就像是一個身處上位的權力者，在退休前總會做一些並非自己願意的事情一樣，既是給跟了自己多年的屬下一個交代，也是給他們時間，在自己離開前的這段時間，讓他們為自己的利益而謀劃。

　不管如何，這段時間裡，上位權力者的權利既是還屬於自己，但同時，也是屬於跟隨自己多年的屬下，很大程度上可以在自己的默許下支配一部分。

　而上位權力者，這段時間要做的便是不聞不問，或者是為他們壓陣就好，至於具體的事情，則是可以完全不參與，也是可以監管著自己的屬下，不會做的太過分，最終致使難以收場，或者是連累他難以平穩落幕。

　總之，葉青想要離開燕京，即便是手裡還握有種花家軍、破陣營，以及對西平府、太原府、長安府以及遼陽四府的控制力，但畢竟葉青在北地的影響太大了，牽連的利益網也同樣是彌漫著整個北地，所以他的一舉一動，尤其是這種帶著對朝廷退讓態度的舉動，往往哪怕只是一個微小的動作，都會引來一些人的猜測跟琢磨。

　謝深甫短時間的左相歷程，都可以給北地州府的官場造成一定的動蕩，而像葉青這個可以代表整個北地的權利者，若是選擇果斷決絕的落幕，或許只有天知道其後果是怎樣的。

　如同是一個層層疊加的金字塔一般，葉青退走至權利的邊緣，連帶著身後的利益集團，跟隨了他多年的手下也要為自己著想外，同樣，像虞允文、辛棄疾、劉克師等人，在為自己謀劃的同時，也需要為他背後的勢力與利益而謀劃。

　所以由此可見，葉青一人的退讓，所牽涉的方方面面會有多麽的複雜跟龐大，而這一切，都只是因為葉青的一個選擇，一個決定。

　宮裡的晚膳幾乎是在沉悶中度過，不過好在李鳳娘即便是剛剛跟白純激烈的爭吵了一番，但卻絲毫不影響她對葉無缺的態度。

　而葉無缺也從頭到尾沒有去問李鳳娘，跟自己的親娘到底因為什麽而爭吵。

　趙擴像是有些猜到了原因，不過他也沒有問，更沒有說。

　至於韓瑛，在李鳳娘面前一直以來都是乖巧寡言，所以晚膳的時間她幾乎是把所有的精力都放在了食物上，要麽是往自己嘴裡放，要麽便是當著李鳳娘的面，誇讚著每一道菜，或者是給葉無缺夾菜。

　韓瑛這樣的舉動讓李鳳娘很是滿意，因為韓瑛的舉動，不單是讓她心裡受用，同樣，也可以通過韓瑛對每一道菜肴的誇讚，讓葉無缺深切體會到，她李鳳娘對於這個小書呆子的寵愛跟用心。

　畢竟，能夠讓當今堂堂皇太后，精心準備一桌精美菜肴的人，數遍整個大宋朝，恐怕也不會超過一隻手。

　而韓瑛這種誇讚菜肴的方式，看似在討好李鳳娘，其實更是在提醒葉無缺，皇太后對他的寵愛跟用心，絕非常人可以享有的，所以葉無缺應該心懷感恩才是。

　於是葉無缺一頓飯下來，到了最後一直在打飽嗝，哪怕是在李鳳娘與趙擴單獨談完一些事情的過程中，坐在前廳跟韓瑛無聊喝茶聊天的葉無缺，也一直是打嗝不停。

　李鳳娘最後對趙擴的一句替本宮送送無缺，讓葉無缺可謂是感激的無以複加，在離開時，最終還是忍不住偷偷的在李鳳娘面前，低聲說道：“姨娘，您別跟我母親一般計較，您也知道我母親一直都是那般冷淡性子，說白了就是刀子嘴豆腐。”

　聽到葉無缺如此安慰她李鳳娘，李鳳娘的臉上瞬間也是顯得更加光彩照人，鳳眸中閃爍著欣慰，但嘴上還是打趣著，剛剛說了幾句話，就打了好幾個飽嗝的小書呆子，道：“看來姨娘真是沒白疼你，都知道安慰姨娘了，不過跟你母親的事情，跟你可是沒關系，大人的事情不會牽連你們的。”

