次日一早,蕭天賜和小龍女醒來後,結伴走出石屋,只見四周草木青翠欲滴,繁花似錦,一路上風物佳勝。信步而行,只見路旁仙鶴三二、白鹿成群,松鼠小兔,盡皆見人不驚。
轉了兩個彎,就見昨日那名綠衫少女正在道旁摘花,見他二人過去,招呼道:“二位起得好早,請用早餐罷。”說著在樹上摘下兩朵花,遞給了他們。
蕭天賜接過花來,想到早餐吃花,總覺得有些怪異。小龍女卻不覺得奇怪,和那女郎一起將花瓣一瓣瓣的摘下送入口中。
蕭天賜見此,便也學著她們的樣了,也吃了幾瓣,入口香甜,芳甘似蜜,更微有醺醺然的酒氣,正感心神俱暢,但嚼了幾下,卻有一股苦澀的味道,要待吐出,似覺不舍,要吞入肚內,又有點難以下咽。
又細看花樹,見枝葉上生滿小刺,花瓣的顏色卻嬌豔無比,似玫瑰而更香,如山茶而增豔。蕭天賜心道:“這大概就是情花了。”
小龍女吃完了花瓣,也覺得其味道奇特,便問道:“這是什麽花?”伸手去又摘花。
蕭天賜連忙道:“小心,花上有刺。”那女郎也同時道:“留神!樹上有刺,別碰上了!”小龍女避開枝上尖刺,落手甚是小心,豈知花朵背後又隱藏著小刺,還是將手指刺傷了。
蕭天賜見狀,急忙捉起小龍女受傷的手指,輕輕吹著,細聲問道:“疼嗎?”
小龍女搖了搖頭,她見蕭天賜這樣關心自己,心頭不禁湧起一陣甜蜜。剛想到此處,手指上刺損處突然劇痛,傷口微細,痛楚竟厲害之極。宛如胸口驀地裡給人用大鐵錘猛擊一下,忍不住“啊”的一聲叫了出來。
蕭天賜急聲問道:“怎麽了?”
小龍女還未回答,那綠衫女郎已淡淡的道:“你剛才動情了,是不是?”
小龍女奇道:“你怎麽知道?”
那女郎繼續道:“身上若給情花小刺刺痛了,十二個時辰之內不能動相思之念,否則苦楚難當。”
隨後那女郎就向蕭天賜和小龍女介紹了一番情花的特點。
蕭天賜也趁機仔細打量了一番那女郎,只見她約莫十七八歲年紀,膚色嬌嫩,晶瑩雪白,眼神清澈。嘴邊有粒小小黑痣,容貌甚美。雖然比之小龍女還遠遠不如,但可能是因為自幼就與草木為伴,所以秀雅脫俗,自有一股清靈之氣。
隨後,蕭天賜和小龍女又和她說了一會兒話,得知了她名叫公孫綠萼和老頑童又逃走了的消息後,便回到了所居的石屋。
蕭天賜和小龍女剛回的門口,就聽見麻光佐在屋裡大聲抱怨。走進門後。見石桌上堆了幾盤情花的花瓣,金輪國師等人人都吃得愁眉苦臉,不禁暗覺好笑。
蕭天賜剛拿起水杯來喝了兩口,門外腳步聲響。走進一個綠衫人來,拱手躬身,說道:“谷主請六位貴客相見。”
七人隨著那綠衫人向山後走去,行出裡許。忽見迎面綠油油的好大一片竹林。七人在綠竹篁中穿過,聞到一陣陣淡淡花香,登覺煩俗盡消。穿過竹林。一陣清香湧至,眼前無邊無際的全是水仙花。原來地下是淺淺的一片水塘,深不逾尺,種滿了水仙。
水塘中每隔四五尺便是一個木椿,引路的綠衫人身形微晃,縱躍踏椿而過。六人依樣而為。青石板路盡處,遙見山陰有座極大石屋。七人走近,只見兩名綠衫僮兒手執拂塵,站在門前。一個僮兒進去稟報,另一個便開門迎客。
接著從石屋中出來一個身穿綠袍的長須老者。
這老者身材極矮,高僅四尺,五嶽朝天,相貌清奇,最奇的是一叢胡子直垂而下,幾觸地面,身穿墨綠色布袍,腰束綠色草繩,形貌古怪。他向七人深深打躬,說道:“貴客光臨,幸何如之,請入內奉茶。” 金輪國師等皆以為這老者就是谷主,眾人被怠慢了半日,都是憋了一肚子火,尼摩星和麻光佐相續出手試探,但都沒能試出他的試出他的深淺。金輪國師、瀟湘子、尹克西三人城府較深,見尼摩星和麻光佐出手無功,心生警惕之余,也不在輕舉妄動。蕭天賜卻知道這老者並非此間主人,正主還未見到,自不會和他的弟子先打起來。
那老者請七人進入大廳,在西首坐下,朗聲說道:“貴客已至,請谷主見客。”
就見後堂轉出十來個綠衫男女,在左邊一字站開,公孫綠萼也在其內。又隔片刻,屏風後轉出一人,向七人一揖,隨隨便便的坐在東首椅上。那長須老者垂手站在他椅子之側。雖然谷中之人從未向蕭天賜等人透露過谷主的姓名,但蕭天賜在入谷之前,就知道了他叫公孫止。
蕭天賜向公孫止看去,只見他四十五六歲年紀,面目英俊,舉止瀟灑,上唇與頦下留有微髭。隻面皮臘黃,容貌雖然秀氣,卻臉色枯槁,略有病容。他一坐下,幾個綠衣童子獻上茶來。大廳內一切陳設均尚綠色,公孫止身上一件袍子卻是嶄新的寶藍緞子,在萬綠之中,顯得頗為搶眼,裁剪式樣,亦不同於時尚。
公孫止坐定後,向小龍女看了一眼,袍袖一拂,端起茶碗,道:“貴客請用茶。”
麻光佐見一碗茶冷冰冰的,水面上隻漂浮著兩三片茶葉,其淡無比,當即發作道:“肉沒有,茶也這麽淡,這是什麽待客之道?”
