運河畔，清晨濃霧彌漫荒村。

茅草屋破舊木門吱呀一聲從裡推開，小丫頭拎草簍領著小黃狗出門，舊衣舊褲穿草鞋，戴略大破舊草帽，許是家裡大人曾戴草帽勞作有股子汗餿味兒。

清晨大霧到了中午可就是火辣辣太陽天。

須得草帽防曬。

小黃狗歡騰跑前跑後，路邊翠綠雜草露水重，黃色狗毛打濕結綹子。

枯瘦小丫頭要為了家裡生計乾些力所能及之事，河邊水地有一種豬草，往日裡挖回家洗淨剁碎喂豬，哼唧哼唧很有趣，可是家裡小母豬被征糧隊搶走，說是補齊稅糧差額，丫頭哭的傷心，那是她親手挖豬草喂大的豬……

平民疾苦，沒人在乎小丫頭對小豬的想念。

即便將來後世甚至千年後的人亦不在乎，隻向往王侯將相詩人富人甚至名妓，時代既如此，盛世亦不例外。

走了一會兒，彎腰挽起被露水打濕的褲腿，小腳涼涼。

白色霧氣彌漫看不清太遠，靜靜的，聽爹娘說北邊怪物正在圍攻都城，商量過些天乘船沿運河去南邊，也許……南邊不會有人來家裡搶豬吧?

小黃狗跑回來，嘴裡還叼著一隻肥碩青蛙。

“大黃乖~”

丫頭很高興，接過青蛙扯了根草嫻熟綁住扔草簍裡，肥蛙燒熟味道香，比粗面餅頂飽，村裡小夥伴最喜歡吃。

繼續往河邊挖豬草，家裡豬沒了，可是糧食也沒了，豬草能填飽肚子，挨餓的滋味兒真不好受。

無風，靜的聽不到一絲聲音，運河水面升起茫茫白霧，很奇怪今天怎麽沒有大船路過，許是在縣城停留尚未行船。

忽然小黃狗亂吠！

“汪！汪汪~！”

“大黃?怎麽了?”

丫頭看見小黃狗呲牙咧嘴朝運河亂吠，河面霧蒙蒙什麽也看不到。

翠綠草地，平靜江水，茫茫大霧中戴草帽小丫頭和小黃狗身影顯得渺小，站在河邊瞪大眼睛凝望古老運河……

漸漸的，好像聽見行船聲，又與往常船只聽起來不一樣。

沒等太久便發現濃霧裡有巨大黑影越來越明顯，丫頭呆愣，黃狗夾起尾巴，黑影越來越清晰，那是一艘奇怪大船，船頭旗幟好像是龍神……

大船緩緩靠岸放下跳板，丫頭看見許多特別高特別好看的大姐姐下船。

小葉子一身輕便軍裝跳到岸邊草地，瞧見枯瘦黃毛丫頭戰戰兢兢不敢亂動，走上前蹲下看看髒兮兮小臉，想起小時候也是這般疾苦。

“別怕，看你瘦的，吃個雞蛋。”

三兩下剝掉雞蛋皮遞給小丫頭。

食物總會拉進人與人之間的距離，剛剛還很害怕的小丫頭咕嚕一聲咽口水，雞蛋白白軟滑，香味兒讓她想起過年，家裡雞蛋要換錢買鹽補貼家用只有過年才能吃到雞蛋，接過雞蛋就往嘴裡塞。

“慢點兒吃，姐姐還有好多~”

喬瑾下船時看見小葉子在那哄孩子，也不打攪，跨上南荒特產妖馬開始招呼軍隊下船，距離炎國都城有些距離只能走官道，運河前面被人為堵住無法通行。

可能是人乾的，也可能不是人族……

對於炎國，喬瑾並沒有什麽歸屬感，當初一幕幕成了歷史，她更習慣稱自己為新時代公民或者說新時代軍人，種種奇怪話都是那位神秘妖皇所提出。

陸陸續續有大船停靠荒村旁運河古道，蛇妖兵輕裝背著裝有盔甲的包裹和兵器下船，集結趕路，還有雇傭的商船運下滿載物資馬車，喧鬧打破霧氣下的寧靜，村民們目瞪口呆看著一群長相俊美身材修長‘年輕人’朝北方趕路。

……

炎國都城。

威嚴府衙忙忙碌碌，陸續有後背插旗傳令兵跑進跑出，衙門外快馬朝各處狂奔或者返回府衙。

此時這座衙門已經成了都城統帥中心，官員吏員雙眼滿是血絲在都城模型前寫寫畫畫，燈台積攢厚厚一層蠟油說明此地晝夜不停辦公。

衙門最裡面主位坐有一位年約六旬官員，皺眉與幾位武將討論，氣氛沉悶。

大門外進來另一位錦服官員，眾人紛紛彎腰行禮，那老者揮揮手直奔最裡面，走路匆匆面帶急色。

“折尚書。”

進來的官員打了聲招呼然後看看幾位武將。

主位折姓尚書點點頭，幾位武將抱拳告辭快步離開衙門，有侍者給官員送上一杯熱茶遠遠退去，大人講話下人不能靠的太近。

“董老頭，你是第一次踏進我這衙門吧?”

董姓官員見近處無人坐下小聲說話。

“三年前來過你忘了，別說這些，你真的決定留下不走了?高太師左相右相那些人昨天夜裡走的，還有，你進宮可曾見到那位?怕不是連宮門都進不去吧?”

“老夫昨天去過， 沒見到。”

折尚書面色陰沉似水，已經猜到某些不好的事。

“當然進不去也見不到，宮裡是空的，那位幾天前就已經南下還下令封鎖宮門，不然你以為高太師他們敢提前跑?”

嘭！

拳頭狠狠砸在檀木桌上，青筋畢露面色猙獰。

老者深呼吸努力控制情緒，歎口氣，忽然不再恨那些趁夜逃走的人，是啊，誰不怕死屍，連純陽宮和西方教那些仙人都沒辦法，連續數座大城陷落再也傳不出任何消息，有修士動用珍貴留影石錄下那死寂城市，沒有活人……

求生是本能，誰不想好好活著。

“折某不走，六旬年紀任兵部尚書，此生足矣，當與滿城將士百姓共存亡。”

“你……算了，當年你就這般固執，我也留下陪你。”

“董兄不必如此。”

“其實啊，我這心裡也不想做那拋棄全城逃命之事，再說，住了大半輩子舍不得離開，你我兩把老骨頭死活無所謂，府裡家眷後生還是得安排一番，今晚會有人帶他們出城南下。”

“多謝。”

“唉，但願屍潮不會南下……”

兩位浸泡官員沉默歎氣，或許現在兩人已是都城最高官員，正是有他們堅守才讓千年古城死死堅守至今日。

正歎氣時，有吏員從信鴿腳上解下信件，查看後氣喘籲籲跑到折尚書面前。

“大人！急信！妖軍有消息了！”

折姓尚書急忙起身接過小小信件，打開看後面色糾結。

“妖軍來了，吾雖不喜與走獸精怪為伍，眼下卻是最強援兵。”

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