　葉無缺也不再多說話，畢竟，再說多了那就顯得有些矯情了，就會顯得不實誠，甚至是有些虛偽。

　不管是李鳳娘還是他母親白純，都是眼睛裡不揉沙子的強悍女子，所以葉無缺從小也就懂得了什麽叫做適可而止。

　韓瑛先行一步回后宮，寬敞整潔的宮道上，除了巡視的禁軍與掌燈的太監外，便是趙擴在前、葉無缺在後，兩人安安靜靜的緩緩步行著。

　“你就不好奇今日皇太后跟你母親因何而爭吵？而且還是跑到宮裡來爭吵？這可是頭一次啊。”趙擴邁著從容不迫的步伐，仰頭看向繁星點點的夜空，歎口氣說道。

　落後趙擴一個身位的葉無缺，低頭看著腳下，有些無奈道：“不好奇是假的，但是好奇又有什麽用？就算是知道了，也是徒增煩惱罷了。皇太后對我那麽好，那邊又是我的母親，為難啊。”

　聽著葉無缺那說是通透，但更像是抱怨的話語，趙擴扭頭看了一眼低著頭行走的葉無缺，嘴角扯出一抹輕輕的笑意，隨即繼續直視著前方，邊走邊道：“皇太后剛剛跟我說了你母親今日進宮，跟她爭吵的原因。這件事情很是棘手啊，我也是頭痛的很。”

　“不會。”葉無缺眼珠子骨碌碌轉了轉，隨即快走兩步，跟上趙擴的腳步，此時幾乎已經與趙擴是並肩而行，扭頭小心翼翼的問道：“不會是跟我父親有關吧？我母親今日見皇太后，是因為我父親的事情？跟蒙古使臣團有關？不對，不會是跟我的婚事有關吧？”

　“那你可能是要失望了，今日你母親跟皇太后的談話也好，爭吵也罷，跟你的婚事一丁點關系都沒有。兩人根本就沒有提及這個事情。”趙擴再次轉頭看著葉無缺，嘴角的笑容略帶調侃的味道。

　前方掌燈太監手裡燈籠的亮光下，葉無缺看著趙擴那張面部線條比較柔和的臉龐，忽然說道：“聖上，您有沒有發現，您現在的一舉一動跟我父親很像？就是那種舉手投足之間都顯得很從容自若，有著那種上位者的。”

　“是嗎？那你覺得是燕王看起來更有威嚴還是朕看起來更有威嚴一些？”趙擴一邊問，還不自覺的挺了挺胸膛道。

　“這還是覺得我父親更有味道一些，聖上您嘛雖然也有那個意思，但總覺得好像差了一些什麽。”葉無缺實話實說道。

　趙擴也不惱，也不生氣，甚至還頗為認同的點點了頭，道：“朕私下裡也問過皇后，皇后說燕王那從容自若的氣度，是戰場上殺伐出來的，而朕的氣度自然就差了一些，還說朕在城府上也略輸一籌。其實啊，朕私下裡會刻意模仿，卻是總是覺得差了一些什麽。”?“帝王之氣聖上你自然是不缺，這點我父親沒法子跟你比較，不過嘛。”

　“不過什麽？”趙擴頗有興趣的問道。

　“我說了你可別怪罪我啊。”葉無缺提前說道。

　“但說無妨。”趙擴直視著前方不遠處一個人影，距離的緣故，暫時看不清楚是誰，不過這個時候敢大搖大擺站在皇宮宮道上的，恐怕也沒有幾個人。

　“其實吧，聖上您並不缺那份從容的氣度，更不缺那帝王之氣，其實您比起我父親來，只差內心深處的一些自信。所以我覺得，人若是自信了，那麽那種真正的從容氣度就會出現，正所謂腹有詩書氣自華嘛。”葉無缺對趙擴說道，而視線也是順著趙擴的視線望向前方：“大哥？”

