向寵擔心夜郎刺客扔不死心，趁夜色再次偷襲，匆匆用過晚膳便出寨到武陵軍營中，親自挑選精兵護衛趙斌安全。正守夜巡視間，卻有蠻人來報，趙斌請他到馬謖安寢之處議事，於是匆匆交待一番便領命而來。

　　“末將拜見大人。”向寵推門而入，合揖行禮。

　　趙斌擺了擺手，說道:“你我之間何須多禮，快請安坐，商議如何破敵。”

　　等向寵坐下後，趙斌指著桌面的地圖，說道:“夜郎人的二萬大軍駐扎在這，我們在這。”然後接著又繼續介紹神水嶺的地形特點，以及一些對進攻最壞局面的分析。

　　向寵仔細端詳地圖，漸漸陷入沉思，良久才微微搖頭，答道:“敵軍勢大，且佔據有利地勢，我軍恐難以取勝，末將以為可向都督府請求援軍。”

　　這當然是最好的辦法，荊南都督府除了各郡駐軍外，手上仍有二萬流動精兵。如果都能調來，那麽就可以以絕對的優勢兵力把夜郎人圍困住。要知道這裡是荊州，他們的地盤，即使佔有有利地勢，但也始終是在人家的家門口。可是趙斌最擔心的不是夜郎人，而是漢人對異族的偏見，除了他自己，沒有人願意如此勞師動眾為蠻人拚死拚活。

　　“巨違，我問你個問題。”

　　“大人請說。”

　　“如果武陵太守是你，而不是我，漢軍會出現在五溪嗎?”

　　向寵怔怔的看著趙斌，不知為何會有此問，一時間竟然答不上來。從心裡來講，用大漢將士的性命去為蠻人賣命，想想都覺得荒謬。若不是因為馬謖遇刺，他肯定會諫言。

　　看到向寵的神色變化，不用他回答，趙斌都知道答案。

　　一個人再有才華，也是難逃時代思想的枷鎖，向寵是如此，黃權亦是如此。此事要是讓他提前知道了，指不定還會以身份施壓逼迫撤軍，所以不管如何，最後還得靠自己。

　　“在我的眼裡沒有漢蠻之分，只要他們是王上的子民，在武陵郡的治下，作為太守，我就有義務伸出援手，巨違你明白我的意思嗎?”趙斌站起走到向寵的身邊，語重心長的拍了拍他的肩膀。

　　“大人...某。”向寵不知說些什麽好，要一下子接納漢蠻是一家顯然比較困難，他最在意的還是義務那兩個字。

　　趙斌露出笑容，微微一笑，說道:“先不說這些，巨違可思得良策。”

　　向寵正了正色，迅速清除心中雜念，目光再次回到地圖上，沉吟一下說道:“末將以為神水嶺四周多是樹木、茅草等易燃之物，若是以火攻之，頃刻便能燒成一片，四處蔓延。”

　　這個趙斌早就想到過了，神水嶺周圍叢林茂密，且多是有油脂品種的樹木，再加上炎夏季節，氣候悶熱，用火攻確實是最好的選擇。只是那環繞山體而下的溪水，是火攻最大的障礙，這也是他一直舉棋不定的原因。

　　按照沙摩柯所說的，從山腰到山腳，半座山的山體起碼被這溪水分割成百余層。也就是說，必須把火源架在夜郎人的門前點燃，才能順利的讓火勢蔓延。這當然不可能那麽順利，就算夜郎人蠢，那個大首領也不會那麽傻，火燒連營的典故上過學的都知道。

　　“我們能想得到，夜郎人也想得到，只怕火攻不會那麽順利。”趙斌眉頭緊鎖，輕輕敲著桌面。

　　向寵倒是不這麽認為，一群深山野人能有什麽韜略，乃不以為然道:“大人多慮了，蠻夷之人豈能與我等相提並論。”

　　這就是漢人通病，總是有著強烈的優越感，認為其他民族都不如他們。當然，趙斌也有這種情緒，但沒有他們那樣優越到自負。輕敵，永遠都是失敗的根源，不然歷史上為什麽會數次被蠻夷入侵欺凌。

　　不要以為只有自己才會進步，別人就只會一直原地踏步。所謂三十年河東，三十年河西，莫欺少窮，差不多就是這個道理。

　　況且夜郎人真的敢孤身入侵荊州境內?在趙斌看來，他們只不過是騷擾荊州休養生息的棋子罷了。

　　“巨違你真的以為夜郎人是支孤軍?”趙斌起身走到窗邊，活動活動疲憊的身子骨，目光幽幽的看向東邊。

　　向寵先是一愣，旋即猛然大驚，恨恨道:“又是這個兩面三刀的碧眼兒。”

　　“孫權既不希望看見王上壯大，同時也需要王上聯盟抗曹。所以當我們的手伸到五溪部落的時候，他就會感到不安，暗中使壞。”趙斌知道在兵法的造詣上向寵絕對要勝過自己，但是對於這種爾虞我詐的奸計就沒有那麽深的理解了。他也是沾了歷史書的光，知道東吳立國的根本。

　　而且這個時候交州已經是孫權的地盤， 只要稍微冷靜思考，目光放長遠一點自然也能看出。

　　再者從沙摩柯口中得知，夜郎部落在鬱林郡尚且沒做到一家獨大，又怎麽會無緣無故越境數百裡染指五溪呢。

　　向寵思量片刻，覺得事關重大，有上報的必要，乃說道:“既然夜郎人背後有江東撐腰，我們勢單力薄難以抗衡，末將以為還是稟報都督府請求援軍。”

　　“孫權剛剛收回兵權，暫時不會有太大的動作，我猜他只是派高人到夜郎人中獻策而已。”趙斌再次拒絕上報，在黃權眼裡沙摩柯已經是他元老派的人了，他怎麽會輕易幫忙呢。

　　向寵很是不解，把軍情上報都督府，他們的壓力就會減輕許多，為什麽趙斌一再拒絕呢。這不能怪他，畢竟兩人從一開始的想法就不一樣，或者說根本就沒有參與派爭的念頭。

　　趙斌自然看得出向寵的疑惑，現在還不能跟他提及派爭的事，畢竟他不是一個人，背後還有個向家。同時也不想那麽快讓他牽扯進來，萬一向家沒有站在他這邊，那豈不是白白損失一員良將。

　　“功勞豈可拱手讓人。”趙斌隨便找了個借口，又見天色已明，於是又說道:“與其紙上談兵，不如咱兩親自走一趟黑水嶺探查地形來的實際。”

　　“大人...”

　　“巨違不必擔心，只是在暗中偷偷觀看，並無危險。”趙斌揮手打斷向寵將要說的話，知道他要勸自己身為主帥不能涉險。

　　向寵無奈，他了解這個太守大人，向來不輕易變更決定，既然都這麽說了，自己只能盡最大的努力去保證他的安全。