到美食街錢袋子就被順走了，所以心有不忿，才喝多發起了酒瘋，實在是罪過罪過，我自罰三杯！”

　　說完，蕭讓就連喝了三杯酒。

　　“什麽，居然有蟊賊敢偷蕭先生的錢袋子，真是膽大包天！李達……”武植看向李達，笑道:“這是你的失職啊，你也得自罰三杯！”

　　“是是是……”

　　李達自然苦笑罰酒，並保證以後一定繼續加強美食街反扒。

　　這一番玩笑下來，三人關系親近了不少，李達便借機對蕭讓訴說武植如何如何英明，免除農民苛捐雜稅，並且美食街帶動了陽谷縣發展雲雲。

　　聽的蕭讓一愣一愣的，並對武植的看法有了徹底的改觀，由厭惡，逐漸改為欽佩。

　　武植則一直擺手謙虛。

　　“只是我能力有限，如今陽谷縣民生略有起色，我卻不知道下一步該怎麽走了。不知蕭先生對陽谷縣今後發展有何高見?”

　　武植故意搖頭歎息，意在測試蕭讓。

　　若是他能說出些有建樹的意見，武植便搖他在身邊共事;若他說不出什麽所以然，吃完酒武植便會給他些盤纏打發他離開。

　　人身處社會之中，其實和商品一樣，有價值，才有人買帳。

　　見武植神色凝重，蕭讓放下酒杯，回道:“高見談不上，不過陽谷縣的情況，我略有耳聞，其症根結在於官道被堵，以及鄉下常年被泄洪所害。”

　　沉思片刻，他繼續道:“官道是陽谷縣命脈，而鄉下是陽谷縣根基，大人下一步必須解決這兩個問題，否則縣城裡再繁華，也如萬丈大廈件於浮土之上，頃刻間就有覆滅危險。”

　　蕭讓說完，李達也深以為然的點點頭。

　　武植則面露欣喜，農業是基礎，蕭讓居然一語切中要害，證明此人可用。

　　“那你說該怎麽解決這兩個問題呢?”武植繼續追問。

　　蕭讓回道:“當然是用錢解決，首先就是重修官道，此工程耗資巨費，沒有足夠的錢是辦不到的。只有把官道疏通了，陽谷縣農村才有擺脫成為泄洪犧牲品的可能。”

　　李達苦笑道:“重修官道，咱們陽谷縣何嘗不想疏通?只是那官道幾乎是被半座山堵住，這官道雖然對陽谷縣重要，可對於朝廷來說只是無足輕重的支線官道，這條被堵還有別的縣官道可以走，無非是稍微繞點路。所以，修疏官道朝廷不給撥錢，以前靠咱們陽谷縣自己的力量又太單薄，所以一直到現在都沒有修好。”

　　武植沒有說話，再次看向蕭讓。

　　這一番試探下來，武植已經決定聘用蕭讓，可他還是想問問蕭讓對於疏修官道有什麽建議。

　　蕭讓道:“大人建設的美食街如今已經聞名在外，每日周邊縣城甚至州府都有無數百姓蜂擁而來，所以才會帶動陽谷縣民生，不過大人，光這些可不夠，陽谷縣若想富強，就不能按照原來的商稅，必須要改，要對商販店鋪們施以重稅，以商修官道，以商補農！”

　　此言一出，武植笑了起來:“好，好一個以商補農！”

　　李達也笑了，他對蕭讓道:“蕭先生這個建議和大人不謀而合啊，你剛來陽谷縣，還不知道，大人如今已經對美食街改了商稅，按照各商戶利潤收兩成，可謂重稅了。”

　　“哦?大人已經改了?”蕭讓驚訝的看著武植。

　　“嗯。”

　　武植點點頭，喝了口酒。

　　蕭讓怔了下後，旋即失笑道:“既然大人已經心有定計，為何還來問我，倒使我獻醜了。”

　　“怎麽能叫獻醜呢?如果不問你，我怎麽知道蕭先生與我是志同道合之人呢?”武植道。

　　蕭讓一愣，他從武植話裡聽出了一些意思。

　　“大人此言何意?”

　　“想邀蕭先生入幕，做本官的軍師可好?”

　　武植緊緊看著蕭讓，他這個邀約沒有附加任何福利和前途的許諾，就只是一句話而已。

　　他也只等蕭讓一句話。