李橫不明白葉青說的情況比他想象的要好很多是什麽意思，而葉青則是看著白純跟錦瑟，無視他們兩人走過去後，才歎息著說道“蠟燭本身就是消耗品，一夜之間，皇宮裡的蠟燭得用多少?更別提一個月單只是皇宮就得消耗多少了！而這個問題誰想過?燕傾城那個笨蛋都沒有想過，我當初讓她加大力度，便是怕出現這樣的情況。奈何那敗家娘們不聽我的啊，我能有什麽辦法?”

　“過去的事兒就別說了，現在埋怨有什麽用?你還是先說說你原本的擔憂是什麽，以及接下來燕小姐該怎麽辦吧。”李橫打斷葉青的話，此刻有股儼然把自己當成燕府總管的感覺，催問著葉青。

　葉青不滿的衝他豎了個中指，心裡卻是想明白了剛才為何白純，會無視自己跟李橫，而直直走過去了！

　這是……這是吃醋的表現啊！這是吃燕傾城醋的表現啊！

　白純肯定知道，李橫這個時候來找自己，必然是因為燕傾城那邊有事兒而來的，所以她……就……那個……自然是知道李橫是被燕傾城打發過來的，所以才又對自己冷臉相對?

　某人有些自我感覺良好的過分，但也確實如葉青所猜測，白純心裡清楚李橫的到來，是因為燕傾城而過來的，但她跟錦瑟並沒有理會葉青跟李橫，是因為不願意打擾了他們的談話，跟吃燕傾城的醋則是完全沒有關系。

　回過神的葉青，想了下說道“以燕家現在的規模，產量對於宮裡自然是供不應求，宮裡只是讓他們加大力度，並沒有讓她把新蠟燭的方子拿出來，分派給其他皇商，以此來緩解宮裡對新蠟燭的需求，這已經是皇宮做的仁至義盡了。如果皇宮要求燕家拿出方子來與其他皇商共享，你想過後果沒有?”

　“這……這肯定是燕家的就要深受打擊了不是?”李橫一驚，差點兒站起來就往燕府跑，打算把這個消息告訴燕傾城。

　葉青一把拽住他坐下後說道“當務之急是，如何讓燕傾城出面，或者是有份量的人物出面，能夠嚇阻住，已經想到此辦法的人，堵住他們的嘴，而後燕家立刻馬不停蹄的加大力度製新蠟燭，爭取在短時間內，滿足皇宮暫時的需求。或許這樣，才能保住自己該有的利潤不被他人搶走。”

　“能想到此辦法的人?那必然是宮裡的人了，能找誰去堵住那些想到辦法人的嘴啊?總不能讓當今聖上……。”李橫一愣，覺得葉青說的在理。

　“你是不是傻?跟宮裡有毛線關系?這是行業競爭，同行之間為了利潤，自然是無所不用其極，皇宮哪有空琢磨這些小人計策?”葉青不滿的白了一眼李橫，若是皇宮想如此做，早就開始做了，還至於給燕家留出這麽長的時間來應對。

　“那會是誰?”李橫問道。

　劉蘊古從來沒有想到，范念德會主動的找自己，剛剛從靈隱寺回到自己家門口，就看見范念德跟兩個下人，站在自己家的台階下，挨著那兩個不大不小的石獅子，正在那裡來回張望。

　“喲……稀客啊，是什麽風把范公給吹過來了?為何不進府裡?怎麽在此等候呢?真是下人的失禮了，小門小戶的，真是怠慢了范公。”劉蘊古臉上驟然看見范念德時一愣的表情，瞬間換成了熱情的神態，快步走向范念德說道。

　“劉大人，范某今日來此，有一事兒相求，此事對范某，甚至是劉大人您都是關系甚大，還望劉大人莫要推辭。”范念德神態略顯焦慮，語氣也是帶著凝重的說道。

　“那……范公不如進府一敘?”劉蘊古打心底裡不願讓他人進入他的府邸，但無奈人家站在門口了，此時再說去別處相商，就顯得有些異常跟奇怪了。

　但讓劉蘊古想不到的是，范念德顯然很著急，並沒有想過進入劉蘊古的家，而是指了指巷子前方不遠處的僻靜處，說道“還請劉大人借一步說話，至於上貴府拜訪，今日在下來的匆忙，未有準備，如此入府豈不是太過於失禮，下次范某略備薄禮再來拜訪如何?”范念德心道，進你府裡少不得又得不少錢出去，還不如就在巷子口說話，事成了之後，怎麽都好說，要是事不成，自己豈不是又白白送出一筆銀子?

　何況這兩年，他跟劉蘊古打交道，往往都是他出錢出力，同樣是沒少送東西，就是為了跟劉蘊古攀上一點兒交情，希望著有朝一日能夠給自己帶來些利益。

　但劉蘊古到現在，大事兒沒有給自己辦成一件兒，小事兒上也不過就是偶爾能夠給自己站腳助威，讓自己在人前那高高在上的虛榮心得到滿足罷了。

　但切實的利益以及其他方面，在范念德看來，根本就不值自己花費那麽多的珍玩古董所帶來的價值。

　劉蘊古見范念德眉頭緊鎖，顯然志不在自己的府邸，當下便立刻裝作很為難失禮的樣子，心裡同時琢磨著范念德如此鄭重其事，到底是想讓自己幫他何忙呢?

