三名醫道中人亦好奇的看向唐三貫。

　　這就是鬥經義士學把城中祖宅輸給黃子善的唐家少爺?坊間傳聞，說唐家少爺自幼立志經義，以讀書考舉為己任，視自家醫術為“奇技淫巧”、“小道”之術。所以才拋棄祖傳醫身，攻讀八股。

　　事實上，醫道之學在明朝的確不受待見，俗稱“匠戶”，歸入“醫籍”，其地位連元代都不如。元代醫戶尚可全免雜役，僅每年交納包銀三兩供太醫用度;而明代醫戶除了可免除一部分雜泛差役外，正役和稅糧都不能免除。

　　洪武年某巡撫曾上疏:“……醫卜星相，往往假其術以惑民，雖非邪教，亦當以時嚴懲。”而當時的明太祖竟“深嘉之”。由此可見，當時上層對醫學醫生之態度由此可見一斑。

　　這一時期，很多醫家並不是原來就主動或自願從醫的，大都是因習經文走仕途之路受挫而被迫投身於醫學的，就連明代最著名的醫藥學家李時珍也概未例外。其父李言聞本為當地名醫，但因當時醫生社會地位低下，他不願李時珍再以醫為業，而要李時珍走科舉道路入仕途。李時珍14歲考中秀才，其後三次赴鄉試均不第，23歲後才不得不放棄再考科舉而決心跟父親學醫。

　　表面上看，是唐三貫忤逆父親，拋棄祖業，實際上是唐敬之默許，甚至是支持的。試問，沒有父親的支持，誰給唐三貫從小雇請西席教授?唐三貫又如何能在15歲考中童生。

　　襄王府的柳太醫和惠民藥局的醫官白重九，以及敬醫坊的大掌櫃毛先華，內心大半也是如此想法。但他們和仙去的唐敬之老先生一樣，內心如此，但身在行業，卻口不能貶。

　　換而言之，他們對唐三貫棄祖業不繼，一心仕途的志向是要高聲貶斥的。否則，便失了立場。

　　黃子善繼續嘲諷道:“你這個廢物還敢出來，幾天不見，膽子倒有長見。”

　　唐三貫下了一步台階。目光平靜。

　　唐猛朝兩邊的巡檢司卒役努了努眼眉。

　　兩名粗坯卒役當即破口大罵，“黃口小兒，還不過來給黃老爺下跪，認錯。”

　　“對，跪下求饒，黃老爺說不得大發善心，免你羞辱。”

　　說話間，唐三貫下了兩層台階，徑直走到馬車前。

　　宋百虛附耳輕說了幾句，唐三貫眉頭微擰，蹲身伸手搭脈。

　　唐猛往前數兩代都是唐家的家仆，他比唐三貫大三歲，事發前還是唐三貫的書童，最了解唐三貫的底細，唐三貫長這麽大，何曾進過藥房，怕是幾位中藥都認不得，居然還裝蒜把脈。

　　看到唐三貫裝模作樣的樣子，他忍不住噗嗤笑了出來。

　　黃子善倒是微微挑了挑眉頭，唐三貫這搭脈的手法，雖然和唐家祖傳有所不同，但動作熟練。所謂外行看熱鬧，內行看門道。就唐三貫幾根指頭輕搭的動作，就不是短時間內能練成的。

　　還有唐三貫這性子，雖然有點膽小懦弱，是一旦受急，卻很容易衝動。上次，他和唐猛做了個套子，唐三貫衝動受急，拿祖業和他打賭，比經文講義三篇，誰輸誰滾蛋。

　　唐三貫出題，自然是自己最拿手的范圍。本以為十拿九穩。

　　但黃子善有唐猛做內應，當夜便拿到了三篇試題，第二天，唐三貫不輸才怪。

　　宋百虛又在唐三貫耳邊低語幾句。

　　唐三貫問了問病人的情況，又察看了何二的舌苔，默然不語。

　　“還裝，我看你裝，你這草包，

會看病?簡直滑天下之大稽。”黃子善忍不住再次諷刺。　　看來果真如傳聞一般！柳太醫深感無聊，若不是黃子善的嶽丈楊巡檢通過王府長史大人說情，請他走一遭，他可沒有這份閑工夫，而且……他的目光看向病人何二。低聲對旁邊的醫官白重九說了兩句話。

　　白重九乾一聲，對黃子善說，“病人的情況已經很是不堪，要是事情有了首尾，是不是請柳太醫早點給何二下針。”

　　何二的兩名男親屬下車連連磕頭稱謝。

　　黃子善倒是巴不得唐三貫這邊拖延，最好把何二拖死，他將佔據道德高點，免得襄陽府有些人暗地裡口舌。

　　但柳太醫他不能不給面子，笑著衝柳太醫和白重九拱拱手，“白掌櫃厚德，一心赴救，視病猶親！隻是，唐家這逆子不開口認輸……”

　　按規則，唐三貫掛牌挑戰，黃子善可主動挑選難病送治，但前提是，唐三貫認輸，他得能救治，當場救治，方顯手段高人一等。

　　“拿我的針箱。”柳太醫不想過多摻和這種家族內訌，急欲離開，他的金針刺穴是為一絕。治療何二的病症，當是毫無問題。

　　“慢！”唐三貫抬頭，“此病在下當治。”

　　柳太醫皺了皺眉，黃子善卻轟然大笑:“好！好！好！教諸位前輩知曉，不是黃某不仁，實是唐三貫要草菅人命。”

　　說到這裡，黃子善的目光直射唐三貫，“看在亡義父的恩情上，我不妨提醒你一句，認輸固然丟臉，但若一意孤行，導致病人出現危險乃至病情加重等後患，你是要吃官司的。”

　　“老爺！千萬別讓他醫治……”

　　“幾位大老爺， 小的求求你們……何二早年亡父，家裡還有個寡母老娘，他可擔不得風險啊！”

　　何二的兩個男壯親屬跪地懇請。

　　黃子善裝做無奈的指了指唐三貫，“小子賴皮！不過你等放心，有柳太醫白掌櫃毛掌櫃在此，可保何二無慮。”

　　唐三貫低聲對宋百虛說了幾句。宋百虛滿臉驚疑，呐呐道:“錐子?甘嬤嬤納鞋底的尖錐?”

　　唐三貫無視宋百虛充滿疑惑的語氣，點頭道:“再準備兩瓶白酒，一尺白絹布，燒一盆開水。”

　　宋百虛呆在當場，聽聞此言，他既羞愧又難堪，如果有地洞，他一準鑽了進去。

　　“錐子，納鞋底的錐子，這……算是針刺之術嗎?”黃子善放聲大笑起來。

　　柳太醫臉色變得很難看。

　　白掌櫃更是憤憤道:“簡直兒戲。”

　　“荒謬！”毛掌櫃猛拂衣袖。

　　“去吧，宋叔！”唐三貫的音量不高，但透著一股子堅定。

　　宋百虛愣了半晌，表情呆滯走進大堂。

　　唐三貫對兩名陪護親屬輕語道:“煩勞兩位抬病人入屋。”

　　兩個陪護憤目怒視，皆不動手。

　　唐猛厲聲呵斥，“來前，我是怎麽和你們說的，爾等還不快快送何二進去。”

　　原來，來之前黃子善找了何二的親屬，和他們商定好，隻要何二配合，他的東家不僅免除何二的診藥費，事後奉送白銀二兩。

　　兩名陪護依然躊蹴，倒是低聲哼哼的何二忍耐不住痛苦，出聲催促，“快，快送我進去，不要多耽擱，我難受……”