瓦肆之中，一家小酒館人滿為患。

　　“……話說那陳國曹帥如神兵天降，率十三輕騎，一日奔襲數百裡，直取荊國中軍大帳。一身虎膽，無人能擋，荊國二十萬大軍四散奔逃，落下的兵刃足足填滿了一條河……”

　　說書人眉飛色舞，唾沫橫飛;聽書者不住叫好，津津有味。

　　酒館的角落裡，葉顧懷卻捏著瓷杯，自言自語:“就算是藝術加工，這也太誇張了吧?就差沒說老曹王八之氣一震，其他人納頭便拜了。”

　　“要是我站出來說，大名鼎鼎的曹帥其實是一個‘無法做到的事情，就絕不會說出口;一旦做下承諾，就算死都要履行’的重度偏執狂，在場的人估計都會挑起來打我，認為我侮辱了軍神吧?”

　　他不怕群毆，卻不打算掃興。

　　因為他知道，無論是說書人還是聽書人，沒有一個在意那些慘烈的戰役為何發生，怎樣結束。他們只是在聽一段故事，求得也只有一個“爽”字。

　　就像高居廟堂的大人物一樣，不在意“數字”們的生死，只在意戰爭是否勝利，可否令他們達到目的，攫取利益，這些聽書人求得，也只是情緒上的片刻滿足。

　　“算算時間，李仲遠也該到九野軍駐地了。”葉顧懷心想，“老曹肯定能明白我的意思，如果三個月內，沒有收到我傳回去的消息，也沒聽說西南大變，就證明出了大事，必須做好最壞的打算。”

　　想到這裡，葉顧懷輕輕地笑了。

　　他的運氣一向不怎麽好，這次也不例外。

　　否則，他也不會連蜀國的國境線都沒邁入，就已經被堵在了外頭。

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　　蜀道難，難於上青天。

　　另一個世界流傳千古的詩詞，放到中州世界，同樣適用。

　　如果從高空俯瞰，中州的西南部就像一隻脖頸細長，身軀滾圓的水壺。雖然國內多是平原沃土，卻被崇山峻嶺牢牢禁錮。通往外界的路只有一條，而且還是狹窄至極，只能容納一輛重型馬車行走的山路。

　　就這條山路，還是當年虞王朝一統天下，為了徹底將西南納入版圖，征了上百萬民夫，用數十萬軍隊做監工，不惜人命，想盡辦法填出來的。

　　可以說，入蜀的山路，每一寸下面都掩埋著累累白骨。

　　正因為如此，兩百余年前天下大亂的時候，蜀州的州牧存了自立為王之心，立刻派軍隊將山路給封住，阻斷蜀國與外界的交通。

　　各國忙著廝殺，沒空管蜀國，也沒那麽多人力物力犧牲在重開這條山路上。只能任憑蜀國暗中發展，積蓄力量。

　　只可惜，初代蜀王有雄心大志，不認為繼承人也有。

　　數十年後，山路再開，並不是像初代蜀王設想的那樣，蜀國國富力強，兵精將廣，派大軍逐鹿中原。而是他的孫子受不了蜀國一地的奢侈品不夠滿足享樂所需，才決定與外界溝通。

　　葉顧懷五年前來蜀國的時候，山路還是暢通狀態，無數商隊抱著一夜暴富的希望，走在那條險峻至極的路上，將各國的玉器、古董、布匹、特產等帶到蜀國，又從蜀國帶走大量的辣椒、蜀錦、蜀鹽。

　　但這一次，還沒踏到邊境，葉顧懷就發現，氣氛不對。

　　客棧人脈為患，糧食價格一天比一天更高，熱鬧歸熱鬧，空氣中卻隱隱流動著某些不安。

　　乍一看，這是因為蜀國不知道發生了什麽變故，把山路暫時封住了，導致很多商隊滯留梁國與蜀國邊境線旁的城鎮，

既沒辦法進入蜀國，又舍不得，或者說不能調頭離開。因為他們的全部家產都已經壓在了貨物上，一旦賣不出去，就會血本無歸，傾家蕩產。　　可仔細一想，葉顧懷便品出了幾分不對。

　　蜀國仗著這條獨一無二的山路，對來往的商隊征收高額的過路費，連吃帶拿，層層盤剝，養肥了蜀國無數的官員。

　　這種情況下，山路每封一日，官員們都要損失巨額利潤，他們會肯?

　　要是這幫人如此有遠見，豈會在蜀國日益衰弱，梁國卻一天比一天強大，隨時有可能發兵蜀國的時候，都不把山路給封了?

　　一群寧願冒著亡國的風險，也不願斷自己的財路的人，突然某天變得如此“高風亮節”，由不得葉顧懷不多想。

　　聰明人自然不止他一個，有門路的人更是數不勝數， 蜀國的官員對國家也沒那麽忠誠。

　　山路才封三日，便有小道消息秘密流傳，說山路之所以被封，是因為附近發現了鎮南王陵。

　　各國作何反應，暫時還無人知曉，至少這則消息傳到江湖上，立刻轟動了整個武林。這些天內，葉顧懷能看到無數佩劍挎刀的江湖人往此地趕。

　　也怪不得他們如此熱心，實在是“鎮南王”三字太富有吸引力。

　　虞王朝打下西南之後，對當地的特殊地貌也很頭疼，有心派官員過來吧，又怕一方封疆經營日久，想要做土皇帝，把山路一封，與朝廷斷了聯系。

　　雖說虞朝強盛時，再打下西南也就是多耗費些人力錢糧的事情，但誰樂意遇到這種事呢?

　　虞太宗思來想去，最後琢磨出一個不算辦法的辦法。

　　他把自己的一個弟弟封到了蜀州，封對方為鎮南王，賜天子節，讓對方代替自己，永鎮南疆。

　　虞太宗很清楚，自己這個弟弟就是個武癡，除了練武以外，其他什麽都不上心。所以他還賜了對方開府之權，帶了一套精英班子過去，真正的事務都是這些人處理。

　　至於鎮南王的傳承問題，也很簡單——除了初代鎮南王外，繼任的歷代鎮南王所修行的武功心法都有極大的弊病，會有一系列的後遺症，整日備受痛苦與煎熬不說，還會危及生命，唯有皇室賜下的藥物可以解。

　　皇室通過這種手段，確保鎮南王一脈的忠誠。後者卻不甘被束縛，暗中搜羅江湖至寶、絕學，想盡辦法網羅能人異士，希望能破解這可悲的命運。