　此時兩人已經越來越近，待葉無缺看清楚前方站的是葉孤城時，剛一聲大哥喊出口，葉孤城就已經率先向趙擴行禮了。

　趙擴隨意的擺了擺手，滿意的上下打量著葉孤城，笑著道：“正好，一同陪朕走走，也算是朕奉皇太后的懿旨，親自送無缺出宮了。”

　在第二道宮門口，趙擴跟葉孤城、葉無缺同時停下了腳步，即便是當今燕王，也從來沒有享受過被當今聖上送到宮門口的待遇，而這個待遇，則是被他的次子葉無缺享有了。

　葉孤城輕聲交代著路上注意安全，趙擴也是對著葉無缺點了點頭，而後兩人望著葉無缺坐上了皇太后的馬車，隨即緩緩消失在夜色中。

　君臣二人在第二道宮門口，並沒有立刻離開，而是沉默了一會兒後，由葉孤城陪同趙擴往皇宮深處走去。

　“耶律乙薛今日休值？”趙擴此時才顯得有些心事重重，走了好一段路後，才突然對葉孤城問道。

　“本來今日是耶律乙薛休值，但前幾日蒙古國使臣進宮時，父親差那日他碰見的一個禁軍都頭，讓他提醒我，在上元節前要嚴加對燕京城煙火的看管盤查，所以這幾日我跟耶律乙薛都是輪換著在城內巡視。白天我在城內巡視，晚上則是他率人在城內巡視，以防萬一。”葉孤城如實向趙擴說道。

　趙擴時不時的點點頭，偶爾則是微微皺下眉頭，在葉孤城說完後，趙擴想了下道：“這是燕王的吩咐？”

　葉孤城還不知道今日李鳳娘所在的宮殿發生的事情，加上他今日的注意力，都放在了燕傾城今日前往吳王府為他提親一事兒上，所以在趙擴問起時，葉孤城也是想也沒有想的說道：“是的，父親想來是怕這幾日會出現什麽差錯吧，所以讓我們要嚴加巡視。”

　“對了，你可知道無缺會迎娶一個草原女子的事情？”趙擴忽然對葉孤城問道。

　葉孤城先是一愣，神情之間顯得有些茫然，不過還是點了點頭，道：“前兩日在蒙古驛館那邊碰面，他跟我提及過。因為前幾日正好我母親打算趁著元日之際去吳王府提親，所以他就跟我提了一句。”

　“那你怎麽看？”趙擴再次問道。

　葉孤城有些不明白趙擴問這個問題的意思，想了下後還是說道：“其實無缺還是很喜歡那個草原女子的，但他又覺得對不起環月妹妹，因為幻月妹妹肯定會生氣的。但他也知道，去草原女子這件事情，對朝廷跟父親都有利，所以他也是很願意。”

　趙擴神情漸漸變得耐人尋味，葉孤城跟在身旁也不再說話，兩人繼續往前走了一會兒，趙擴突然轉身，看著葉孤城認真的問道：“如實回答，若是把你差遣到兵部任侍郎你可願意？”

　“兵部侍郎？”葉孤城被嚇了一跳，難以置信的看著神情認真的趙擴：“兵部侍郎可是正三品，而我。”