　於是裝作為難道“范公豈可到府門前而不入?這不是讓人說我劉某不懂待客之道，怠慢了范公您?那既然這樣，事急從權，劉某就失禮了，范公請。”

　劉蘊古看著范念德在自己說道一半時，意有所動，於是立刻急忙說道，而後伸手虛請范念德往前走，並一邊示意下人先行回府。

　范念德心裡冷笑了幾聲，神色之間閃過一絲不屑跟慍色，他哪能看不出來，劉蘊古一聽自己什麽禮物都沒有帶，就要登門拜訪，心裡一下子失落了很多的小心思呢。

　不過當下也不好跟劉蘊古計較，畢竟自己現在有求於人，於是兩人並肩走了幾步後，范念德便開門見山沉聲說道“劉大人，不知道可跟宮裡采辦方有相熟之人?”

　“太府寺?”劉蘊古眼皮子不由自主的急跳了幾下，太府寺向來掌皇宮各種用度與器物，而皇商則是與太府寺關系最為密切的，劉蘊古非皇商，他問及太府寺又是何事兒?

　“不知道范公可是有何要事兒?可否先告知在下，容在下斟酌一番後，再答覆范公?”劉蘊古拱手賠禮道“非是在下不肯立刻答應，而是太府寺向來隻掌皇宮，在下乃皇城司正將，涉及皇宮一事兒，因職責所在，所以不敢不慎言。”

　范念德想不到這劉蘊古竟然如此無情，自己跟他相交幾年，這個時候竟然還如此小心翼翼的防備著他，於是當下按住心中不快，緩緩吐出一口氣說道“此事兒跟在下能否在今年取得皇商有關，若是今年在下能夠取得皇商，劉大人想必也知道，如此一來，在下相幫劉大人之時，也會方便很多。”

　范念德靜靜的說道，而後看著劉蘊古不動聲色，於是隻好繼續道“那日我前去燕府，在燕鴻淵的書房，見到了一種新蠟燭，而這種蠟燭，即便是湊到跟前，也不會聞到異味兒。更難能可貴的是，此蠟燭無需反覆剪燭，燭芯便可隨著蠟燭的燃燒而燃燒殆盡！”

　“那接下來呢?”劉蘊古神色明顯一動，不由自主的問道。

　但心裡卻是在琢磨，這種蠟燭既然范念德上次見到了，但並沒有跟自己提及，如今提及是想要做什麽呢?為何跟他取得皇商有關呢?

　“正所謂商有商道、世上沒有不透風的牆，今日便已經聽說，宮裡已經命燕家加大力度來製這新蠟燭，以此來滿足宮裡對新蠟燭的需求。但劉大人想必也知道，宮裡一日用度蠟燭成千上萬，燕府剛剛開始製新燭，又豈能以此一家來滿足皇宮的用度?”范念德跟劉蘊古陳述著其中的利害關系，以及取得皇商的渠道與條件。

　於是劉蘊古接話道“所以只要范公接觸上太府寺的人，由太府寺向燕府施壓，讓其拿出新燭的方子來分給范公，如此一來，范公也算是為皇宮辦差……。”

　“相幫皇宮製新燭，如此一來，只要有了新燭這一層關系，今年皇商范某應該能夠覓得一份吧?如此一來，范某再相幫劉大人時，豈不是便能事半功倍?”范念德打斷劉蘊古的話糾正跟解釋道。

　辦差對他來說，就像是一種羞辱，有辱他鳳山書院、跟建康學府講書的身份，所以即便明明他如今其實已經是在為劉蘊古辦差，但他寧願自欺欺人的理解為，自己不過是在幫助劉蘊古。想當婊子又想立牌坊的矛盾與糾結， 在此刻的范念德身上，體現的是淋漓盡致。

　劉蘊古與范念德彼此算計著的同時，在燕鴻升的府裡，燕鴻鵠同樣也在坐，而兩人的兩個兒子燕慶祝、燕慶富，以及燕傾雲、燕傾雨也同時在座。

　燕鴻升習慣性的食指敲了敲桌子，而後看著包括燕鴻鵠，都把注意力放在他身上後，沉思著道“如今看來，老大在咱們分家之前，就已經有了對策了，只是不肯告訴咱們兄弟二人罷了，這也就難怪，他為什麽躲在府裡不出來，而是讓傾城那丫頭過來了談分家了。”

　“二哥，您的意思是大哥早就想好了分家後要做什麽了?這新蠟燭的秘方，他吃吃不肯拿出來，甚至在咱們三兄弟分家時，一再讓步，就是為了防止咱們打那新蠟燭的主意?”燕鴻鵠看了看眉頭緊鎖的老二燕鴻升說道。

　“現在看來就是這麽回事兒啊，咱們當初還認為是老大顧念兄弟之情，所以在分家時，做出了大度的讓步。現在看來，哼哼……老大這是螳螂捕蟬黃雀在後，早就備好後手了啊！也難怪他不在乎分家時的這點兒利潤了。”燕鴻升搖頭歎息著。

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