公孫止皮肉不動,喝了一口茶,說道:“自敝祖上於唐玄宗時遷來谷中隱居,數百年來一直茹素。”
金輪國師拱手道:“原來尊府自天寶年間便已遷來此處,真是世澤綿長了。”
公孫止拱手道:“不敢。”
金輪國師又道:“我等此次進谷乃是為了老頑童周伯通。他因為得罪了谷主,而被抓入了谷中,不知谷中打算如何處置他?”
公孫止道:“就是那個大鬧了丹房、芝房、書房和劍房的老頭嗎?各位和他是一路的嗎?”
金輪國師道:“我們和他也是昨日才認識的,說不上有甚交情。”
公孫止道:“如此甚好,那姓周的在我谷中大肆搗亂,我絕饒不了他!今日是我新婚之日,不宜動刑。我本打算婚禮之後。再去處置他。不料,他竟趁我忙著安排婚事,再次逃了。”
金輪國師本是奉忽必烈之命,要想拉攏周伯通,才跟來谷裡,但周伯通現在再次逃走,已經不知所蹤,覺得再耽下去也無意味,與瀟湘子、尹克西兩人悄悄議論了兩句,站起身來拱手道:“極蒙谷主盛情。厚意相待,本該多所討教,但因在下各人身上有事,就此別過。”
公孫止自進門之後,眼睛就一直在小龍女身上打轉。他本以為自己的那位新婚夫人的姿色已是人間少有,不想此間又見到一位比自己的新婚夫人更加清麗脫俗的美人,不禁心癢難耐。他不知蕭天賜和小龍女與金輪國師等人不是一夥兒的,還道他們是一路人。
聽金輪國師說要走,以為小龍女也會跟著一起走。便開口道:“小弟有一件不情之請,不知七位能予俯允否?”
國師道:“但教力之所及,當得效勞。”
公孫止道:“今日午後,小弟續弦行禮。想屈各位大駕觀禮。敝居僻處窮鄉,數百年來外人罕至,今日七位貴客同時降臨,也真是小弟三生有幸了。”
麻光佐道:“有酒喝嗎?有肉吃嗎?”
公孫止待要回答。卻突然看向廳外,說道:“莫愁,你來啦。”眾人順著他目光瞧去。一個黃衫女郎緩緩的從廳外長廊上走了進來。
小龍女脫口叫道:“師姐?”隨後向蕭天賜說道:“蕭郎,是師姐。”
蕭天賜點點頭,沒有說話。那名女郎正是李莫愁。只見她此時已不是女冠裝扮,而是換上了一件淡黃襦裙。換上裙裝後的李莫愁顯得更加嬌豔。李莫愁掃了蕭天賜和小龍女一眼,走到公孫止身旁坐下。
公孫止一直臉色漠然,此時不自禁的滿臉喜色,向李莫愁道:“莫愁,這幾位都是武林高人, 只須請到一位,已是莫大榮幸,何況請到了七位。這位是金輪國師……”之後,公孫止將七人一個個的介紹下去,待最後說到小龍女時,還特意觀察了一下李莫愁的表情,顯是聽到了剛才那聲“師姐”。但李莫愁對誰都只是淡淡點一下頭,絲毫不露聲色。
公孫止又舉手向國師等人道:“她便是兄弟的新婚夫人,已擇定今日午後行禮成親。”
聽聞此言,小龍女奇怪的向李莫愁問道:“師姐,你要嫁人了?”
李莫愁冷笑道:“怎麽?就許師妹你找男人,就不許師姐我嫁人嗎?”
蕭天賜也開口道:“沒想到江湖上令人聞風喪膽的‘赤練仙子’也有嫁人的一天。”
李莫愁怨毒的道:“這都是拜閣下所賜。”接著她扭頭對公孫止道:“公孫谷主,你還記不記得答應我的事?”
公孫止道:“當然記得。”
李莫愁道:“我的仇人現在就在眼前,你還不給我報仇嗎?”
公孫止問道:“是誰?”
李莫愁指著蕭天賜和小龍女道:“就是他們兩個。”
公孫止聽李莫愁說她的仇人是蕭天賜和小龍女,不禁躊躇道:“這個……”公孫止對於殺蕭天賜並沒什麽抵觸,但他生性貪花好.色,讓他殺小龍女,他卻有些不忍。
當日李莫愁師徒逃離終南山,被孫婆婆在大勝關追上後,偶遇到山邊采藥的公孫止。公孫止因見李莫愁嫵媚動人,就出手將她們救了回來。將她們帶回谷中後,得知李莫愁尚未婚配,便提出想要娶她為妻。