　“禁軍統領的官階也不低不是嗎？”趙擴臉上多了一絲笑容說道。

　葉孤城則是下意識的搖頭，禁軍統領雖然官階也不低，但自己之所以能夠做到這個位置，更多是因為禁軍歸趙擴差遣，所以才任命上趙擴自然可以不用去理會朝臣的意見。

　但兵部侍郎則就不一樣了，既要在軍中有一定的威望，還要能夠得到大部分朝臣的認同，所以以他如今的年紀，葉孤城是連想都不敢想這件事情的。

　“好好考慮考慮，兵部侍郎的差遣可能連朕也沒把握，不過專管一司的郎中，我想要是提出來的，應該不會引起其他朝臣的反對意見。”趙擴最終決定退讓一步說道。

　而葉孤城還在狀況之外，不知道今日怎麽聖上突然提起了這件事情，是不滿意他在禁軍的差遣，還是說有其他用意？難道說是父親的意思？

　葉孤城一腦門的問號，看著趙擴那離去的背影，葉孤城卻是感覺到了一陣神秘。

　燕王府內，完顏從彝、完顏刺、耶律楚材以及虞允文四人端坐於葉青的書房內，書房的正中央位置，葉青此時手裡正端著一杯冒著熱氣的茶水。

　“如今燕王與聖上君臣和睦，在天下百姓心裡更是讚譽一片，認為燕王與聖上君臣之間能夠如此和睦，乃是大宋朝廷之福。從南到北無不是充斥著這種聲音，顯然，百姓也很願意看到君臣團結的這一幕，而這也就從側面說明，天下百姓怕是早就厭倦了早年朝堂上的那些黨爭與君臣猜忌。”虞允文放下手裡的文書，微微歎口氣，而後接著說道：“當然，百姓喜歡看到的，不一定就是官員喜歡看到的。如今就算是燕王不為自己著想，不為大宋社稷江山著想，那麽也該為兩位世子著想才是。”

　耶律楚材難得的同意了虞允文的建議，在虞允文剛說完後，就立刻點頭附和道：“不論是我還是完顏知府、完顏禦史，或者是虞允文將軍，我們在朝廷的處境，即便是往後不能平步青雲，但在朝堂之上也不是誰都能欺負的，燕王自然不必太過操心。但就像是虞允文將軍剛剛所言，兩位世子如何辦？”

　“禁軍統領雖然人前顯貴，但燕王也清楚，這乃是聖上的私軍，拱衛整個京城用的，而孤城任禁軍統領一事兒，顯然也不是一個長久之計。在這無缺殿下也同樣面臨這個問題，去年在草原為朝廷立下了大功勞，但朝廷到現在也沒有什麽反應。聖上、皇后、太上皇會欣賞無缺殿下，但這也終究只是賞識，朝堂之上的官員，那一個個可都是人精，沒有一個是瞎子，更沒有哪一個是傻子，可如今蒙古國使臣進京好幾日了，稱臣俯首一事兒也幾乎已經定了下來，剩下的不過就是一些細節問題。可如今整個朝堂上，可有人因此而為無缺殿下請功？”耶律楚材反問著端著茶杯悠然從容的葉青。

　“若不是燕王相阻，在無缺殿下回京的第二日，我便想在朝堂上當眾向聖上為無缺請功。所以我也覺得，此事兒若是拖下去的話，恐怕會被一些別有用心的人選擇性的遺忘。”完顏從彝也附和著說道。

　“兵部、吏部如今尤甚，小到哪怕一個員外郎，可都是對於各路大軍的將領是頗有微詞，而他們這些時日可也是沒有閑著，趁著元日之際迎來送往、拉幫結派，一直都在拉攏著諸多北地各路大軍中的將士。禦史台中，就有好幾個人給下官上過奏章。所以下官也認為，這些奏章文書，或許應該呈上去。”完顏刺，這個內心對葉青極為敬畏的官員，第一次敢在葉青面前提出與葉青不同的意見來。

　葉青終於是緩緩放下了茶杯，視線從四人身上一一掠過，隨即淡淡道：“說完了嗎？說完了的話那就都給我滾回去，做好你們自己分內的事情就足夠了，我這裡的事情。”

　“燕王不可，雖說聖上。”

　“燕王。”

　四人異口同聲，幾乎是同時站起來對葉青說道。

　葉青則是擺了擺手，面色變得有些深沉，而後低沉道：“若這些都是我的家事，你們也要管嗎？”

　“。”虞允文四人瞬間是倒吸一口涼氣，只有虞允文是微微皺了下眉頭，而後像是明白了些什麽，臉上重新露出笑容：“下官明日還要陪孫子看燈呢，就不打擾燕王了。”

　隨著虞允文率先離去，葉青便望著剩下的三人：“你們呢？”

　隨即三個人中，完顏刺率先找了個蹩腳的借口離開，而後完顏從彝、耶律楚材兩人，甚至連借口都沒有找，就有些尷尬的急忙離開了葉青的書房。